Visiter Marché de Bắc Hà, Voyage Vietnam

Le marché de Bắc Hà, situé dans la province de Lào Cai au nord du Vietnam, est l’un des plus grands et des plus colorés marchés ethniques de la région. Véritable institution sociale et commerciale, il représente un point de rencontre hebdomadaire pour de nombreuses communautés montagnardes des environs. C’est une immersion dans la culture des hauts plateaux, où les traditions ancestrales restent particulièrement vivantes.

Niché au cœur d’une vallée des montagnes du Nord-Ouest, le bourg de Bắc Hà s’anime chaque dimanche pour accueillir son célèbre marché. Ce rendez-vous hebdomadaire est un événement majeur pour les populations locales, attirant des milliers de personnes issues de villages parfois lointains. Le marché est le principal lieu de commerce et d’échange, mais aussi un important moment de socialisation.

Sa particularité réside dans la mosaïque culturelle qu’il offre. On y croise une grande diversité de groupes ethniques, comme les Hmong Fleuris, reconnaissables à leurs tenues flamboyantes, les Dao noirs, les Tay ou encore les Nung. Dès l’aube, les routes menant à Bắc Hà se colorent des costumes traditionnels des habitants qui convergent vers le centre-ville. Autrefois simple lieu de troc de produits agricoles, le marché s’est structuré et étendu pour devenir le plus important de la région.

• Comment y aller : Le marché se situe à environ 65 km de la ville de Lào Cai et à près de 110 km de Sapa. Depuis Hanoï, des bus couchettes assurent la liaison directe. Une autre option est de prendre le train jusqu’à Lào Cai, puis de continuer en bus local ou en véhicule privé jusqu’à Bắc Hà. Le trajet depuis Sapa prend environ 2 à 3 heures par la route.
• Durée de visite : Quelques heures, principalement en matinée, suffisent pour s’imprégner de l’atmosphère. Il est conseillé d’arriver tôt, avant 9 h, pour découvrir le marché à son pic d’animation et avant l’affluence des visiteurs.
• Tarifs : L’accès au marché est libre.
• Ouverture et horaires : Le marché se tient exclusivement le dimanche, de l’aube jusqu’en début d’après-midi, généralement entre 6 h et 14 h.
• Bons plans : Pour une expérience plus immersive, il peut être intéressant de séjourner à Bắc Hà dès le samedi soir afin de visiter le marché aux premières heures du dimanche matin.

Le marché est organisé en plusieurs zones distinctes, chacune dédiée à des types de produits spécifiques.

• L’espace des textiles et de l’artisanat : C’est l’une des zones les plus colorées, où les femmes des différentes ethnies vendent des tissus brodés, des jupes traditionnelles, des sacs et des bijoux faits main.
• Le marché alimentaire : On y trouve une grande variété de produits locaux : légumes frais, épices, herbes médicinales, thé et fruits de saison. C’est aussi l’occasion de découvrir des spécialités comme l’alcool de maïs, une boisson emblématique de la région.
• La zone de restauration : De nombreuses échoppes proposent des plats typiques des hauts plateaux. Les visiteurs peuvent y goûter le thắng cố, une soupe traditionnelle à base de viande de cheval ou de buffle, ainsi que différentes sortes de nouilles et de galettes.
• Le marché aux animaux : Une partie importante du marché est consacrée à la vente de bétail. Les habitants des villages y échangent des buffles, des chevaux, des porcs et de la volaille. C’est le seul marché de la région disposant d’une zone spécifiquement dédiée à la vente des chevaux.