Visiter Stein-am-Rhein, Voyage Suisse

Située dans le canton de Schaffhouse, à l’endroit où le lac de Constance redevient le Rhin, la petite ville de Stein am Rhein est une destination de choix en Suisse orientale. Ce bourg médiéval est réputé pour son centre historique remarquablement conservé, qui lui a valu de recevoir le premier prix Wakker en 1972, récompensant la préservation de son patrimoine architectural.

Le charme de Stein am Rhein réside dans son atmosphère hors du temps, avec ses ruelles pavées, ses maisons à colombages et surtout, ses façades peintes. L’histoire de la ville remonte à l’Antiquité, avec la présence d’un camp romain, puis son développement au Moyen Âge autour de l’abbaye bénédictine de Saint-Georges, fondée au début du XIe siècle. La promenade le long des berges du Rhin complète agréablement la découverte de ce joyau helvétique.

La découverte de Stein am Rhein passe inévitablement par sa vieille ville, entièrement piétonne. Le principal point d’intérêt est la place de l’Hôtel-de-Ville (Rathausplatz), un ensemble architectural unique où les maisons bourgeoises arborent de somptueuses fresques. Ces peintures, aux motifs bibliques ou historiques, transforment le centre en un véritable musée à ciel ouvert. En flânant dans les rues Understadt et Oberstadt, on continue d’admirer ces façades colorées et ces oriels typiques.

Surplombant la ville à environ 200 mètres d’altitude, le château de Hohenklingen offre une vue panoramique sur Stein am Rhein, le fleuve et le paysage environnant. Cette forteresse, dont l’apparence date principalement du XIIIe siècle, a été préservée des conflits et abrite aujourd’hui un restaurant.

Enfin, l’ancien monastère Saint-Georges (Kloster St. Georgen) est l’un des ensembles conventuels médiévaux les mieux conservés de Suisse. Fondée au XIe siècle, l’abbaye abrite aujourd’hui un musée qui permet de s’immerger dans l’histoire et la vie monastique de l’époque.

La situation de la ville sur les bords du Rhin et à proximité du lac de Constance offre plusieurs possibilités d’activités.

• Navigation sur le Rhin : Une croisière est une excellente manière de découvrir les paysages de la région. Plusieurs options sont disponibles, allant de courtes boucles à des trajets plus longs reliant Schaffhouse à Constance. Le parcours entre Stein am Rhein et Schaffhouse est considéré comme l’un des plus beaux trajets fluviaux d’Europe.
• Randonnée et vélo : La région se prête bien à la marche et au cyclisme. Des sentiers permettent de rejoindre le château de Hohenklingen ou de longer le fleuve. La véloroute du Rhin (itinéraire n°2 de SuisseMobile) traverse la région, offrant un parcours pittoresque pour les amateurs de deux-roues.
• Baignade : Durant la belle saison, les eaux du Rhin invitent à la baignade pour se rafraîchir.
• Visite de musée : Pour une immersion dans la vie locale d’autrefois, le musée Lindwurm présente le quotidien bourgeois et agricole du XIXe siècle.

Plusieurs sites d’intérêt se trouvent à moins d’une heure de route.

• Les Chutes du Rhin : Situées près de Schaffhouse, ce sont les plus grandes chutes d’eau d’Europe en volume. Le spectacle des masses d’eau se jetant d’une hauteur de 23 mètres sur une largeur de 150 mètres est impressionnant. Des plateformes panoramiques et des excursions en bateau permettent de s’en approcher au plus près.
• Schaffhouse : Cette ville historique voisine mérite une visite pour sa vieille ville, ses maisons bourgeoises à oriels et sa forteresse emblématique, le Munot.
• L’île de Reichenau : Sur la partie allemande du lac de Constance, cette île est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2000. Elle témoigne du rôle religieux et culturel d’un grand monastère bénédictin au Moyen Âge et abrite trois églises romanes remarquables.