Visiter Galatina, Voyage Pouilles

Située dans le cœur du Salento, à une vingtaine de kilomètres au sud de Lecce, Galatina est une ville d’art et d’histoire qui surprend par la richesse de son patrimoine. Loin de l’agitation du littoral, elle offre une immersion dans l’authenticité des Pouilles, entre ruelles pavées, palais baroques et traditions séculaires. La ville est également reconnue comme le berceau du pasticciotto, une pâtisserie emblématique de la région.

Le centre historique de Galatina est un dédale de rues où il fait bon flâner. On y découvre des façades richement sculptées, des balcons en fer forgé et des cours cachées derrière d’élégantes arcades en pierre de Lecce. Trois portes anciennes, vestiges des remparts du XVIe siècle, marquent encore les entrées de la vieille ville : la Porta Nuova, la Porta Cappuccini et la Porta Luce.

L’un des joyaux de la ville est sans conteste la basilique de Santa Caterina d’Alessandria. Édifiée à la fin du XIVe siècle, cette église de style roman mêle des influences gothiques et byzantines. Sa façade sobre contraste avec l’intérieur, entièrement recouvert d’un cycle de fresques exceptionnel, considéré comme l’un des plus importants du sud de l’Italie. Ces peintures, réalisées par des artistes de l’école de Giotto, narrent des scènes de l’Ancien et du Nouveau Testament.

Non loin de là, sur la Piazza San Pietro, se dresse l’église mère (Chiesa Madre dei Santi Pietro e Paolo), un bel exemple du baroque local. Construite au XVIIe siècle, sa façade est un témoignage du savoir-faire des artisans de l’époque. La place accueille également la Tour de l’Horloge, un monument qui commémore l’unification de l’Italie.

La visite de Galatina est avant tout une invitation à la découverte culturelle et gastronomique.

• Explorer le centre historique : Une promenade à pied est le meilleur moyen de s’imprégner de l’atmosphère de la ville, en admirant les détails architecturaux des nombreux palais nobiliaires comme le Palazzo del Concerto ou le Palazzo Scrimeri.
• Déguster le pasticciotto : Galatina est la ville natale de cette célèbre pâtisserie à la crème. Selon la tradition, elle aurait été inventée par le pâtissier Andrea Ascalone en 1745. De nombreuses pâtisseries perpétuent la recette traditionnelle de ce gâteau de pâte sablée, à savourer de préférence tiède.
• Découvrir le tarentisme : La chapelle de San Paolo est liée à l’ancien rite du tarentisme. La croyance voulait que les femmes mordues par une tarentule pouvaient guérir en dansant la “pizzica”, une danse effrénée, dans cette chapelle chaque 29 juin.
• Visites guidées : Pour approfondir l’histoire et les traditions de la ville, des visites guidées du centre historique et de ses monuments principaux sont proposées.

La position centrale de Galatina dans le Salento en fait un point de départ idéal pour explorer la région.

• Lecce : Située à environ 20 kilomètres, la capitale du Salento est surnommée la “Florence du Sud” pour l’exubérance et la richesse de son architecture baroque. Son centre historique regorge de palais et d’églises, dont la basilique de Santa Croce et la Piazza del Duomo.
• Gallipoli : Cette ville côtière, dont le centre historique est construit sur une île reliée au continent par un pont, séduit par ses remparts, son château et ses ruelles animées.
• Otrante : Ville la plus orientale d’Italie, Otrante est une cité fortifiée au riche passé historique. Sa cathédrale abrite une mosaïque de pavement extraordinaire datant du XIIe siècle, représentant l’arbre de vie.