Visiter Pagode de Tu Hieu, Voyage Vietnam

Nichée au cœur d’une paisible forêt de pins, à quelques kilomètres de l’agitation du centre de Hué, la pagode de Tu Hieu est un havre de paix et un lieu chargé d’histoire. Plus qu’un simple lieu de culte, elle est connue pour son lien profond avec le maître zen Thich Nhat Hanh et pour abriter le lieu de repos éternel des eunuques de la Cité impériale. Sa beauté sereine et son atmosphère propice à la méditation en font une étape singulière lors d’une découverte de l’ancienne capitale du Vietnam.

L’histoire de la pagode remonte à 1843, lorsqu’un moine du nom de Nhat Dinh y établit une petite hutte pour méditer et prendre soin de sa mère malade. Ému par sa piété filiale, l’empereur Tu Duc donna au lieu le nom de « Tu Hieu », qui signifie « Piété filiale ». La pagode prit son ampleur actuelle à partir de 1848, grâce aux dons des eunuques de la cour impériale. Ne pouvant avoir de descendance pour honorer leur mémoire, ils financèrent l’agrandissement du monastère en échange de la promesse que les moines prendraient soin de leurs âmes après leur mort.

Située sur la colline de Duong Xuan, à environ 5 kilomètres au sud-ouest de la citadelle de Hué, la pagode se distingue par son cadre naturel et son architecture harmonieuse. Le complexe est un bel exemple du style royal de Hué, avec ses toits recourbés, ses piliers sculptés et ses cours intérieures. Aujourd’hui, environ 70 moines y résident. Le lieu est aussi devenu un site de pèlerinage majeur depuis que le célèbre maître zen Thich Nhat Hanh, qui y fut ordonné dans les années 1940, a choisi d’y passer les dernières années de sa vie et d’y reposer.

• Comment y aller : La pagode est facilement accessible depuis le centre de Hué, situé à environ 5 kilomètres. Le trajet peut se faire en scooter, en taxi ou à vélo en suivant la rue Le Ngo Cat.
• Durée de visite : Il est conseillé de prévoir entre une et deux heures pour explorer l’ensemble du site, flâner dans les jardins et s’imprégner de la quiétude des lieux.
• Tarifs : L’entrée à la pagode est gratuite.
• Ouverture et horaires : La pagode est ouverte tous les jours. Les horaires peuvent varier, certaines sources indiquant une ouverture de 5h30 à 20h00, d’autres de 7h00 à 17h00. Il est possible d’assister aux séances de chants des moines qui ont lieu plusieurs fois par jour, notamment à 4h30, 10h00, 12h00, 16h00 et 19h00.
• Bons plans : Pour une expérience plus authentique et paisible, une visite tôt le matin ou en fin d’après-midi est recommandée. Il convient de porter une tenue respectueuse, couvrant les épaules et les genoux, pour pénétrer dans ce lieu de culte.

La visite de la pagode se déroule comme une promenade spirituelle à travers différents espaces significatifs.

• La porte à trois entrées et le lac du Croissant de lune : L’arrivée se fait par une porte monumentale qui s’ouvre sur un petit lac artificiel en forme de demi-lune, planté de lotus. Un petit pont permet de le traverser pour atteindre la cour principale.
• Les temples principaux : Le complexe abrite des sanctuaires jumeaux. L’un est dédié au Bouddha, avec des statues de Sakyamuni et des bodhisattvas, tandis que l’autre est consacré au culte des ancêtres et des bienfaiteurs de la pagode, notamment les eunuques.
• Le cimetière des eunuques : L’un des éléments les plus uniques de la pagode est le cimetière où reposent les eunuques de la dynastie Nguyen. Situé sur le côté du temple principal, ce lieu de sépulture témoigne du lien historique entre la pagode et la Cité impériale.
• Le stupa de Thich Nhat Hanh : Les visiteurs et les pèlerins peuvent se recueillir auprès du lieu de repos du maître zen, un stupa simple et sobre situé au sein du monastère, conformément à ses vœux.
• La forêt de pins : L’environnement naturel de la pagode, une vaste pinède, fait partie intégrante de la visite. Elle invite à la contemplation et renforce le sentiment de sérénité qui émane du lieu.