Visiter Puerto López, Voyage Équateur

Ancien village de pêcheurs situé sur la côte Pacifique de l’Équateur, Puerto López est aujourd’hui une destination reconnue pour l’écotourisme. La ville sert de point d’ancrage pour explorer les richesses naturelles de la région, notamment celles du parc national Machalilla. Son ambiance tranquille et son cadre naturel en font une étape appréciée sur le littoral équatorien. L’économie locale, traditionnellement tournée vers la pêche artisanale, s’est diversifiée grâce au tourisme, tout en conservant son caractère authentique. On peut d’ailleurs observer le retour des bateaux de pêche sur la plage en fin de journée.

Le principal attrait de Puerto López réside dans son accès privilégié au parc national Machalilla, une vaste réserve protégée qui couvre plus de 700 km² (incluant ses aires terrestre et marine) et qui abrite une forêt tropicale sèche, des plages et des îles. Ce parc est un sanctuaire pour une faune variée, comprenant plus de 270 espèces d’oiseaux, ainsi que des singes et d’autres mammifères.

Au sein même de ce parc, la plage de Los Frailes est souvent citée comme l’une des plus belles du pays. Il s’agit d’une baie isolée au sable blanc, encadrée de falaises et de forêt sèche. Des sentiers permettent de prendre de la hauteur et d’accéder à des miradors offrant une vue sur le littoral.

L’offre d’activités est largement tournée vers la découverte de la nature et de la culture locale.

• Observation des baleines à bosse : De juin à septembre, les baleines à bosse migrent depuis l’Antarctique vers les eaux chaudes de l’Équateur pour se reproduire. Des excursions en bateau sont organisées pour observer ces mammifères marins.
• Excursion à l’Isla de la Plata : Surnommée les « Galápagos du pauvre », cette île située à environ une heure et demie de bateau est un important site de nidification pour de nombreux oiseaux marins, comme les fous à pieds bleus, les fous à pieds rouges et les frégates. L’île est accessible uniquement via des tours organisés.
• Plongée et snorkeling : Les récifs coralliens autour de l’Isla de la Plata et de l’îlot Salango offrent des occasions d’observer la vie marine, notamment des tortues de mer et des poissons colorés.
• Randonnée dans le parc national Machalilla : Plusieurs sentiers balisés permettent d’explorer la forêt sèche et d’atteindre des points de vue sur la côte.
• Visite de la communauté d’Agua Blanca : Située à environ 12 km de Puerto López, cette communauté ancestrale Manta propose, obligatoirement accompagné d’un guide local, de découvrir son histoire à travers un musée archéologique et de se baigner dans une lagune d’eau sulfureuse.

• Le parc national Machalilla : Incontournable, ce parc constitue l’environnement direct de Puerto López et regroupe la majorité des sites d’intérêt comme la plage de Los Frailes et l’Isla de la Plata. Créé en 1979, il protège des écosystèmes terrestres et marins d’une grande richesse.
• La communauté de Salango : Ce village de pêcheurs voisin abrite un musée archéologique et constitue un autre point de départ pour des excursions en mer, notamment vers l’îlot de Salango pour la pratique du snorkeling.
• La plage d’Ayampe : Plus au sud, ce village côtier offre une ambiance tranquille, appréciée pour la détente et la découverte de la nature environnante.