Visiter Petrovaradin, Voyage Serbie

Située en Serbie sur la rive droite du Danube, face à Novi Sad, la ville historique de Petrovaradin est un lieu au riche passé. Appartenant aujourd’hui à la municipalité de Novi Sad, elle est dominée par l’imposante silhouette de sa forteresse, qui constitue son attrait majeur. Le site est occupé depuis le Paléolithique et a vu se succéder Celtes, Romains et Ottomans avant que les Habsbourg n’y érigent la citadelle actuelle.

Surnommée le « Gibraltar du Danube », la forteresse de Petrovaradin fut construite entre 1692 et 1780 selon les plans inspirés du système Vauban, ce qui en fait un exemple notable d’architecture militaire du XVIIIe siècle. Ce lieu chargé d’histoire, qui fut une place forte militaire avant d’être démilitarisé au milieu du XXe siècle, est aujourd’hui un pôle culturel et touristique. Ses rues pavées et ses anciens bastions abritent désormais des ateliers d’artistes, des musées et des restaurants, offrant un cadre singulier pour une visite.

La visite de Petrovaradin est indissociable de l’exploration de sa forteresse, un vaste complexe qui se parcourt à pied. La partie haute de la citadelle est dominée par la Tour de l’horloge, l’un des symboles de Petrovaradin et de Novi Sad. Sa particularité réside dans ses aiguilles : la grande indique les heures et la petite les minutes, afin que les pêcheurs sur le Danube puissent lire l’heure de loin.

Au cœur de la forteresse, le Musée de la ville de Novi Sad, installé dans l’ancien arsenal, présente des expositions permanentes. Une retrace l’histoire de la forteresse depuis la préhistoire jusqu’au XXe siècle, tandis qu’une autre est consacrée à la vie civile à Novi Sad du XVIIIe au XXe siècle. La forteresse dissimule également un réseau de galeries militaires souterraines s’étendant sur environ 16 kilomètres et sur quatre niveaux. Une partie de ces tunnels est accessible lors de visites guidées, permettant de découvrir ce système de défense.

En se promenant le long des remparts, on profite de vues panoramiques sur le Danube, Novi Sad et les plaines environnantes. La partie basse de la forteresse, ou “ville d’eau”, abrite quant à elle des édifices baroques comme l’église Saint-Georges et l’ancienne mairie. Le charme de Petrovaradin réside aussi dans ses nombreux ateliers d’artistes installés dans les anciennes casemates.

Au-delà de la découverte historique, Petrovaradin et ses environs immédiats offrent plusieurs possibilités d’activités.

• Assister à un festival de musique : Chaque été, la forteresse devient le théâtre du festival EXIT, l’un des événements musicaux les plus reconnus en Europe, attirant des artistes et un public venus du monde entier.
• Découvrir l’art de la tapisserie : L’Atelier 61, une institution dédiée à l’art de la tapisserie, est installé au sein de la forteresse. Les visiteurs peuvent y découvrir le processus de création et admirer une collection nationale de tapisseries. L’atelier propose également une école de tissage.
• Randonnée et course à pied : Les remparts et les sentiers de la forteresse offrent un parcours d’environ 2 kilomètres pour la marche ou la course, avec des vues sur le fleuve. Pour des randonnées plus longues, le parc national de Fruška Gora, situé à proximité, dispose de nombreux sentiers balisés.
• Cyclotourisme : La véloroute internationale EuroVelo 6 longe le Danube et traverse Petrovaradin, offrant un itinéraire balisé pour les cyclistes qui souhaitent explorer la région. Il est ainsi possible de longer le fleuve ou de s’aventurer sur les routes des vins des collines de la Fruška Gora.
• Activités nautiques sur le Danube : Le fleuve offre un cadre propice aux sports nautiques. Des clubs locaux organisent des sorties et des initiations au kayak, à l’aviron ou à la voile. Des excursions en kayak sont notamment proposées dans la réserve naturelle spéciale de Koviljsko-Petrovaradinski Rit.

• Le parc national de Fruška Gora : Situé à quelques kilomètres au sud de Petrovaradin, ce parc national est une chaîne de collines boisées qui abrite une faune et une flore diversifiées. C’est un lieu apprécié pour la randonnée et le cyclisme, avec de nombreux sentiers balisés.
• Les monastères orthodoxes de la Fruška Gora : Le parc est également célèbre pour ses monastères orthodoxes serbes, dont une quinzaine sont encore en activité. Ces monastères, datant pour la plupart du XVe au XVIIIe siècle, sont des centres spirituels et des trésors d’art et d’architecture baroque.
• Sremski Karlovci : Cette petite ville baroque, située à environ 12 kilomètres de Petrovaradin, est un important centre culturel et spirituel serbe. On peut y visiter le Patriarcat, la première grammar school (lycée) serbe et de nombreuses églises historiques. La ville est également réputée pour sa tradition viticole.