Visiter Ascona, Voyage Suisse

Ancien village de pêcheurs niché sur la rive ensoleillée du lac Majeur, Ascona est aujourd’hui une destination de villégiature prisée du canton du Tessin. Avec ses façades colorées, sa promenade animée et son climat méditerranéen, la petite ville allie charme et douceur de vivre.

Située à 196 mètres d’altitude, elle est la localité la plus basse de Suisse. Ce cadre privilégié, entre lac et montagnes, a attiré au fil du temps de nombreux artistes et intellectuels, façonnant une identité culturelle forte, dont l’épicentre fut la colline du Monte Verità. Ascona offre ainsi un mélange d’expériences, entre la quiétude de son centre historique et la richesse de son patrimoine.

Le cœur de la visite se concentre dans le Borgo, le centre historique piéton. Ses ruelles pittoresques sont bordées de boutiques et de galeries d’art. Au détour d’une ruelle, on découvre l’église Saints-Pierre-et-Paul, une basilique du XVIe siècle dont le haut clocher est devenu l’emblème de la ville. La promenade se poursuit naturellement vers le Lungolago, le quai qui longe le lac. Cette promenade, fermée à la circulation, est l’endroit idéal pour flâner, s’installer à la terrasse d’un café et admirer la vue sur le lac Majeur et les montagnes environnantes.

Sur les hauteurs d’Ascona, le Monte Verità (la « montagne de la vérité ») est un lieu incontournable. Au début du XXe siècle, une colonie aux idées alternatives prônant un retour à la nature, le végétarisme et la théosophie s’y est installée, attirant des personnalités de toute l’Europe comme l’écrivain Hermann Hesse. Aujourd’hui, le site abrite un centre de congrès, un hôtel de style Bauhaus, et un parc de plus de 7 hectares. Un musée retrace l’histoire fascinante de cette communauté utopique.

Pour les amateurs d’art, le Musée communal d’art moderne expose des œuvres d’artistes qui ont séjourné à Ascona et dans la région, notamment ceux liés au mouvement d’avant-garde du début du XXe siècle. La collection inclut des travaux de Paul Klee, Alexej Jawlensky et Marianne Werefkin.

Grâce à sa situation au bord du lac Majeur et à la proximité des montagnes, Ascona propose une large gamme d’activités de plein air.

• Sports nautiques : Le lac est un terrain de jeu privilégié pour la voile, la planche à voile ou encore le stand-up paddle. Plusieurs prestataires permettent la location de matériel ou de bateaux.
• Détente au bord de l’eau : Le Lido di Ascona, avec ses vastes pelouses et ses plages, est parfait pour une journée de détente au bord du lac.
• Randonnée : Les collines environnantes, comme le Monte Verità, offrent de nombreux sentiers de randonnée avec des vues sur le lac et les vallées.
• Cyclisme : Les pistes cyclables permettent de longer le lac ou de s’aventurer dans les vallées proches, comme la Vallemaggia ou les Centovalli, pour découvrir des paysages plus sauvages.
• Golf : La ville dispose d’un parcours de golf de 18 trous réputé en Suisse, le Golf Club Patriziale Ascona.

• Les îles de Brissago : Accessibles en bateau depuis Ascona, ces deux îles sont une excursion prisée. La plus grande, l’Isola di San Pancrazio, abrite le parc botanique du Tessin, où plus de 1 700 espèces de plantes subtropicales s’épanouissent grâce à un microclimat exceptionnel.
• Locarno : Ville voisine, Locarno est célèbre pour sa Piazza Grande, qui accueille chaque année le Festival du film de Locarno. Il est également possible de visiter le château Visconti et de monter avec le funiculaire jusqu’au sanctuaire de la Madonna del Sasso, qui offre une vue panoramique sur la région.
• Les Centovalli : Pour une immersion dans des paysages spectaculaires, le train des Centovalli relie Locarno à Domodossola en Italie. Le trajet d’environ deux heures traverse des vallées verdoyantes, des villages pittoresques et franchit de nombreux ponts et viaducs.