Visiter Lençóis, Voyage Brésil

Lençóis, porte d’entrée du parc national de la Chapada Diamantina, est une petite ville historique nichée au cœur de l’État de Bahia. Ancienne capitale mondiale du diamant, elle a conservé de son riche passé une architecture coloniale colorée et des rues pavées qui lui confèrent un charme singulier. Son histoire débute vers 1845, avec la découverte de précieuses mines de diamants qui attirent des milliers de chercheurs de fortune. La ville doit son nom, qui signifie « draps » en portugais, aux tentes que les premiers prospecteurs installaient sur les collines et qui, vues de loin, ressemblaient à des draps étendus.

Au XIXe siècle, Lençóis connaît un formidable essor économique, devenant un important centre de négoce avec l’Europe et abritant même un vice-consulat de France pour faciliter le commerce des pierres. Après le déclin de l’activité minière, la ville a su se réinventer en misant sur le tourisme. Classé monument historique en 1973, son centre-ville est aujourd’hui le point de départ de nombreuses explorations dans le parc national environnant, offrant un mélange d’histoire, de culture et d’aventures au plus près de la nature.

Le principal attrait de Lençóis réside dans son centre historique. Une promenade dans ses ruelles pavées permet d’admirer les « casarões », de belles demeures coloniales aux façades colorées datant de l’âge d’or du diamant. Ces bâtiments témoignent de la richesse passée de la ville, qui était alors un carrefour commercial prospère. L’atmosphère y est paisible et invite à la flânerie, notamment sur des voies comme la Rua das Pedras ou la Rua da Baderna, qui conservent les récits d’autrefois. Le soir, le centre s’anime avec ses restaurants et ses bars où se produisent parfois des artistes de rue, créant une ambiance conviviale.

La ville est un point de départ idéal pour de nombreuses activités de plein air, accessibles directement à pied.

Le parc municipal de Muritiba, souvent appelé Serrano, se trouve à seulement 15 minutes de marche du centre. Cet espace naturel regroupe plusieurs sites d’intérêt :

• Les piscines naturelles du Serrano : formées par la rivière Lençóis, ces cavités rocheuses, ou « caldeirões », sont parfaites pour une baignade rafraîchissante dans un cadre unique.
• Le Salão de Areias Coloridas : un labyrinthe de grottes et de formations rocheuses où l’on peut observer des sables de différentes couleurs (rose, blanc, rouge, lilas). Autrefois, ces sables étaient utilisés par les artisans locaux, mais leur extraction est aujourd’hui interdite pour préserver le site.
• La Cachoeirinha : une petite cascade tranquille, idéale pour se détendre après une marche. Son accès facile en fait un lieu apprécié des familles.
• Le Poço Halley : ce bassin naturel, nommé en l’honneur du passage de la comète de Halley en 1985, est un autre lieu de baignade agréable.

Pour les amateurs de randonnée, plusieurs sentiers partent de Lençóis :

• Le Ribeirão do Meio : accessible après environ une heure de marche, ce site est réputé pour son toboggan naturel de 30 mètres, une large roche polie par l’eau sur laquelle il est possible de glisser pour finir dans une piscine naturelle.
• La Cachoeira do Sossego : une randonnée plus exigeante qui mène à une belle cascade et à des bassins propices à la baignade.

À courte distance en voiture, les environs de Lençóis offrent des paysages spectaculaires du parc national de la Chapada Diamantina.

• Le Morro do Pai Inácio : situé à environ 25 minutes de route, ce sommet est l’un des points de vue les plus célèbres et accessibles de la région. Il offre un panorama exceptionnel sur les hauts plateaux, particulièrement au coucher du soleil.
• Les grottes de la Pratinha et le Poço Azul : un peu plus loin, ces sites permettent de découvrir des grottes aux eaux cristallines. Au Poço Azul, il est possible de faire de la flottaison dans une eau d’un bleu intense, un effet accentué par les rayons du soleil à certaines heures de la journée.
• La Cachoeira do Mosquito : cette cascade est accessible après une courte randonnée et offre un cadre impressionnant pour une baignade.