Visiter Pagode de Thiên Mu, Voyage Vietnam

Érigée sur une colline dominant la poétique rivière des Parfums, la pagode de Thiên Mu, ou pagode de la Dame Céleste, est l’un des symboles les plus emblématiques de l’ancienne capitale impériale de Hué. Plus qu’un simple lieu de culte, ce site est un livre d’histoire à ciel ouvert, mêlant légendes séculaires, architecture remarquable et événements marquants du XXe siècle. Sa silhouette, reconnaissable entre toutes, invite à un voyage spirituel et culturel au cœur du Vietnam.

Située sur la colline Hà Khê, à environ cinq kilomètres du centre de Hué, la pagode de Thiên Mu surplombe la rive nord de la rivière des Parfums. Son histoire commence en 1601 avec le seigneur Nguyễn Hoàng. La légende raconte qu’une vieille dame vêtue de rouge et de bleu, considérée comme une manifestation céleste, serait apparue sur la colline, prophétisant qu’un grand leader y construirait une pagode pour assurer la prospérité du pays. Inspiré par ce récit, le seigneur fit ériger le premier temple, qu’il nomma « Thiên Mụ » (la Dame Céleste).

Au fil des siècles, la pagode a été agrandie et embellie par les souverains successifs. En 1710, une imposante cloche fut fondue, et en 1844, l’empereur Thiệu Trị fit construire la tour Phước Duyên, aujourd’hui l’élément le plus célèbre du site. Cette tour octogonale de 21 mètres de haut compte sept étages, chacun dédié à une réincarnation de Bouddha. Le complexe, qui est un monastère bouddhiste toujours en activité, a également été un lieu de résistance politique, notamment dans les années 1960.

• Comment y aller : La pagode est accessible depuis le centre de Hué. Le trajet peut se faire en bateau-dragon sur la rivière des Parfums, offrant une approche pittoresque du site. Il est également possible de s’y rendre en vélo, en moto ou en taxi.
• Durée de visite : Prévoir environ une à deux heures pour explorer l’ensemble du site, ses différents pavillons et ses jardins.
• Ouverture et tarifs : Le site est ouvert tous les jours, généralement de 8h00 à 17h00. L’entrée est gratuite, mais des dons pour l’entretien du monastère sont appréciés.
• Bons plans : Pour éviter les fortes chaleurs et l’affluence des groupes, une visite tôt le matin est recommandée. Le coucher de soleil depuis la colline offre également une vue spectaculaire sur la rivière des Parfums. Une tenue vestimentaire respectueuse, couvrant les épaules et les genoux, est de rigueur pour visiter ce lieu sacré.

La visite du complexe permet de découvrir plusieurs trésors historiques et spirituels.

• La tour Phước Duyên : Véritable emblème de Hué, cette tour octogonale de sept étages se dresse fièrement à l’entrée du site. Construite en 1844, elle est l’un des plus célèbres stûpas du Vietnam.
• Le pavillon de la cloche : À gauche de la tour se trouve un pavillon abritant la cloche Đại Hồng Chung. Fondue en 1710, elle pèse plus de 3 200 kg et mesure 2,5 mètres de haut. Elle est considérée comme un chef-d’œuvre de la fonte du bronze du XVIIIe siècle.
• Le sanctuaire principal (Đại Hùng) : Ce hall principal abrite plusieurs statues de Bouddha en bronze doré ainsi que d’anciennes sculptures de gardiens. On peut y admirer des antiquités précieuses, comme un gong en bronze qui daterait de 1677.
• Le pavillon de la stèle : Près de l’entrée, un pavillon abrite une grande stèle en marbre posée sur le dos d’une tortue, symbole de longévité. La stèle, datant de 1715, porte des inscriptions relatant l’histoire et la philosophie du bouddhisme.
• La voiture du moine Thích Quảng Đức : Dans un bâtiment à l’arrière du complexe est exposée la voiture Austin avec laquelle le moine Thích Quảng Đức s’est rendu à Saïgon pour s’immoler par le feu en 1963, en signe de protestation contre la persécution des bouddhistes.