Visiter Tullow, Voyage Irlande

Nichée au cœur des terres fertiles du comté de Carlow, Tullow est une ville de marché authentique traversée par la rivière Slaney. Souvent surnommée la « ville de granit » en raison de l’utilisation de cette pierre dans ses murs et bâtiments publics, elle offre un aperçu d’une Irlande traditionnelle et attachée à son histoire. Son centre s’articule autour de la place du marché, point de départ vers les rues qui révèlent un patrimoine riche.

Le passé de Tullow est marqué par des épisodes importants de l’histoire irlandaise, notamment la rébellion de 1798. La ville a été le lieu d’exécution du Père John Murphy, l’une des figures de ce soulèvement, à qui un mémorial est aujourd’hui dédié sur la place principale. Ce riche passé, combiné à son cadre naturel verdoyant, en fait une étape intéressante pour découvrir la région des Terres Ancestrales d’Irlande.

Tullow invite à un voyage dans le temps à travers son patrimoine bâti et ses sites historiques. Un sentier patrimonial permet de découvrir les principaux points d’intérêt de la ville en une heure de marche environ.

Parmi les découvertes à ne pas manquer, l’église St. Columba (Église d’Irlande) se distingue. Édifiée dans les années 1830 par l’architecte Thomas A. Cobden, elle se dresse sur un site qui a accueilli un château normand puis plusieurs églises successives depuis le XVIe siècle. Non loin, l’église catholique du Très-Saint-Rosaire, construite en 1805, se reconnaît à son élégante tour et son clocher ajoutés en 1833.

Pour approfondir l’histoire locale, le musée de Tullow, géré par une société historique, expose une collection variée d’artefacts. Installé dans une ancienne église méthodiste, il met en lumière des objets liés à la rébellion de 1798, notamment des vêtements sacerdotaux attribués au Père John Murphy, ainsi que des effets personnels de l’explorateur antarctique Sir Ernest Shackleton, originaire du comté.

Enfin, une promenade dans la ville permet d’observer le pont sur la Slaney, dont les origines remontent au XVIIe siècle, et l’ancien palais de justice datant d’environ 1825.

La région de Tullow et ses environs immédiats proposent plusieurs activités de plein air, profitant de son cadre naturel.

• Randonnée et marche : De nombreux sentiers permettent d’explorer la campagne environnante. Le Rathwood Molloy Walk est une promenade facile qui inclut un parc à cerfs. Pour des randonnées plus exigeantes, les marcheurs peuvent se diriger vers des sites comme la forêt de Kilbrannish.
• Pêche : La rivière Slaney, qui traverse la ville, est un lieu réputé pour la pêche, notamment au saumon et à la truite.
• Découverte des jardins : Les environs de Tullow abritent des jardins remarquables. Les Hardymount Gardens sont connus pour leur collection de plantes et de fleurs colorées.

À une courte distance de Tullow, plusieurs sites majeurs du comté de Carlow et des comtés voisins méritent une visite.

• Altamont Gardens : Situés à quelques kilomètres, ces jardins de 16 hectares sont considérés comme un joyau horticole en Irlande. Ils combinent des jardins formels et informels, des promenades au bord de la rivière, un arboretum et un lac.
• Rathgall Hillfort : À environ 5 km à l’est de Tullow, ce fort de l’âge du bronze est un site archéologique d’importance. Il se compose de plusieurs remparts concentriques en pierre et offre des vues panoramiques. Les fouilles y ont révélé de nombreux objets, témoignant d’une occupation riche et ancienne.
• Brownshill Dolmen : À l’est de la ville de Carlow, ce dolmen préhistorique est célèbre pour sa pierre de couverture massive, réputée être la plus lourde d’Europe avec un poids estimé à plus de 100 tonnes. Ce monument mégalithique aurait été érigé entre 4000 et 3000 av. J.-C.