Activités New York

Achats

On trouve absolument de tout à New York, des fringues à l'électronique, en passant par l'art, les accessoires de mode ou les gadgets les plus fous. Le consommateur est roi (ou esclave...) et les portes des magasins lui sont ouvertes tous les jours, même le dimanche, généralement de 11 h (parfois plus tôt) à 20 h, souvent jusqu'à 22 h, voire minuit. Oui, on trouve de tout souvent moins cher qu'en France. On a presque partout la possibilité de rendre un article et de se le faire rembourser sur présentation du ticket de caisse, sans justification particulière. Un droit à l'erreur bien pratique qui a d'ailleurs tendance à se développer de plus en plus en France.
Attention, les prix affichés sont donnés hors taxe. Tous les articles sont soumis à une taxe locale : 8,25 % à New York, sauf pour les vêtements et chaussures de moins de 110 $ par article, qui en sont exemptés.

Visiter New York

En pony cab

Voiturettes tirées par des cyclistes ou des chevaux sur Central Park South. Vous pouvez les commander, les héler dans la rue (attention, elles sont rares !) ou les prendre depuis leur garage situé au 517 Broome St (et Thompson).
Tél. : 1-212-965-9334. De 30 à 60 $ l'heure pour 2 personnes. Mais attention, les prix annoncés pour les balades en calèche à Central Park ne sont pas toujours respectés.

En limousine

Il n'est pas rare de voir d'immenses limousines circulant dans New York, et contrairement à ce qu'on croit, c'est abordable, et pas uniquement réservé aux stars ! Expérience amusante, à s'offrir à plusieurs. En général, on loue la limo et son chauffeur à l'heure. Le prix dépend du nombre de places.
Compter 100 $/h dans une limousine à 8 places. Attention, le plus souvent, c'est 2 ou 3 h de location minimum.
À Times Square, vous en verrez certaines stationnées... Sinon, vous pouvez aussi contacter une compagnie privée :
- Gotham Limo : Tél. : 1-718-433-2776. Internet : www.gothamlimo.com.:
- New York Limo : Tél. : 1-866-300-NYTN. Internet : www.newyorklimo.com.

À pied

Le meilleur moyen pour découvrir New York. En allant d'un centre d'intérêt à un autre, vous tomberez toujours en cours de route sur quelque chose qui vous intéressera.
Attention, on n'est pas en France : traversez les rues uniquement sur les passages cloutés et au feu, sinon vous risquez de subir le même sort que les hérissons sur les routes de campage. Sinon, pour les vieux signaux lumineux, walk signifie « vert », don't walk clignotant signifie « orange », et don't walk fixe signifie « rouge ».

En bateau

Prendre le ferry pour Staten Island, et profiter d'une des plus belles vues sur Manhattan, avec en prime une vision rapprochée de Miss Liberty. Si on ne veut pas visiter Snug Harbor à Staten Island, rester sur le bateau et revenir à Manhattan. Le voyage est gratuit. Nous conseillons de le faire en fin d'après-midi par beau temps pour bénéficier des superbes lumières du coucher de soleil et des gratte-ciel illuminés dans la nuit pour le retour.
New York Waterway : pour les fans de base-ball, bateaux de NY Waterway à destination du Yankee Stadium et du Shea Stadium. Pour chaque match, il y a un bateau (de 16 à 19 US$ par personne). Entre 40 mn et 1 h 20 de trajet, tout dépend de l’endroit où vous prenez le bateau. Pour plus de renseignements : www.nywaterway.com.
Enfin, des compagnies maritimes proposent des tours guidés.

En voiture

On rappelle que la voiture n’est vraiment pas recommandée dans New York. Cela dit, elle peut s’avérer pratique pour une virée dans les environs, ou si vous prolongez votre séjour ailleurs aux USA.

En hélicoptère

C'est le moyen le plus original et le plus bruyant de découvrir New York. Évidemment, il faut y mettre le prix.

