Visiter Novigrad, Voyage Croatie

Ancienne cité de pêcheurs installée sur la côte ouest de l’Istrie, Novigrad est aujourd’hui une destination touristique prisée. Bâtie sur une presqu’île, la ville a conservé le charme de ses origines médiévales, avec un centre historique ceint de remparts et un dédale de ruelles colorées. Elle allie une atmosphère de village de pêcheurs paisible à l’attrait d’une station balnéaire moderne, offrant aux visiteurs un aperçu de l’Istrie authentique.

Le port, connu sous le nom de Mandrač, reste le cœur vibrant de la cité, où les bateaux de pêche traditionnels côtoient les voiliers de plaisance. Longtemps rattachée à la République de Venise, la ville en a gardé une empreinte architecturale visible dans ses palais et sa loggia. C’est ce mélange d’histoire, de culture maritime et de paysages côtiers qui fait de Novigrad une escale de choix en Croatie.

Le centre historique de Novigrad, établi sur une presqu’île, invite à la flânerie. Il est en partie entouré de remparts médiévaux bien conservés, que l’on peut longer lors d’une promenade offrant des vues sur la mer Adriatique. Ces fortifications, témoins de l’histoire mouvementée de la ville, protégeaient autrefois la cité des incursions.

Au cœur de la vieille ville, plusieurs édifices retiennent l’attention. L’église paroissiale Saints-Pélage-et-Maxime, dont les origines remontent au VIIIe siècle, se distingue par son clocher et sa crypte, considérée comme l’une des plus anciennes d’Istrie. Non loin, le musée Lapidarium présente une importante collection de monuments en pierre datant de l’Antiquité au XVIIIe siècle. Son bâtiment à l’architecture moderne abrite notamment le ciborium de l’évêque Mauritius, une pièce rare de l’art carolingien du VIIIe siècle. En se promenant, on découvre également des maisons et des palais aux détails gothiques et baroques, comme le palais de la famille Rigo.

La situation côtière de Novigrad offre un large éventail d’activités, notamment tournées vers la mer.

• Baignade et plages : Le littoral de Novigrad est principalement composé de plages de galets et de rochers, ce qui garantit des eaux particulièrement claires. Plusieurs plages sont aménagées, comme la plage de Karpinjan, appréciée des familles pour ses zones ombragées, ou la plage Maestral, qui propose diverses activités nautiques. Pour plus de tranquillité, des criques plus sauvages sont accessibles en s’éloignant un peu du centre.

• Cyclotourisme : La région de Novigrad dispose d’un réseau de pistes cyclables balisées qui permettent d’explorer l’arrière-pays istrien. Les parcours serpentent à travers des paysages d’oliveraies, de vignobles et de villages authentiques, offrant des itinéraires pour tous les niveaux. Des services de location de vélos, y compris électriques, sont disponibles.

• Randonnée et promenade : De nombreux sentiers permettent de découvrir la côte et la nature environnante à pied. Une promenade le long des remparts de la vieille ville est un incontournable. Des chemins côtiers relient Novigrad à des localités voisines, offrant des balades agréables avec vue sur la mer.

• Sports nautiques : Outre la baignade, il est possible de pratiquer diverses activités comme le canoë-kayak, profitant de la mer calme de la baie. La plage Maestral est un bon point de départ pour s’adonner à ces loisirs.

La position de Novigrad en Istrie en fait un point de départ idéal pour explorer d’autres sites d’intérêt de la péninsule.

• Poreč : Située à une quinzaine de kilomètres au sud, Poreč est réputée pour son patrimoine historique exceptionnel. Son principal joyau est la basilique euphrasienne, un complexe épiscopal du VIe siècle inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

• Umag : À environ 15 kilomètres au nord, Umag est une autre ville côtière au riche passé. Son centre historique conserve des vestiges de l’époque romaine et médiévale. La ville est également connue pour son tournoi de tennis ATP.

• Grožnjan : Perché sur une colline à l’intérieur des terres, ce village médiéval est surnommé le « village des artistes ». Il séduit par ses ruelles pavées, ses galeries d’art et son panorama sur la vallée de la Mirna.