Visiter Lac de Melo, Vacances Corse

Au cœur de la Haute-Corse, niché dans la vallée de la Restonica, le lac de Melo est une destination emblématique de la montagne corse. D’origine glaciaire, il se situe à 1711 mètres d’altitude et constitue la source de la rivière qui a creusé les gorges en contrebas. Ce lac, qui peut rester gelé près de six mois par an, est souvent le but d’une des randonnées les plus réputées de l’île.

Inséré dans un paysage de pelouses et de parois rocheuses, il forme un duo avec le lac de Capitello, situé plus en altitude. La visite du lac de Melo est indissociable de l’effort pour y parvenir, l’itinéraire traversant les décors du Parc Naturel Régional de Corse. Depuis les intempéries de novembre 2023, l’accès a été modifié, rendant l’expérience plus exigeante mais toujours aussi marquante pour les amoureux de nature et de marche.

Le lac de Melo se découvre au terme d’une longue marche. Le spectacle offert à l’arrivée est celui d’une étendue d’eau pure, encerclée par un amphithéâtre minéral et des zones de pâturages. Le site est un exemple typique des paysages lacustres de la haute montagne corse, modelés par les anciens glaciers. Il est le premier des deux lacs accessibles par le sentier principal, le second étant le lac de Capitello, plus élevé et plus sauvage.

La découverte ne se limite pas au lac lui-même. Le chemin pour y accéder est une exploration de la vallée de la Restonica, un Grand Site de France. Il offre des vues sur les forêts de pins laricio, les parois de granit et les eaux limpides de la rivière. La faune et la flore y sont caractéristiques des écosystèmes montagnards corses, et le parcours est jalonné de bergeries qui témoignent de l’histoire pastorale de la vallée.

La principale activité liée au lac de Melo est la randonnée, mais la vallée de la Restonica offre d’autres possibilités.

• Randonnée pédestre : C’est l’activité phare pour atteindre le lac. Suite à des dégradations sur la route, le point de départ de la randonnée se fait désormais depuis le secteur de Frasseta. L’itinéraire est devenu nettement plus long et difficile, nécessitant une bonne condition physique. Il faut compter entre 6 et 7 heures de marche aller-retour pour atteindre le lac de Melo. Un service de navettes est mis en place en saison depuis Corte pour rejoindre le départ ; il est conseillé de consulter les informations auprès de l’office de tourisme. Pour les randonneurs les plus aguerris, l’itinéraire peut se poursuivre jusqu’au lac de Capitello, ce qui ajoute environ 1 h 30 de marche aller-retour sur un sentier plus technique.

• Baignade en rivière : Si la baignade est formellement interdite dans les lacs de Melo et Capitello pour préserver leur écosystème fragile, la descente de la vallée de la Restonica offre de nombreuses occasions de se rafraîchir. La rivière forme de multiples piscines naturelles aux eaux claires et vivifiantes, très appréciées après l’effort de la randonnée.

• Activités de montagne : La vallée de la Restonica et ses environs sont un terrain de jeu reconnu pour les sports de nature. Des professionnels proposent des sorties encadrées pour pratiquer l’escalade sur les parois granitiques, le canyoning dans les affluents de la rivière ou encore la via ferrata.

Le lac se situe dans une région riche en patrimoine naturel et historique.

• Corte : Capitale historique et culturelle de la Corse sous Pascal Paoli, la ville de Corte est un passage incontournable. Sa citadelle perchée sur un piton rocheux abrite le musée de la Corse et offre un panorama sur les vallées environnantes. Ses ruelles anciennes et son ambiance universitaire en font une étape vivante.

• La vallée du Tavignanu : Voisine de la Restonica, la vallée du Tavignanu propose une alternative plus sauvage pour la randonnée. Accessible uniquement à pied depuis Corte, un ancien sentier muletier s’enfonce dans des gorges profondes où la baignade en rivière est également possible.

• Le Parc Naturel Régional de Corse : Le lac de Melo se trouve au sein de ce vaste territoire protégé qui couvre une grande partie de la montagne corse. Le parc a pour mission de préserver une biodiversité exceptionnelle, notamment des espèces endémiques, et de valoriser un patrimoine bâti traditionnel, comme les bergeries et les ponts génois.