Visiter Moreton Island, Voyage Australie

À seulement 75 minutes en ferry de Brisbane, Moreton Island, aussi connue sous son nom aborigène Mulgumpin, est la troisième plus grande île de sable au monde. Presque entièrement classée parc national, cette destination offre un cadre naturel préservé, où dunes de sable géantes, plages et lagons aux eaux cristallines composent le paysage. L’île, accessible uniquement par la mer, se découvre principalement en véhicule 4x4, car aucune route goudronnée ne parcourt son territoire.

Connue des peuples aborigènes depuis des millénaires comme le « lieu des dunes de sable », Mulgumpin conserve une forte dimension culturelle et historique. Son parc national a d’ailleurs été renommé Gheebulum Kunungai, ce qui signifie le « terrain de jeu des éclairs », en hommage à l’héritage du peuple Quandamooka. Entre aventures motorisées sur le sable, exploration des fonds marins et randonnées panoramiques, l’île promet une évasion complète.

Moreton Island regorge de sites naturels et historiques qui méritent le détour. La majorité de l’île étant un parc national, la nature y est reine et les panoramas sont nombreux.

L’un des lieux les plus emblématiques est sans conteste les épaves de Tangalooma. Il s’agit d’une quinzaine de navires délibérément coulés entre 1963 et 1984 pour créer un port artificiel et un brise-lames pour les petites embarcations. Avec le temps, ces épaves se sont transformées en récifs artificiels foisonnants de vie marine, abritant plus de 100 espèces de poissons et de coraux.

À la pointe nord de l’île se dresse le phare de Cape Moreton, le plus ancien du Queensland, construit en 1857. Ce promontoire rocheux, une rareté sur cette île de sable, offre une vue imprenable sur l’océan et constitue un excellent point d’observation des baleines à bosse durant leur migration, de juin à novembre.

L’intérieur des terres n’est pas en reste avec le Blue Lagoon, un lac d’eau douce infusé par les huiles des arbres à thé environnants, lui donnant une couleur particulière et des propriétés bénéfiques pour la peau. Non loin de là, les Champagne Pools, des formations rocheuses volcaniques en bord de mer, créent des bassins où l’eau pétille au gré des vagues.

Moreton Island est un véritable terrain de jeu pour les amateurs d’activités de plein air et d’aventures.

• Plongée et snorkeling : Les épaves de Tangalooma sont le site phare pour la plongée avec ou sans bouteille. Les eaux peu profondes (de 2 à 10 mètres) permettent d’observer une riche faune marine, incluant poissons tropicaux, tortues et parfois des dugongs. Des excursions guidées sont proposées pour explorer les épaves en toute sécurité.
• Randonnée : L’ascension du Mount Tempest, considérée comme la plus haute dune de sable côtière stabilisée au monde avec ses 285 mètres d’altitude, est un incontournable. La marche d’environ 2,5 km offre au sommet une vue panoramique à 360 degrés sur l’île et la côte. D’autres sentiers balisés permettent de découvrir des sites comme le phare de Cape Moreton ou le Blue Lagoon.
• Luge sur sable : Les immenses dunes de sable de l’île, comme celles de The Desert ou les Big Sandhills, se prêtent parfaitement à la pratique du toboggan sur sable, une activité ludique pour tous.
• Kayak et paddle : Les eaux calmes du côté ouest de l’île, notamment autour des épaves de Tangalooma, sont idéales pour une balade en kayak ou en stand-up paddle.
• Excursions en 4x4 : La conduite sur les pistes de sable est une aventure en soi et le meilleur moyen d’explorer l’étendue de l’île, de ses plages désertes à ses forêts intérieures. Des permis sont nécessaires pour circuler avec son propre véhicule.

La proximité de Brisbane et d’autres îles de la baie de Moreton offre des possibilités d’excursions complémentaires.

• North Stradbroke Island (Minjerribah) : Située au sud de Moreton Island, c’est la deuxième plus grande île de sable du monde. Accessible par ferry depuis Cleveland, elle est réputée pour ses plages, ses spots de surf, la randonnée du Gorge Walk offrant des vues sur les tortues et les dauphins, ainsi que pour sa forte culture aborigène Quandamooka.
• Bribie Island : Unique île de la baie reliée au continent par un pont, Bribie Island propose des paysages côtiers variés, des zones de camping et des opportunités d’observation d’oiseaux au sein de son parc national.
• Brisbane : La capitale du Queensland, point de départ des ferries vers Moreton Island, est une ville dynamique à explorer. Ses attractions incluent les parcs de South Bank, le jardin botanique et une scène culturelle et gastronomique vivante.