Visiter Vaxholm, Voyage Suède

Souvent surnommée la capitale de l’archipel de Stockholm, Vaxholm est une petite ville idyllique qui constitue une porte d’entrée privilégiée sur les quelque 30 000 îles, îlots et rochers qui composent cette mosaïque naturelle. Située à un peu plus d’une heure de bateau de la capitale suédoise, elle offre un dépaysement total avec ses maisons en bois colorées, son port animé et sa nature omniprésente.

La ville de Vaxholm s’est développée à partir du XVIe siècle, lorsque le roi Gustave Vasa décida d’y construire une forteresse pour protéger Stockholm des invasions maritimes. Longtemps dominée par la pêche et les activités militaires, elle est devenue une station balnéaire prisée des habitants de Stockholm dès le milieu du XIXe siècle, qui venaient y chercher l’air frais et la quiétude. Aujourd’hui, Vaxholm conserve ce charme d’antan tout en étant une commune vivante.

La découverte de Vaxholm commence par une promenade dans son centre historique. Les rues comme Hamngatan et Strandgatan sont bordées de maisons en bois aux teintes pastel, abritant des boutiques, des galeries d’art et des cafés. Le petit port de Norrhamn, avec ses cabanes de pêcheurs traditionnelles, est également un lieu plein de charme.

L’incontournable de toute visite est la forteresse de Vaxholm (Vaxholms Fästning). Érigée sur un îlot face à la ville, elle a défendu l’accès à Stockholm pendant près de 500 ans. On y accède par un court trajet en ferry. La forteresse abrite aujourd’hui le Vaxholms Fästnings Museum (musée de la forteresse de Vaxholm), qui retrace son histoire militaire à travers différentes époques. Le site propose également des expositions temporaires.

Vaxholm et ses environs se prêtent parfaitement aux activités de plein air.

• Randonnée : La réserve naturelle de Bogesundslandet, qui couvre une grande partie de la commune, offre des kilomètres de sentiers balisés. Les randonneurs peuvent y découvrir une grande variété de paysages, entre forêts de chênes et de pins, côtes rocheuses et lacs. Plusieurs boucles de différentes longueurs sont proposées.
• Activités nautiques : L’archipel est un terrain de jeu idéal pour le kayak ou le stand-up paddle. Des locations sont possibles pour explorer les environs à son propre rythme.
• Baignade : Plusieurs plages aménagées permettent de profiter des eaux de la Baltique durant la belle saison. Norrhamnsbadet est l’un des lieux de baignade les plus appréciés des locaux.
• Parcours d’aventure : Pour une activité en famille, le parc Skypark propose des parcours d’accrobranche avec ponts de singe, tyroliennes et différents niveaux de difficulté adaptés à tous.

• Le château de Bogesund : Situé au cœur de la réserve naturelle du même nom, ce château a été construit dans les années 1640. Il a été remanié au XIXe siècle dans un style romantique médiéval, avec des tours et des fenêtres gothiques qui lui donnent son apparence actuelle. Le château est géré par l’Agence des biens immobiliers de l’État suédois et des visites guidées sont organisées en saison.
• L’île de Rindö : Accessible par un ferry depuis Vaxholm, cette île voisine fait partie de l’ancienne ligne de fortification et offre également un cadre naturel propice aux balades.
• Les îles de l’archipel : Le port de Vaxholm est le point de départ de nombreuses liaisons en ferry qui permettent de partir à la découverte d’autres îles de l’archipel, habitées ou sauvages.