Spectacles

Théâtre et comédies musicales

Quand on voit tout ce qui passe à New York, on peut dire que la plupart des spectacles de l'Olympia ont des airs de kermesses paroissiales. Difficile de ne pas être bluffé par la qualité de certains shows qui n’ont pas d’équivalent chez nous. Le prix peut sembler élevé (de 20 à 115 US$ et plus le week-end) mais il est entièrement justifié.
Pour savoir ce qui se joue, consulter dans les journaux la rubrique « On Broadway » ou sur www.livebroadway.com.
Le mieux est de parcourir le New York Times du vendredi et du week-end, ainsi que les hebdos Village Voice et Time Out New York.
Pour les novices, il faut préciser que theater, en américain, n'a pas le même sens qu'en français. Ça signifie plutôt « lieu où il y a un spectacle », ce qui peut être aussi bien du théâtre que du cinéma, du music-hall ou des variétés. Broadway, la seule transversale qui perce Manhattan et traverse New York de part en part, n'est consacrée au théâtre que sur une toute petite partie de son cours, autour de Times Square, et c'est souvent un peu en marge et non sur l'artère elle-même que se trouvent les théâtres (plus d'une trentaine).

Times Square

Ce quartier qui n’était pas très fréquentable s'est drôlement amélioré avec l'élection fin 1993 de Rudolph Giuliani. De grandes corporations y ont investi : Disney y a deux théâtres et un magasin, Sony un megastore, Toys R Us une gigantesque boutique... Et c'est autour de Times Square que se trouvent les plus beaux cinémas, salles de théâtre et de spectacles de New York.

Musique

- Nombreux concerts en plein air en été (souvent sponsorisés par de grandes marques), ce qui ajoute au charme de New York. Le plus fameux est le Summer Stage qui se déroule de fin juin à mi-septembre à Central Park. Les meilleurs groupes pop internationaux s'y produisent. Le week-end le plus proche du 14 juillet, super concerts de groupes français ou maghrébins, pratiquement toujours gratuits.
- Ne manquez pas un opéra (de septembre à avril) ou un ballet (de mai à août) au Metropolitan Opera. C'est unique, ça vaut vraiment le détour. C'est en v.o. sous-titrée, les décors sont grandioses, la musique vous prend aux tripes, les meilleurs chanteurs lyriques et danseurs du monde se produisent devant vos yeux. Ça se passe au Lincoln Center. Il y a des places à tous les prix.
- Au Carnegie Hall, des concerts classiques pratiquement chaque jour avec des pianistes, violonistes... jeunes talents ou confirmés. Se présenter 1 h 30 avant pour avoir des réductions.
- Ceux qui aiment le music-hall iront au Radio City Music Hall (Rockefeller Center). Une salle de presque 7 000 places en train d'applaudir Liza Minnelli ou Barbra Streisand, vous ne verrez cela qu'à New York.

Sports

Les New-Yorkais sont des fondus de sport : gym, musculation, jogging, tôt le matin ou après le boulot en semaine. Le dimanche, tout le monde se retrouve à Central Park pour courir, faire du vélo ou du roller. On peut pratiquer toutes sortes d'activités sportives à Manhattan.
Pour plus d’infos, contacter les Urban Park Rangers. Ils organisent excursions en canoë, plongée sous-marine, balades ornithologiques, cours de pêche, de tennis, de rollers, d’escalade… Tél. : 1-888-NYPARKS. Internet : www.nycgovparks.org.

Fêtes et parades

À New York, chaque ethnie a sa fête, avec ou sans parade, et souvent des chars délirants. Les Américains en raffolent, alors, dès que l'occasion se présente, on parade en toute fanfare. Parmi cette longue liste, on notera particulièrement l'étonnant Nouvel An chinois, l'exubérance de la Gay Pride, la joie très arrosée de la Saint-Patrick, les feux d'artifices d'Independence Day, le gigantisme du défilé portoricain et les déguisements d'Halloween. Internet : www.nycvisit.com.

