Visiter Zernez, Voyage Suisse

À la croisée des chemins alpins, dans le canton des Grisons, le village de Zernez se niche au cœur de l’Engadine. Situé à une altitude de 1 474 mètres, ce lieu pittoresque est la porte d’entrée principale du Parc National Suisse, le plus ancien des Alpes, fondé en 1914. Zernez représente un carrefour important, reliant la Haute et la Basse-Engadine, et menant vers l’Italie via le col de l’Ofen.

Le village lui-même se caractérise par ses maisons traditionnelles aux façades décorées de sgraffites, typiques de l’architecture engadinoise. Au-delà de son rôle de gardien du parc, Zernez est un point de départ pour explorer une région où la nature et la culture rhéto-romane s’entremêlent harmonieusement.

Le principal attrait de Zernez est sans conteste sa proximité avec le Parc National Suisse. Pour préparer sa visite, le Centre du Parc National, situé dans le village, est une étape incontournable. Il abrite une exposition permanente interactive qui permet de découvrir la faune, la flore et les processus naturels de cette réserve intégrale. Des expositions temporaires et une plateforme d’information sur les autres parcs des Grisons y sont également proposées.

En se promenant dans Zernez, on découvre un village au patrimoine architectural préservé, avec ses ruelles et ses bâtisses typiques de l’Engadine. Le château de Planta-Wildenberg, qui accueille aujourd’hui l’administration du Parc National, est un autre édifice marquant du paysage local. Le village est également une étape de la Grand Tour of Switzerland.

La nature environnante fait de Zernez une destination privilégiée pour les activités de plein air, en été comme en hiver.

• Randonnée pédestre : Le Parc National Suisse offre un réseau de 80 kilomètres de sentiers balisés, permettant d’explorer une nature sauvage et préservée. Des itinéraires de difficultés variées sont accessibles, comme le sentier didactique pour les familles ou des parcours plus exigeants pour les randonneurs expérimentés. Il est aussi possible de participer à des randonnées guidées par les gardes du parc.

• Vélo et VTT : La région dispose d’un vaste réseau de pistes cyclables et de parcours VTT. Des itinéraires pour tous les niveaux sillonnent les vallées et les montagnes, offrant des panoramas sur les paysages alpins. La location de vélos, y compris électriques, est possible dans le village.

• Activités d’hiver : En hiver, Zernez se transforme en un lieu paisible idéal pour le ski de fond. Le village donne accès au vaste réseau de pistes de la Haute et de la Basse-Engadine, notamment la piste forestière reliant S-chanf à Zernez. Les randonnées en raquettes sont une autre manière de découvrir les paysages enneigés.

• Piscine familiale : Pour un moment de détente, la piscine familiale de Zernez propose des bassins et un espace bien-être, appréciés après une journée d’activités en montagne.

• Observation de la faune : Le parc est un sanctuaire pour de nombreuses espèces alpines. Les randonneurs peuvent y observer, avec de la patience et de la discrétion, des cerfs, des bouquetins ou encore des gypaètes barbus dans leur milieu naturel. Le brame du cerf à l’automne est un événement naturel marquant.

La situation géographique de Zernez en fait un excellent point de chute pour explorer les alentours.

• Le village de Guarda : À quelques kilomètres, ce village est réputé pour être l’un des mieux conservés de la Basse-Engadine. Ses maisons ornées de sgraffites et ses ruelles pavées lui ont valu le prix Wakker pour la préservation de son patrimoine architectural.

• Le château de Tarasp : Emblème de la Basse-Engadine, cette imposante forteresse du XIe siècle se dresse sur un éperon rocheux. Le château, qui appartient aujourd’hui à l’artiste local Not Vital, se visite dans le cadre de visites guidées et offre une vue remarquable sur la vallée.

• Le hameau de S-charl : Accessible depuis Scuol, ce hameau situé dans une vallée latérale est un point de départ pour de nombreuses randonnées. On y trouve également un sentier didactique sur le thème de l’ours, particulièrement adapté aux familles.