Visiter Merligen, Voyage Suisse

Situé sur la rive droite du lac de Thoune, dans le canton de Berne, le village de Merligen jouit d’une position privilégiée sur le versant sud du Niederhorn. Cette localisation lui confère un climat doux, presque méditerranéen, tout au long de l’année, ce qui lui vaut le surnom de « riviera du lac de Thoune ». Niché dans une baie, le village offre un panorama sur les sommets des Alpes bernoises, notamment le Niesen et la chaîne du Stockhorn, créant un cadre où l’atmosphère du lac et celle des montagnes se rencontrent.

Proche des villes de Thoune et d’Interlaken, Merligen se présente comme une destination qui allie la tranquillité d’un village à un large éventail d’activités et d’excursions possibles dans la région. C’est un point de départ pour explorer l’Oberland bernois tout en profitant des plaisirs nautiques et de la douceur de vivre au bord de l’eau.

L’emblème du village est son église, bâtie sur un éperon rocheux qui domine majestueusement le lac. Sa situation particulière en fait un point de repère visible depuis les bateaux qui naviguent sur le lac de Thoune. En se promenant dans le village, on découvre des maisons traditionnelles en bois, brunies par le soleil au fil des ans, qui témoignent de l’architecture locale.

Plusieurs points de vue, comme celui près du stand de tir ou le long de la terrasse du lac, permettent d’admirer la vue sur le lac et les montagnes environnantes. Une autre curiosité locale est l’ancienne carrière de marbre « Fuchseren ». Un sentier a été aménagé pour permettre aux visiteurs de découvrir ce site d’où était autrefois extrait le marbre qui orne aujourd’hui l’église de Thoune. Non loin du centre, entre Gunten et Merligen, se trouve également le château de Ralligen, un édifice historique utilisé aujourd’hui comme maison d’hôtes.

La situation de Merligen entre lac et montagnes en fait un lieu propice à de nombreuses activités de plein air.

• Randonnée pédestre : De nombreux sentiers parcourent les environs. Le célèbre chemin de Saint-Jacques traverse d’ailleurs le village. Il est possible de suivre cet itinéraire sur quelques kilomètres ou d’opter pour des randonnées plus locales, comme le sentier panoramique qui mène aux grottes de Saint-Béat et se poursuit jusqu’à Interlaken. Ces marches offrent des vues sur le lac et les Alpes.

• Sports nautiques : Le lac de Thoune est un terrain de jeu idéal pour les amateurs d’activités aquatiques. La piscine lacustre de Merligen, avec son bassin chauffé, et les nombreuses petites baies permettent la baignade. Des centres nautiques à proximité, comme à Gunten, proposent la location de matériel pour le ski nautique, le wakeboard, la planche à voile ou le stand-up paddle.

• Excursions sur le lac : Une croisière sur le lac de Thoune est une activité incontournable. Elle permet de découvrir les villages, les châteaux et les paysages qui bordent ses rives. Des excursions peuvent se faire à bord de bateaux modernes ou avec le bateau à vapeur historique « Blüemlisalp ». Des tours privés en bateau sont également possibles au départ de Merligen.

• Vélo et VTT : La région dispose de nombreux itinéraires cyclables, que ce soit pour des balades tranquilles autour du lac ou pour des parcours plus exigeants en montagne.

• Découverte de la montagne : Une excursion au Niederhorn (1 963 m) est vivement recommandée. Accessible en funiculaire puis en télécabine depuis la baie de Beaten (Beatenbucht), son sommet offre une vue sur le trio Eiger, Mönch et Jungfrau. En été, il est possible de redescendre en trottinette jusqu’à la station intermédiaire.

• Grottes de Saint-Béat : Situées à quelques minutes de Merligen, ces grottes sont une attraction majeure de la région. Un parcours aménagé d’environ un kilomètre permet de s’enfoncer dans le massif du Niederhorn pour y découvrir un monde souterrain de stalactites, stalagmites, salles et cascades. Un musée complète la visite.
• Château d’Oberhofen : Ce château médiéval, avec son donjon et sa tourelle pittoresque les pieds dans l’eau, est l’un des emblèmes du lac de Thoune. Il abrite un musée consacré aux modes de vie d’autrefois et est entouré par l’un des plus beaux parcs de la région alpine.
• Thoune et Interlaken : Merligen est idéalement située entre ces deux villes. Thoune séduit par sa vieille ville pittoresque et son château, tandis qu’Interlaken est le point de départ de nombreuses excursions vers les plus hauts sommets de l’Oberland bernois.