- Martin Luther King's Day Parade : le dimanche le plus proche du 15 janvier. Parade à la mémoire du pasteur américain noir assassiné le 4 avril 1968 à Memphis. La parade, remonte 5th Ave. Variée et colorée. Militaires, majorettes, pompiers, enfants des écoles, policiers, groupes de jazz jouent en dansant.
- Nouvel An chinois : le jour de la première lune après le 19 janvier. Parade parsemée de 3 ou 4 dragons, avec bannière bilingue et fanfares des écoles locales.
- Saint Patrick's Day : le 17 mars. Fête des Irlandais de New York. C'est l'occasion d'une beuverie de masse. Chacun se promène avec un badge « Today I'm Irish ! ». La parade remonte 5th Ave. Mélange de kilts, cornemuses, policiers, pompiers... tous y sont : officiels, écoles, majorettes..
- Tartan Day : le 6 avril. Fête des Américains d'origine écossaise (pas moins de 12 millions !). Cette date fait référence à la Déclaration d'Abroath (déclaration de l'indépendance écossaise). Des milliers de joueurs de cornemuse et de tambour remontent 6th Ave.
- Greek Independence Day Parade : le dimanche le plus proche du 25 mars. Fête de l'indépendance de la Grèce. Défilé et danses en costumes folkloriques et buffet grec sur la 5^{th Ave}.
- Easter Parade : le dimanche de Pâques. Parade sur 5th Ave. Les New-Yorkais déguisés se rassemblent pour la fête pascale. Ce jour-là, les églises sont pleines à craquer. Les Juifs fêtent également la Passover, leur Pâques.
- Fleet Week : pendant une semaine, fin mai, se retrouvent à New York plus de 10 000 membres (hommes et femmes) des marines d'une quinzaine de pays. Près de 15 bateaux sont ouverts au public, anvrés à différents quais autour de Manhattan.
- Grande parade portoricaine : en principe, un dimanche début juin. Entre 2 et 3 millions de personnes (la plus grande de toutes) sur 5th Ave, pour au moins 5 h de défilé. Une fête incroyable empreinte de sensualité, au son des cuivres...
- Gay Pride Day (jour de la fierté homosexuelle) : aux alentours du 28 juin. Le défilé, qui passe dans 5th Ave, est absolument époustouflant.
- Independence Day : le 4 juillet. Commémoration de la signature de la déclaration d'Indépendance en 1776, avec feux d'artifice sur l'Hudson River, payés par le grand magasin Macy's.
- 14 juillet : si vous voulez vous retrouver parmi les Français de New York, allez fêter « Bastille Day » le dimanche le plus près du 14 juillet dans 60th St. Là aussi, il y a foule : plus de 10 000 personnes. Il y a à boire, à manger et même à danser avec un bal musette. Internet : www.fiaf.org.
- Indian Day Parade : vers la mi-août.
- Pakistan Independence Day Parade and Fair : le week-end après l' Indian Day Parade. Fête au Madison Square Park.
- Harlem Day : le dernier samedi d'août. Carnaval, danse et soul food. Ambiance super un peu partout dans Harlem.
- Fiesta folklorica : le dernier dimanche d'août. Le grand festival portoricain, dans Central Park. Caramba !
- Labor Day : Le 1er lundi de septembre. Parade sur 5th Ave.
- African-American Day Parade : en septembre, à Harlem.
- Fête de San Gennaro : pendant 10 jours à la mi-septembre. Dans Little Italy. Nourriture à gogo, jeux... La statue de San Gennaro, saint patron de Naples, est entièrement recouverte de dollars.
- United American Muslim Day Parade : le dernier dimanche de septembre. Les musulmans défilent dans Madison Ave.
- Hispanic America Day Parade : en octobre, la veille de Columbus Day, parade sur 5th Ave.
- Columbus Day : le 2e lundi d'octobre. Pour célébrer la découverte du continent par Christophe Colomb en 1492. Parade sur 5th Ave.
- Halloween : le 31 octobre. Cette tradition druidique importée par les Écossais et les Irlandais est aujourd'hui célébrée avec une grande ferveur à New York. Les enfants déguisés réclament des friandises, ou plutôt ils vous menacent de vous faire un mauvais coup si vous ne leur donnez rien (trick or treat). En ville, les adultes se déguisent pour se retrouver dans l'incroyable parade du soir. Il faut le voir pour le croire : la plus grande et la seule parade de nuit de tout le pays, commençant sur la 6th Ave et Spring St pour remonter jusqu'à la 21^st St.
- Veteran's Day Parade : le 11 novembre, beaucoup de vétérans de la Seconde Guerre mondiale et leurs médailles défilent sur 5th Ave. Après la parade, service commémoratif à la flamme éternelle du Madison Square Park.
- Thanksgiving : dernier jeudi de novembre. Fête américaine très vivante et familiale qui marque l'ouverture de la période de Noël. Depuis 50 ans, c'est l'occasion d'un immense défilé financé par le grand magasin Macy's qui descend Broadway. Des centaines de milliers de spectateurs. Le défilé symbolise l'arrivée du Père Noël dans la ville, vu que c'est lui qui clôture la parade. Grandiose et très coloré : chars, fanfares, clowns, dragons, etc.
- Lighting of the Christmas Tree at the Rockefeller Center : éclairage du gigantesque sapin de Noël au Rockefeller Center début décembre. Pour finir l'année, 5th Ave est fermée à la circulation les deux dimanches avant Noël, au niveau du Rockefeller Center : Père Noël, sapin énorme, décoration pleine de couleurs et de lumières. C'est Noël à l'américaine !
- New Year's Eve : le 31 décembre. La fête la plus folle est à Times Square où une foule de près d'un million de personnes en délire attend que la grosse boule de lumière glisse le long du mât, en haut du building à Times Square.

