Visiter Murwillumbah, Voyage Australie

Murwillumbah, nichée au cœur de la vallée de la Tweed en Nouvelle-Galles du Sud, est une ville au charme rural et à l’effervescence créative. Encadrée par des champs de canne à sucre, des plantations de bananes et la silhouette imposante du Wollumbin (anciennement Mount Warning), elle se situe au centre d’une caldeira volcanique éteinte. Ce cadre naturel exceptionnel, à proximité de vastes étendues de forêt pluviale subtropicale, en fait une porte d’entrée vers des trésors naturels et culturels. La ville elle-même se distingue par ses rues bordées de bâtiments art déco, témoignant d’une histoire riche, et une atmosphère dynamique portée par une communauté d’artistes et de producteurs locaux.

La ville et ses environs immédiats regorgent de sites culturels et naturels. L’un des incontournables est la Tweed Regional Gallery & Margaret Olley Art Centre. Installée dans un bâtiment moderne à l’architecture primée, la galerie offre des vues spectaculaires sur le Wollumbin. Elle présente un programme varié d’expositions, allant d’artistes régionaux à des expositions itinérantes nationales et internationales. Une section majeure est dédiée à Margaret Olley, l’une des peintres australiennes de natures mortes et d’intérieurs les plus célèbres, avec une reconstitution permanente de son atelier-maison.

Pour s’imprégner de l’histoire et de la culture locales, une visite au Tweed Regional Museum s’impose. Son exposition permanente offre un aperçu de la géologie, de la faune, de la flore et de l’histoire humaine de la région, de la forêt ancienne de Gondwana à la biodiversité actuelle. Le M|Arts Precinct est un autre pôle culturel majeur, un espace créatif installé dans un entrepôt art déco qui abrite des galeries, des ateliers d’artistes et des boutiques.

Les activités de plein air et de découverte sont nombreuses, profitant du cadre naturel privilégié de la région.

• Vélo sur la Northern Rivers Rail Trail : Cette piste cyclable suit le tracé d’une ancienne voie ferrée. La section de 24 km au départ de Murwillumbah traverse des paysages variés, des ponts historiques et un tunnel de 524 mètres, offrant une expérience accessible à tous les niveaux. Des services de location de vélos, notamment électriques, sont disponibles au point de départ à l’ancienne gare de Murwillumbah.
• Randonnée dans les parcs nationaux : La région est cernée de parcs nationaux. Le Wollumbin National Park, bien que son sommet soit fermé à la randonnée en raison de sa signification sacrée pour le peuple Bundjalung, propose des sentiers à sa base comme le Lyrebird Track. Au sud, le Nightcap National Park, qui fait partie des forêts humides Gondwana d’Australie classées au patrimoine mondial, est réputé pour ses cascades impressionnantes comme Minyon Falls et Protesters Falls, ainsi que pour ses sentiers de randonnée à travers une forêt pluviale ancienne.
• Activités nautiques sur la rivière Tweed : La rivière qui traverse la ville offre des possibilités pour des activités comme le kayak ou la pêche. C’est une manière paisible de découvrir les paysages de la vallée.
• Découverte des produits locaux : Le Murwillumbah Farmers’ Market, qui se tient chaque mercredi, est l’occasion de rencontrer les producteurs locaux et de découvrir les produits frais de cette région fertile. À une vingtaine de minutes de la ville, Tropical Fruit World est une plantation de 80 hectares où plus de 500 variétés de fruits tropicaux du monde entier sont cultivées. Des visites de la plantation et des dégustations y sont proposées.

À courte distance de la ville, plusieurs sites méritent une excursion.

• Uki : Ce petit village situé à environ 10 km de Murwillumbah est connu pour son ambiance bohème et son marché artisanal. Il sert de point de départ pour explorer les contreforts du Wollumbin.
• Parc national de Border Ranges : Un peu plus loin, ce parc national offre des panoramas sur la caldeira depuis des points de vue comme The Pinnacle Lookout. Il abrite également des sentiers de randonnée à travers la forêt pluviale, comme le Brindle Creek track qui mène à des cascades.
• Tyalgum : Un autre village historique de la vallée, qui a su préserver son charme d’antan. Il se trouve sur la route menant à la partie ouest du Wollumbin National Park.