Visiter Baie de Lan Ha, Voyage Vietnam

Située au sud de la célèbre baie d’Along, la baie de Lan Ha offre un paysage tout aussi spectaculaire, mais dans une atmosphère plus paisible. Faisant partie de l’archipel de Cát Bà, cet ensemble de près de 400 îles et îlots karstiques recouverts de végétation luxuriante émerge d’une eau émeraude. Moins fréquentée par les circuits touristiques de masse, elle est une alternative idéale pour ceux qui recherchent l’authenticité et la tranquillité. L’archipel de Cát Bà, incluant la baie de Lan Ha, est d’ailleurs reconnu comme patrimoine mondial par l’UNESCO.

Avec ses centaines de petites plages de sable fin nichées au pied des falaises calcaires, la baie est un véritable appel à la détente. L’exploration se fait principalement par la mer, au cours d’une croisière qui permet de naviguer entre ces formations rocheuses uniques et de s’imprégner de la sérénité des lieux.

La baie de Lan Ha se distingue par sa beauté naturelle préservée et ses sites culturels flottants. Le paysage est un labyrinthe de pains de sucre, de grottes et de criques secrètes.

Parmi les découvertes à ne pas manquer, le village de pêcheurs de Cai Beo (ou Vung O) est l’un des plus anciens du Vietnam. Ce village flottant, héritier d’une culture maritime présente sur le site depuis plus de 7 000 ans, est un musée vivant où des centaines de familles perpétuent un mode de vie traditionnel basé sur la pêche et l’aquaculture. Naviguer entre ses maisons colorées offre un aperçu authentique de la culture maritime locale.

La baie est également réputée pour ses nombreuses plages isolées, comme celles de Ba Trai Dao (plage des Trois Pêches), qui apparaissent et disparaissent au gré des marées. L’exploration des grottes marines constitue un autre attrait majeur. La grotte Sombre et Lumineuse (hang Sang Toi) est particulièrement appréciée : on la traverse en kayak ou en barque pour déboucher sur un lagon intérieur caché, un moment souvent décrit comme magique.

La configuration de la baie, avec ses eaux calmes et ses innombrables recoins, se prête à une variété d’activités en plein air.

• Kayak et stand-up paddle : C’est l’activité phare pour explorer la baie à son propre rythme. Pagayer à travers les arches naturelles, se faufiler dans les grottes marines comme la grotte Sombre et Lumineuse, ou encore accoster sur une plage déserte sont des expériences incontournables.
• Baignade : Les eaux claires et tranquilles de la baie invitent à la baignade. De nombreuses croisières jettent l’ancre dans des criques abritées, permettant de se rafraîchir dans un cadre exceptionnel.
• Visite des villages flottants : Une excursion au village de Cai Beo permet de découvrir de près le quotidien des pêcheurs. Certaines visites offrent la possibilité d’observer les techniques de pisciculture et de déguster des fruits de mer frais.
• Randonnée et vélo sur l’île de Cát Bà : La baie de Lan Ha étant accessible depuis l’île de Cát Bà, il est facile de combiner une sortie en mer avec une exploration terrestre. Le village de Viet Hai, accessible en bateau puis à vélo, offre une immersion dans la campagne vietnamienne.
• Croisière : Le principal moyen de découvrir la baie reste la croisière, qu’elle dure une journée ou plusieurs nuits. Les options varient des jonques traditionnelles aux bateaux plus modernes, proposant souvent des activités comme des cours de cuisine ou du tai-chi au lever du soleil.

L’île de Cát Bà, porte d’entrée de la baie de Lan Ha, regorge de sites naturels et historiques qui méritent une visite.

• Le parc national de Cát Bà : Créé en 1986, ce parc couvre une grande partie de l’île et abrite une riche biodiversité, dont le langur de Cát Bà, une espèce de primate en danger critique d’extinction. Des sentiers de randonnée balisés permettent de traverser la jungle et d’atteindre des sommets offrant des vues panoramiques sur les paysages karstiques environnants.
• La grotte de l’Hôpital (Hospital Cave) : Ce site historique sur l’île de Cát Bà a servi d’hôpital secret et de refuge pendant la guerre du Vietnam. La visite de cette grotte aménagée sur plusieurs niveaux est un témoignage impressionnant de l’ingéniosité et de la résilience de l’époque.
• Le fort du Canon (Cannon Fort) : Situé sur une colline stratégique, ce fort offre un point de vue imprenable sur la baie de Lan Ha. On peut y observer des vestiges de l’artillerie et des bunkers datant des conflits du XXe siècle, tout en profitant d’un panorama exceptionnel, particulièrement au coucher du soleil.