Festivals

Il y a énormément de festivals dans la Big Apple, la plupart sponsorisés par de grosses compagnies privées. Comme pour tout ce qui est spectacle, le mieux est de consulter Time Out ou le Village Voice.

En ma

- 9th Avenue Food Festival : pendant un week-end à la mi-mai, depuis les années 1970, 9th Avenue est fermée aux voitures entre 37th et 57th St pour laisser place à des stands de dégustation de spécialités du monde entier.
- African Film Festival : les 2 dernières semaines de mai. Films courts et longs-métrages des 4 coins de l'Afrique, dans différentes salles de projection de la ville. Internet : www.africanfilmny.org.
- Lower East Side Festival of the Arts : le week-end de Memorial Day (le dernier lundi de mai). Du théâtre, de la poésie, des films, de la musique... plein de trucs originaux, voire excentriques... et tout ça est gratuit. Beaucoup d'amateurs mais aussi pas mal de pros. Certains spectacles se déroulent en plein air, mais la plupart sont au Theater for the New City.

En juin

- New York Lesbian and Gay Film Festival : pendant 11 jours début juin, le cinéma gay d'avant-garde, productions indépendantes et plus de 200 films sont présentés dans les auditoriums des universités NYU et New School - Eugène Lang. Internet : www.newfestival.org.
- Bell Atlantic Jazz Festival : généralement les 11 premiers jours de juin. Tous les genres et sous-genres, avec pas mal de concerts en plein air. Internet : www.jazzfest.com.
- JVC Jazz Festival : les 2 dernières semaines de juin. Que des têtes d'affiches et des représentations dans des grandes salles comme le Carnegie Hall ou la Cathedral of St-John-the-Divine. Internet : www.festivalproductions.net.
- Museum Mile Festival : généralement le 2e mardi de juin, de 18 h à 21 h. Les 9 musées de la 5th Ave ouvrent leurs portes. La 5th Ave est piétonne entre la 82nd et la 104th St. Des jongleurs, des musiciens et de nombreux artistes exercent leurs talents devant un public venu nombreux (plus d'un million de personnes est rassemblé chaque année). Internet : www.museummilefestival.org.
- Human Rights Watch Film Festival : pendant 2 semaines vers mi-juin. Organisé en coopération avec l'organisation Human Rights Watch, un festival de films des 5 continents sur les Droits de l'homme.
- Fête de la Musique : depuis quelques années, ce bon concept français (mis en place par Jack Lang) est en vigueur à New York. Pendant la journée uniquement, le 21 juin, le Summer Solstice Festival organise des concerts dans Queens, à Long Island City.
- Summer Stage : concerts en plein air de la fin juin à la mi-septembre à Central Park.

En juillet

- Lincoln Center Festival : festival international de théâtre et d'opéra pendant 3 semaines en juillet. Quand les acteurs jouent dans une langue autre que l'anglais, on vous prête des écouteurs avec traduction simultanée !
- Lincoln Center Midsummer Night Swing : de fin juin à fin juillet entre 19 h 30 et 22 h, allez danser dans le joli décor de la place du Lincoln Center et du Met Opera. Programmation musicale différente chaque jour : swing, salsa, merengue, tango, etc. Une sorte de petit chapiteau est dressé au milieu avec un orchestre live. L'entrée est payante mais on entend aussi bien dehors, et là, c'est gratuit ! Internet : www.lincolncenter.org.

