Visiter Nagasaki, Voyage Japon

Ville portuaire à l’histoire riche et singulière, Nagasaki se situe sur la côte ouest de l’île de Kyushu. Première porte d’entrée du Japon sur l’Occident, elle conserve les traces de ces échanges culturels uniques. Marquée par le bombardement atomique du 9 août 1945, la ville s’est reconstruite en portant un message universel de paix. Aujourd’hui, Nagasaki offre à ses visiteurs un mélange d’influences historiques, de paysages vallonnés et d’une atmosphère paisible.

La ville de Nagasaki regorge de sites qui témoignent de son histoire complexe et de sa résilience. Le souvenir du 9 août 1945 est au cœur de la visite de plusieurs lieux emblématiques. Le parc de la Paix, établi en 1955 près de l’hypocentre de l’explosion, est un lieu de commémoration. On y trouve la massive Statue de la Paix, dont la main droite pointe la menace nucléaire tandis que la gauche symbolise la paix éternelle. Non loin de là, le musée de la bombe atomique de Nagasaki retrace l’histoire de l’attaque, de la reconstruction de la ville à nos jours et sensibilise à la nécessité d’un monde sans armes nucléaires. Des vestiges de la cathédrale d’Urakami, alors la plus grande église d’Asie de l’Est, sont également visibles dans le parc.

L’histoire de Nagasaki est aussi celle de son ouverture au commerce international. L’île artificielle de Dejima en est un symbole fort. Construite au XVIIe siècle, elle fut pendant plus de 200 ans l’unique point de contact et de commerce entre le Japon et l’Europe, principalement via un comptoir néerlandais. Aujourd’hui, ses bâtiments restaurés, comme les entrepôts et les résidences, permettent de s’immerger dans la vie de cette époque. Sur la colline de Minamiyamate, le jardin Glover offre une vue sur le port et rassemble plusieurs maisons de style occidental du XIXe siècle, dont la plus ancienne du Japon, la résidence Glover, construite pour un marchand écossais.

Au-delà des sites historiques, Nagasaki propose diverses activités pour découvrir ses multiples facettes.

• Prendre de la hauteur au mont Inasa : Accessible en téléphérique, ce mont de 333 mètres d’altitude offre une vue panoramique sur la ville et sa baie. Le paysage nocturne, avec les lumières de la ville nichée dans un relief complexe, est particulièrement réputé.
• Explorer le patrimoine religieux : La ville compte de nombreux temples et sanctuaires. Le sanctuaire Suwa-jinja, fondé au XVIIe siècle, est le plus important sanctuaire shinto de la ville. Il est accessible par un grand escalier de pierre et joue un rôle central dans la vie culturelle locale. Le temple Kōfuku-ji, l’un des plus anciens temples bouddhistes de la ville, et le sanctuaire Kōshi-byō, dédié à Confucius et témoignant de l’influence de la communauté chinoise, sont également à découvrir.
• Découvrir l’art et la culture : Le musée préfectoral d’art de Nagasaki, à l’architecture moderne signée Kengo Kuma, présente des collections d’art en lien avec la ville. Le musée d’histoire et de culture de Nagasaki est quant à lui consacré à l’histoire des échanges internationaux de la ville.
• Flâner sur la Pente des Hollandais (Oranda-zaka) : Cette rue pittoresque conserve le souvenir du quartier où résidaient les étrangers et reflète l’influence néerlandaise avec ses bâtiments de style européen, ses cafés et ses boutiques.

• L’île d’Hashima (Gunkanjima) : Située à une vingtaine de kilomètres de la côte, cette île abandonnée est surnommée « l’île cuirassé » en raison de sa silhouette. Ancienne cité minière prospère exploitée par Mitsubishi, elle a été subitement désertée en 1974. Ses ruines d’immeubles en béton, qui abritaient des milliers de travailleurs, offrent un paysage saisissant, témoin du passé industriel du Japon. L’accès à l’île se fait uniquement par des visites guidées en bateau au départ du port de Nagasaki.
• Le parc national d’Unzen-Amakusa : Établi en 1934, ce parc s’étend sur la péninsule de Shimabara, dominée par le volcan actif du mont Unzen, et l’archipel d’Amakusa. Il offre des paysages volcaniques, des sentiers de randonnée et des stations thermales (onsen). Le parc est accessible en environ 1h30 à 3h depuis Nagasaki.