Visiter Tombeau de Khải Ðịnh, Voyage Vietnam

Situé à une dizaine de kilomètres de Hué, le tombeau de Khải Định se distingue nettement des autres sépultures impériales de la dynastie Nguyễn. Dernier grand mausolée royal à avoir été construit, il surprend par son architecture unique et sa décoration opulente, fruit d’un mélange audacieux entre les styles orientaux et occidentaux. Perché à flanc de montagne, il offre un témoignage saisissant de la personnalité de l’avant-dernier souverain du Vietnam et de son époque, marquée par les influences culturelles croisées.

Le tombeau, officiellement nommé Ứng Lăng, a été édifié sur le flanc du mont Châu Chữ. Son emplacement a été choisi selon les principes de la géomancie (feng shui), avec des collines et des cours d’eau environnants servant de protections symboliques. La construction a débuté le 4 septembre 1920 et s’est achevée en 1931, soit six ans après la mort de l’empereur Khải Định. Au total, les travaux ont duré onze ans. Pour financer ce projet ambitieux, le roi a dû augmenter les impôts, une décision qui fut critiquée à l’époque.

Bien que plus modeste en superficie que les tombeaux de ses prédécesseurs, avec ses dimensions de 117 mètres sur 48,5, sa construction fut la plus longue et l’une des plus coûteuses. L’architecture du mausolée est un mélange surprenant de styles vietnamien, chinois, roman, et gothique. L’empereur Khải Định fit importer de nombreux matériaux de l’étranger, notamment de France, du Japon et de Chine, comme du ciment, de l’acier, des tuiles, ainsi que des milliers de morceaux de céramique et de verre coloré pour les mosaïques. Cette fusion des genres en fait un monument à part dans l’ensemble des sites de Hué, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.

• Comment y aller : Le tombeau se trouve à environ 10 km du centre-ville de Hué. Il est accessible en voiture, à moto ou en taxi.
• Durée de visite : Il faut prévoir environ une heure pour explorer l’ensemble du site.
• Tarifs : Le prix d’entrée est de 150 000 VND pour les adultes. La visite est gratuite pour les enfants. Il est conseillé de consulter le site officiel pour vérifier les tarifs en vigueur et les éventuels billets combinés avec d’autres monuments de Hué.
• Ouverture et horaires : Le site est ouvert tous les jours, de 7h00 à 17h00.

La structure du tombeau est entièrement verticale et se découvre en gravissant un total de 127 marches.

• La porte Tam Quan : Après avoir monté un premier escalier de 37 marches, on accède à la porte d’entrée monumentale.
• La cour d’honneur et le pavillon de la stèle : Un deuxième escalier mène à la cour où se dressent les statues grandeur nature des mandarins civils et militaires de la garde d’honneur, ainsi que des chevaux et des éléphants. Au centre de cette cour se trouve le pavillon abritant une stèle gravée relatant la vie et les mérites de l’empereur.
• Le palais Thiên Định : C’est le point culminant de la visite, situé au sommet du complexe. Ce palais principal, qui abrite la sépulture du roi, est réputé pour sa décoration intérieure extraordinairement riche. Les murs et plafonds sont entièrement recouverts de mosaïques complexes réalisées à partir de milliers de morceaux de porcelaine et de verre coloré. On y trouve également une statue en bronze du roi Khải Định, réalisée en France, ainsi que son autel funéraire. La fresque du plafond, représentant neuf dragons dans les nuages, est particulièrement remarquable.