Le Marathon de New York

C’est le marathon le plus couru du monde (30 000 participants). Il se déroule le 1er dimanche de novembre, de Staten Island à Central Park. La participation est soumise à un tirage au sort, à moins d’être un coureur confirmé.

Musées

New York compte plus de 150 musées, les plus beaux et les plus divers du pays. Ils sont presque tous privés et ont tous une histoire particulière. La plupart ferment les jours fériés. Les jours de fermeture hebdomadaires (souvent le lundi) fluctuent selon les musées. deux musées incontournables : le Metropolitan Museum of Art (MET) et le Museum of Modern Art (MoMA).

Le City Pass

Le City Pass, valide 9 jours, coûte 65 $ (49 $ 12-17 ans) et vous fait ensuite économiser plus de 50 % pour visiter les sites touristiques suivants : l'observatoire de l'Empire State Building, le Guggenheim, l'American Museum of Natural History, l'Intrepid Sea-Air-Space Museum (fermé momentanément pour travaux), le Circle Line Sightseeing Cruises (tour en bateau), le Museum of Modern Art (MoMA), le Metropolitan Museum of Art (MET) et son annexe The Cloisters. Il s'achète sur place (au guichet d'un des sites) et, en échange, vous recevrez un petit carnet avec des bons pour entrer dans chaque endroit. Autre avantage, le pass vous évite de faire la queue.
Internet : www.citypass.com.

Museum of Modern Art (MoMA)

Le MoMA a entamé le plus ambitieux programme de rénovation depuis sa création en 1929, sous la direction de l'architecte japonais Taniguchi.
Le MoMA a été conçu par trois riches collectionneurs qui voulaient réagir contre le conservatisme du Metropolitan Museum. Le MoMA était alors le premier musée d'art moderne du monde. Sa première tâche fut de faire connaître Van Gogh, impressionnistes et postimpressionnistes français en montrant des Cézanne, des Gauguin et des Seurat. La collection de tableaux et sculptures du XXe siècle est aujourd'hui la plus importante du monde : les meilleurs Picasso, Matisse, Van Gogh, Chagall y sont. Parmi les chefs-d'œuvre régulièrement exposés, on trouve Les Demoiselles d'Avignon de Picasso, La Persistance de la mémoire de Dalí, La Nuit étoilée de Van Gogh, La Lune et la Terre de Gauguin, Les Nymphéas de Monet, La Danse et L’Atelier rouge de Matisse, La Goulue au Moulin Rouge de Toulouse-Lautrec, Hope II de Klimt.
Internet : www.moma.org.

Metropolitan Museum of Art (MET)

Seuls le Louvre, le British Museum et le musée de l'Ermitage de Saint-Pétersbourg peuvent rivaliser avec le MET. 250 000 œuvres (sur les quelque 2 millions que compte le musée) exposées dans 270 salles représentant une vingtaine de départements sur 180 000 m2 de surface, le tout visité annuellement par plus de 5 millions de personnes ! À voir : la peinture, la sculpture et tous les arts décoratifs des cinq continents, depuis les débuts de l'histoire à nos jours. Le MET compte la plus riche collection d'art américain au monde, d'art de l'Égypte ancienne en dehors d'Égypte, et l'une des plus importantes collections de peintures européennes.
C’est à Paris, en 1866, que l'idée de créer un musée pouvant concurrencer les plus grands musées d'Europe a germé dans la tête d'une poignée de riches Américains. Ils ouvrent le Metropolitan Museum of Art en 1870 en plein centre de Manhattan. Dix ans plus tard il déménagea vers les beaux quartiers de l'East Side. Les œuvres sont exposées sur 2 niveaux : le rez-de-chaussée présente les antiquités grecques, romaines et égyptiennes, le temple de Dendur, l'art médiéval, les arts décoratifs européens, une partie de l'art américain, les armes et armures, l'art d'Afrique, d'Océanie et des Amériques et une partie de l'art du XXe siècle. Le 1er étage présente les arts asiatiques, les instruments de musique, l'art islamique, les antiquités du Proche-Orient, la peinture européenne, une autre partie de l'art du XXe siècle et de l'art américain, et des dessins, estampes et photographies. Vraiment ce serait une erreur de ne pas y passer un week-end et - pire ! - un sacrilège de ne pas y mettre les pieds. Internet : www.metmuseum.org.

