Visiter Schaffhouse, Voyage Suisse

Située à l’extrême nord de la Suisse, aux confins de l’Allemagne, la ville de Schaffhouse s’épanouit sur les rives du Rhin. Chef-lieu du canton du même nom, elle a su préserver un patrimoine médiéval d’une grande richesse. Sa vieille ville, en grande partie piétonne, invite à un voyage dans le temps, entre demeures bourgeoises aux façades peintes et ruelles pittoresques.

Dominée par l’imposante forteresse du Munot, la cité offre un cadre de vie où l’histoire dialogue avec la nature environnante. Connue pour être la porte d’entrée des spectaculaires chutes du Rhin, Schaffhouse est une destination qui combine culture, nature et art de vivre au cœur d’une région viticole réputée.

Le cœur de Schaffhouse se découvre à pied, en flânant dans sa vieille ville remarquablement conservée. Le centre historique se distingue par ses quelque 171 oriels, ces avancées vitrées sur les façades, qui ornent les maisons bourgeoises. De nombreux édifices arborent également des fresques et des sculptures, témoignant de la prospérité passée de la ville. La Fronwagplatz, avec ses fontaines, et la Herrenacker sont des lieux de vie animés bordés de commerces et de cafés.

L’emblème de la ville est sans conteste la forteresse du Munot, une fortification circulaire du XVIe siècle qui veille sur Schaffhouse. Construite entre 1564 et 1589 par les habitants eux-mêmes, sa conception est inspirée des travaux d’Albrecht Dürer. On y accède par un chemin couvert qui monte en spirale jusqu’à la plateforme supérieure, d’où la vue sur la ville, le Rhin et les collines du Randen est magnifique. Chaque soir à 21 h, le gardien du Munot, qui loge dans la tour, sonne la cloche pendant cinq minutes, une tradition perpétuée depuis 1589.

Pour une immersion culturelle, le Museum zu Allerheiligen est une étape incontournable. Installé dans l’ancien monastère bénédictin de Tous-les-Saints, il réunit sous un même toit des collections variées d’archéologie, d’histoire, d’art et de sciences naturelles. Le musée abrite des œuvres allant du XVe siècle à l’art contemporain, ainsi que des expositions sur l’histoire de la ville et de son industrie. Le jardin du cloître, reconstitué, offre une oasis de tranquillité en plein centre.

La situation géographique de Schaffhouse en fait un point de départ idéal pour diverses activités de plein air.

• Randonnée pédestre : Les collines du Randen qui entourent la ville proposent de nombreux sentiers balisés. Le parc naturel régional de Schaffhouse, avec ses paysages de vignobles, de forêts et de vallées, offre des itinéraires pour tous les niveaux. Certains itinéraires, par exemple, relient les chutes du Rhin aux zones viticoles en suivant d’anciennes bornes frontalières. Des parcours comme le « Randen Weg » permettent de découvrir une flore riche, notamment plusieurs variétés d’orchidées au printemps.

• Cyclotourisme : La région se prête admirablement à la pratique du vélo. Des itinéraires comme la Route du Rhin (étape 7) ou La Route Verte traversent le Schaffhousois. Il est possible de longer le fleuve de Schaffhouse jusqu’au lac de Constance ou de pédaler à travers les vignobles du Klettgau, la plus grande région viticole du canton de Schaffhouse.

• Activités nautiques : Le Rhin offre un terrain de jeu varié. Des descentes en canoë, en kayak ou en bateau pneumatique (rafting doux) sont organisées au départ de Schaffhouse. Ces parcours permettent de découvrir les paysages fluviaux jusqu’à Rüdlingen ou Stein am Rhein, en passant par des villages pittoresques et des zones naturelles préservées. La pratique du stand-up paddle est également populaire.

• Les chutes du Rhin : À quelques minutes de Schaffhouse, sur la commune de Neuhausen am Rheinfall, se trouvent les plus grandes chutes d’eau d’Europe en volume. Larges de 150 mètres et hautes de 23 mètres, elles offrent un spectacle naturel impressionnant. Plusieurs plateformes panoramiques, notamment depuis le château de Laufen, permettent de s’approcher des masses d’eau. Des excursions en bateau sont proposées pour rejoindre le rocher central au cœur des chutes.

• Stein am Rhein : Cette petite ville médiévale, située à une vingtaine de kilomètres à l’est de Schaffhouse, est célèbre pour sa place de l’Hôtel-de-Ville bordée de maisons aux façades entièrement peintes de fresques. Son centre historique parfaitement conservé, son abbaye et le château de Hohenklingen qui la surplombe en font une destination d’excursion très appréciée.

• Le parc naturel régional de Schaffhouse : Ce parc transfrontalier, qui s’étend jusqu’en Allemagne, se caractérise par ses collines calcaires du Randen, ses vastes vignobles où le pinot noir est roi, ses forêts et ses villages typiques. C’est un territoire idéal pour la randonnée et la découverte de produits du terroir.