Visiter Apollo Bay, Voyage en Australie

Nichée sur la célèbre Great Ocean Road, dans l'État du Victoria, Apollo Bay est une étape incontournable pour les voyageurs en quête de nature sauvage et de sérénité. Surnommée le « paradis sur la baie », cette petite ville côtière se situe au pied des collines verdoyantes de la chaîne des Otways, offrant un contraste marqué entre les eaux de l'océan Austral et les forêts pluviales denses. Ancien port de pêche, elle a su conserver une atmosphère authentique, loin de l'effervescence de certaines stations balnéaires voisines. En 2026, la commune a achevé la valorisation de son littoral, alliant protection de l'environnement et confort pour les promeneurs.

Le cœur de la ville bat au rythme de son port de pêche, situé à l'extrémité sud de la baie. C'est ici que l'on peut observer le retour des chalutiers en fin de journée. La Fishermen’s Co-op est une institution locale où l'on découvre les produits de la mer fraîchement débarqués, notamment la célèbre langouste du sud (Southern Rock Lobster). Le port est un lieu de promenade agréable, offrant une vue dégagée sur les bateaux colorés et les collines qui plongent dans la mer.

Pour embrasser le paysage dans sa totalité, il faut se rendre à Marriner’s Lookout. Situé sur les hauteurs, à seulement quelques minutes en voiture du centre, ce point de vue privé offre un panorama à 180 degrés sur la ville, la plage incurvée et l'immensité de l'océan. C'est le lieu idéal pour comprendre la géographie de cette portion de côte où la forêt des Otways rencontre le détroit de Bass. Notez que le dernier tronçon se fait uniquement à pied.

La plage d'Apollo Bay est une découverte majeure. S'étendant sur plusieurs kilomètres, elle offre un ruban de sable doré protégé par Point Bunbury, ce qui en fait l'une des plages les plus sûres de la région pour la baignade. Les récents aménagements du front de mer ont permis de créer une promenade paysagère qui respecte le cycle naturel des dunes tout en offrant des accès facilités au rivage.

Enfin, le centre-ville s'articule autour de Collingwood Street. On y trouve des boutiques d'artisanat local, des librairies indépendantes et des galeries d'art présentant le travail des artistes résidant dans les Otways. L'architecture y reste modeste, préservant l'esprit villageois qui fait le charme du lieu.

• Randonnée sur le Great Ocean Walk : Apollo Bay est le point de départ de ce sentier de grande randonnée. Vous pouvez emprunter un tronçon à la journée, par exemple vers Elliot River, pour découvrir des sections côtières escarpées et traverser des zones boisées où le silence n'est rompu que par le chant des oiseaux.
• Kayak de mer vers les otaries : une sortie encadrée en kayak permet de rejoindre la réserve marine de Marengo Reef. On y observe une colonie d'otaries à fourrure d'Australie se prélassant sur les rochers. L'activité est strictement réglementée pour garantir la tranquillité des animaux.
• Surf et apprentissage : grâce à ses eaux relativement calmes par rapport aux plages de surf de l'ouest, la baie est parfaite pour les débutants. Plusieurs écoles de surf proposent des cours sur la plage principale ou à Mounts Bay, juste à la sortie de la ville.
• Observation des baleines : entre les mois de juin et octobre, les baleines franches australes et les baleines à bosse longent la côte lors de leur migration. Des points d'observation sont spécifiquement aménagés le long de la route côtière.
• Marché d'Apollo Bay : chaque samedi matin sur l'esplanade, ce marché rassemble les producteurs locaux. C'est l'occasion de goûter aux miels de forêt, aux légumes biologiques des Otways et de découvrir l'artisanat en bois de myrte.
• Vélo et cyclotourisme : la ville est un excellent point de départ pour explorer les routes sinueuses de l'arrière-pays. Les pistes cyclables longeant le front de mer permettent des balades familiales sans dénivelé important.
• Pêche récréative : que ce soit depuis la jetée ou lors d'une sortie en mer, la pêche est une activité ancrée dans la culture locale. Le respect des quotas et des tailles de capture est rigoureusement contrôlé par les autorités maritimes du Victoria.
   

• Maits Rest (17 km) : situé au cœur du parc national des Great Otway, ce site propose une boucle facile sur une passerelle en bois. On y traverse une forêt pluviale tempérée ancienne, peuplée de fougères arborescentes géantes et de hêtres de Myrtle centenaires.
• Cape Otway Lightstation (30 km) : le plus ancien phare d'Australie continentale encore en service offre une plongée dans l'histoire maritime. L'accès au site est payant. La route qui y mène traverse des forêts d'eucalyptus où l'on aperçoit très souvent des koalas sauvages.
• Hopetoun Falls (40 km) : une cascade spectaculaire de 30 mètres de haut nichée dans une gorge verdoyante. Un escalier aménagé permet de descendre jusqu'au pied de la chute pour admirer la puissance de l'eau au milieu des mousses.