Ellis Island Museum

Entre 1892 et 1954, plus de 12 millions de candidats à l'immigration sont passés par Ellis Island. Pour beaucoup d'Américains, c'est un lieu saint : plus de 100 millions de personnes, soit 40 % de la population américaine, ont un parent qui serait passé par là ! L'exposition montre comment tous ces exilés sont venus et comment l'Amérique les a mis au travail.
Internet : www.ellisisland.com.

Museum of Jewish Heritage

Le musée place l'Holocauste dans le contexte de la vie juive au XXe siècle. Extrêmement bien conçu, une mine d'informations historiques. De plus, l'utilisation d'enregistrements historiques (télévisés ou radiophoniques), de témoignages et reportages, de musiques traditionnelles, etc. viennent compléter les panneaux d'information et les objets exposés et contribuent à rendre la visite très interactive, malgré la gravité du sujet traité. Le musée se découpe en 3 époques : avant, pendant et après l'Holocauste, avec la création de l’État d’Israël. Loin d'être larmoyant ou accusateur, ce musée propose une incroyable visite du souvenir. Vraiment à ne pas manquer.
Internet : www.mjhnyc.org.

Solomon R. Guggenheim Museum

Le bâtiment a été édifié en 1951 par le père de l'architecture moderne américaine, Frank Lloyd Wright. Sa construction délicate dura près de 10 ans, de sorte que Guggenheim lui-même, le propriétaire des collections, ne le vit pas terminé.
On comprend, en voyant cette grosse « machine à laver » (selon ses détracteurs), que Wright était un architecte original. En plus des gratte-ciel qu'il bannissait, il déplorait les maisons américaines du XIXe siècle « en forme de boîtes ». Il préférait les constructions basses, en harmonie avec leur environnement, et souhaitait aussi que la forme découle de la fonction. C'est la raison pour laquelle le musée est construit en spirale, ce qui permettait de mieux exposer des œuvres dans leur chronologie et leur continuité.
En 1990, le Guggenheim Museum été reconnu landmark (monument classé). Outre les expos temporaires, le musée est célèbre pour posséder la plus importante collection de Kandinsky qu'on ait cataloguée, ainsi qu'un ensemble assez complet de Paul Klee. Cette collection a été constituée par le riche Solomon Guggenheim, propriétaire de mines et grand amateur d'art, avec l'aide de sa femme, Irene de Rothschild. À cela vient s'ajouter une série de toiles d'impressionnistes et de post-impressionnistes, parmi lesquelles des chefs-d'œuvre de Renoir, Cézanne, Pissarro, Toulouse-Lautrec, Van Gogh, Chagall, Monet, Degas, Léger, Picasso, etc.
Internet : www.guggenheim.org.

Frick Collection

Dans l'incroyable hôtel particulier de Henry Clay Frick, riche industriel de Pittsburgh. Construit en 1913 dans un mélange hybride de styles européens du XVIIIe siècle. Le musée présente une collection d'œuvres d'art d'une incroyable densité, constituée par H.C. Frick pendant 40 ans. Un musée à taille humaine, à ne pas manquer. Au programme, entre autres : Trois Soldats de Bruegel l'Ancien, L'Expulsion du Temple du Greco, Enfant à sa leçon de musique et Officier et Jeune Fille de Vermeer, Mère et Enfants de Renoir, Saint Jérôme du Greco, Portrait d'homme du Titien, Vétheuil en hiver de Monet, Répétition de Degas, sans compter des œuvres de Goya, Rembrandt ou encore Vélasquez.
Internet : www.frick.org.

American Museum of Natural History

L'un des plus grands musées d'Histoire naturelle au monde dans une architecture triomphaliste et pompière du XIXe siècle. On y trouve des animaux naturalisés, une expo sur les peuples et civilisations du monde, des fossiles de dinosaures, une expo sur la vie océanique et une autre expo sur la biologie et la biodiversité. Impressionnant, et il n’y a pas que les enfants qui apprécient. À voir aussi absolument : l'IMAX (écrans géants), le Planétarium et le Rose Center for the Earth.
Internet : www.amnh.org.