Visiter Sigtuna, Voyage Suède

Fondée vers 980 sur les rives du lac Mälaren, Sigtuna est considérée comme la toute première ville de Suède. Ce joyau historique, situé à mi-chemin entre Stockholm et Uppsala, offre une atmosphère pittoresque avec ses ruelles pavées, ses maisons en bois colorées et son riche héritage viking. La ville a conservé son tracé de rue originel, invitant à un véritable voyage dans le temps. C’est une destination qui mêle histoire, culture et nature, constituant une excursion appréciée depuis la capitale.

Sigtuna se découvre aisément à pied. La rue principale, Stora Gatan, est réputée pour être la plus ancienne rue piétonne du pays. Elle suit son tracé d’origine, qui se situe en réalité trois mètres sous la chaussée actuelle. Le long de cette artère et dans les ruelles adjacentes, de charmantes boutiques et des cafés animent le cœur de la ville.

Un des trésors de Sigtuna est sa concentration exceptionnelle de pierres runiques, la plus importante au monde, avec environ 170 pierres répertoriées dans la municipalité. Ces stèles gravées, héritages de l’époque viking, commémorent des événements ou des personnages historiques et sont disséminées à travers la ville et ses environs.

La ville témoigne également de son importance en tant que premier centre chrétien de Suède avec les ruines de plusieurs églises médiévales en pierre, telles que Saint-Pierre (S:t Per), Saint-Laurent (S:t Lars) et Saint-Olof (S:t Olof). En contraste, l’église Sainte-Marie (Mariakyrkan), datant du XIIIe siècle, est un exemple remarquable d’architecture gothique en brique. Ne manquez pas non plus le Sigtuna Rådhus, le plus petit hôtel de ville de Suède, construit en 1744. Le musée de Sigtuna, qui abrite également l’office de tourisme, propose une exposition retraçant l’histoire de la région, de l’âge de pierre à nos jours.

La nature environnante et la proximité du lac Mälaren offrent un large éventail d’activités de plein air.

• Randonnée : Plusieurs sentiers balisés permettent d’explorer la campagne. L’Upplandsleden, un sentier de 500 km, traverse la région de Sigtuna, passant par des châteaux et des sites historiques. Des parcours plus courts sont également disponibles, comme le Wenngarnsstigen (3,5 km) ou le sentier de la vallée de Steninge (7,5 km).
• Vélo : La région dispose de nombreuses pistes et routes cyclables adaptées à tous les niveaux. Le Sigtuna Bike Arena est une installation dédiée au cyclisme avec des parcours pour débutants et cyclistes confirmés.
• Activités nautiques : Le lac Mälaren est un lieu propice aux activités estivales comme le canoë, le kayak ou le stand-up paddle. Plusieurs plages aménagées, comme Sjudargårdsbadet et Steningebadet, permettent la baignade. En hiver, si les conditions le permettent, le lac gelé devient une vaste patinoire naturelle.

Plusieurs châteaux d’importance historique se trouvent à une courte distance de Sigtuna.

• Le château de Skokloster : Considéré comme l’un des plus beaux châteaux baroques d’Europe, il a été construit au XVIIe siècle. Ses intérieurs sont exceptionnellement bien conservés, avec des collections de peintures, de mobilier et une grande armurerie.
• Le château de Wenngarn : Ce château, dont l’histoire remonte au Moyen Âge, a été restauré et propose aujourd’hui un cadre historique unique. On peut y visiter librement la chapelle, les salles aux plafonds peints et se promener dans son jardin.
• Le palais de Rosersberg : Ce palais royal, moins connu que d’autres résidences royales suédoises, offre un aperçu de la vie royale des XVIIIe et XIXe siècles. Ses intérieurs sont remarquablement intacts.