Visiter Schwende, Voyage Suisse

Schwende, nichée au cœur du canton d’Appenzell Rhodes-Intérieures, est une localité paisible entourée des paysages verdoyants caractéristiques de la région de l’Alpstein. Cet ancien district, aujourd’hui rattaché à la commune de Schwende-Rüte, constitue un point de départ idéal pour explorer les Préalpes appenzelloises. Loin de l’agitation urbaine, Schwende et ses hameaux environnants, comme Wasserauen, offrent un cadre authentique pour les amateurs de nature et de traditions suisses.

La région est un véritable carrefour de sentiers de randonnée menant à des sites naturels emblématiques et à des sommets offrant des panoramas sur le massif de l’Alpstein. Elle est également desservie par le chemin de fer appenzellois, facilitant l’accès aux différentes attractions locales.

Schwende et ses environs immédiats regorgent de sites naturels et culturels qui témoignent de la richesse du patrimoine appenzellois. Le hameau de Wasserauen, situé sur le territoire de Schwende, est le point de départ incontournable pour de nombreuses excursions. C’est d’ici que part le téléphérique qui mène à l’Ebenalp, l’une des destinations les plus prisées de la région.

Une fois au sommet de l’Ebenalp, un court sentier de randonnée permet de rejoindre les grottes préhistoriques de Wildkirchli. Ces cavernes, qui ont abrité des ermites du XVIIe au XIXe siècle, contiennent une chapelle troglodytique et un ermitage reconstitué. Des découvertes archéologiques y ont mis en évidence la présence de l’homme de Neandertal et d’ours des cavernes. À proximité se trouve l’auberge de montagne Äscher, célèbre pour son emplacement spectaculaire à flanc de falaise.

La principale activité à Schwende est sans conteste la randonnée, avec un réseau de sentiers adaptés à tous les niveaux.

• Randonnée vers le Seealpsee: Au départ de Wasserauen, un sentier mène en environ une heure à ce lac de montagne idyllique. Entouré de pâturages et dominé par les sommets de l’Alpstein, le Seealpsee invite à la détente. Il est possible de se baigner dans ses eaux claires ou de faire un tour en barque. Le tour du lac à pied prend environ 30 minutes supplémentaires.
• Ascension de l’Ebenalp: Accessible en téléphérique depuis Wasserauen en quelques minutes, l’Ebenalp est le point de départ de nombreuses randonnées. Le sommet offre une vue panoramique sur les environs.
• Exploration des grottes de Wildkirchli: Depuis l’Ebenalp, une marche d’environ 20 minutes mène aux grottes de Wildkirchli, un site à la fois mystique et historique.
• Parcours « Im Schwendital rondom »: Cette boucle de randonnée facile d’environ 1h15 au départ de la gare de Schwende permet de découvrir le paysage vallonné, en passant par des chapelles et des fermes traditionnelles.
• Sports d’hiver: En hiver, la région se transforme en un domaine propice aux sports de neige, avec des possibilités de ski, de randonnées en raquettes et de luge, notamment sur les pentes de l’Ebenalp.

À quelques kilomètres de Schwende, d’autres sites méritent une visite pour compléter la découverte de la culture et des paysages appenzellois.

• Appenzell: Le chef-lieu du canton, situé à une dizaine de minutes de route, est célèbre pour ses façades colorées et ornées de fresques. Le Musée Appenzell y présente l’histoire, le folklore et les traditions du canton, notamment l’artisanat de la dentelle et la peinture paysanne.
• Fromagerie de démonstration de l’Appenzeller®: Située à Stein, à environ 15 minutes en voiture, cette fromagerie permet de découvrir les secrets de fabrication du célèbre fromage Appenzeller®. Les visiteurs peuvent observer les fromagers au travail et admirer l’impressionnante cave d’affinage, tout en apprenant davantage sur les traditions locales.
• Le Hoher Kasten: Accessible en téléphérique depuis Brülisau, ce sommet offre une vue à 360 degrés sur la vallée du Rhin, le lac de Constance et les montagnes de Suisse, d’Autriche et d’Allemagne.