Visiter Barreirinhas, Voyage Brésil

Porte d’entrée principale du spectaculaire parc national des Lençóis Maranhenses, la ville de Barreirinhas est une étape incontournable pour quiconque souhaite découvrir ce paysage unique au monde. Fondée en 1938, la municipalité s’est développée sur les rives du Rio Preguiças, un fleuve sinueux qui traverse des décors de dunes et de mangroves. C’est aujourd’hui une base logistique essentielle, offrant les infrastructures nécessaires pour organiser les excursions vers les lagunes d’eau cristalline qui font la renommée de la région.

L’ambiance de la ville est rythmée par le va-et-vient des véhicules 4x4 et des bateaux qui emmènent les visiteurs à l’aventure. L’Avenida Beira Rio, qui longe le fleuve, constitue le cœur animé de Barreirinhas, avec ses agences de tourisme, ses restaurants et ses bars. C’est le point de départ de la plupart des activités et un lieu agréable pour se promener en fin de journée.

Barreirinhas est avant tout le point de départ pour l’exploration du parc national des Lençóis Maranhenses, un site classé au patrimoine naturel de l’humanité par l’UNESCO. Ce désert de dunes de sable blanc s’étend sur plus de 155 000 hectares et se parsème, après la saison des pluies, de milliers de lagunes aux teintes bleues et vertes.

Les circuits les plus connus, comme ceux de la Lagoa Bonita et de la Lagoa Azul, sont accessibles en véhicule tout-terrain depuis la ville. Ces excursions permettent de marcher sur les dunes, d’admirer des panoramas saisissants et de se baigner dans des piscines naturelles d’eau douce. La visite se fait obligatoirement avec un guide et un véhicule accrédité, car l’accès au parc est réglementé.

Outre la visite des lagunes du parc national, Barreirinhas propose plusieurs autres activités pour découvrir les richesses naturelles de la région.

• Excursion sur le Rio Preguiças : une promenade en bateau rapide (lancha voadeira) sur le fleuve est une activité phare. Le parcours mène jusqu’à l’océan et inclut généralement trois arrêts. Le premier à Vassouras, pour observer les dunes des Pequenos Lençóis et une colonie de singes. Le deuxième au village de Mandacaru, où il est possible de monter au sommet du phare de Preguiças pour une vue à 360 degrés sur la région. Le dernier arrêt se fait à Caburé, un banc de sable situé entre le fleuve et l’océan Atlantique, idéal pour le déjeuner et la baignade.

• Survol des Lençóis Maranhenses : pour une perspective différente et mémorable, un survol en petit avion est proposé depuis l’aérodrome de Barreirinhas. Cette expérience offre une vue d’ensemble sur l’immensité des dunes et des lagunes.

• Descente de la rivière Cardosa : une activité ludique consiste à se laisser porter par le courant de la rivière Cardosa sur de grosses bouées, une pratique connue sous le nom de « Bóia Cross ».

• Atins : ce village de pêcheurs, plus isolé et tranquille que Barreirinhas, est situé à l’embouchure du Rio Preguiças. Accessible en bateau ou en 4x4, c’est une autre porte d’entrée vers le parc national et un lieu réputé pour la pratique du kitesurf grâce à ses vents constants.
• Santo Amaro do Maranhão : considérée par certains comme abritant les plus belles lagunes du parc, cette commune offre une expérience plus immersive et moins fréquentée. Elle est accessible par une piste depuis Barreirinhas.
• Paulino Neves : cette localité voisine permet de découvrir la région des « Pequenos Lençóis », une zone de dunes similaire au grand parc national mais de plus petite taille.