Musées

New York compte plus de 150 musées, les plus beaux et les plus divers du pays. Le Metropolitan Museum of Art (MET) ou le Museum of Modern Art (MoMA) à eux seuls justifieraient de venir à New York !
- Prix d'entrée : les musées sont chers (10-20 $ en moyenne), mais certains d'entre eux appliquent le système de contribution libre ou suggérée, à certains moments de la semaine ou tout le temps. Cela signifie qu'on paie ce qu'on veut dans le premier cas (dans la limite du raisonnable). Les Américains paient en fonction du temps qu'ils comptent passer sur place.

Formules de passes

- Le CityPass, le plus populaire, axé sur les incontournables musées/sites. Valide 9 jours, il coûte 79 $ (59 $ pour les 6-17 ans). On économise près de 50 % et on évite la queue aux caisses (en revanche, on n'échappe pas à celles qui serpentent devant l'accès aux sites.
Le CityPass, qui se présente sous forme d'un carnet avec des bons, s'achète au guichet d'un des sites (ou à l'office de tourisme).

- Le New York City Explorer Pass, très flexible puisqu'on choisit dans une très longue liste 3, 5, 7 ou 10 lieux que l'on veut visiter (validité : 30 jours). Tarifs : 70-190 $ (réduc enfants).

- Enfin, le New York Pass, réservé à ceux qui veulent « tout » voir en un minimum de temps (à notre avis difficilement rentable). Donne accès à une cinquantaine de sites majeurs sans faire la queue et aussi à des réducs sur les shows à Broadway, par exemple. Tarifs : 80 $ pour 1 jour, 125 $ pour 2 jours, 155 $ pour 3 jours, 200 $ pour 7 jours. Réductions pour les 4-12 ans.

Spectacles

Théâtre et comédies musicales

Difficile de ne pas être bluffé par la qualité de certains shows qui n'ont pas d'équivalent chez nous. Le prix peut sembler élevé (de 50 à 120 $ en moyenne), mais il est justifié.
Pour savoir ce qui passe et voir de courts extraits des spectacles, consulter le site broadway.com ou la rubrique « On Broadway » dans les journaux. Le mieux est de parcourir le New York Times du vendredi et du week-end, ainsi que les hebdos Village Voice et Time Out New York. On peut aussi surfer à l'avance sur les sites de réservation de places en ligne.
Theater, en américain, n'a pas le même sens qu'en français. Ça signifie plutôt « lieu où il y a un spectacle », qui peut être aussi bien du théâtre que du ciné, une comédie musicale (musical) ou des variétés.
Broadway n'est consacrée au théâtre que sur une toute petite partie de son cours, autour de Times Square, et c'est souvent un peu en marge et non sur l'artère elle-même que se trouvent les théâtres (plus d'une trentaine). Les New-Yorkais font la différence entre les shows on-Broadway (ceux qui ont le plus de moyens et aussi le plus la cote) et les off-Broadway (les plus petites productions, ce qui ne veut pas dire les moins bonnes).

Musique

- Nombreux concerts en plein air en été, ce qui ajoute au charme de New York. Le plus fameux est Summer Stage, qui se déroule de fin juin à mi-septembre à Central Park (Rumsey Playfield, vers le milieu du parc). Les meilleurs groupes pop internationaux s'y produisent. Le week-end le plus proche du 14 juillet, super concerts de groupes français ou maghrébins, pratiquement toujours gratuits (don libre à l'entrée).
- Ne manquez pas un opéra (de septembre à avril) ou un ballet (de mai à août) au Metropolitan Opera du Lincoln Center. C'est en v.o. sous-titrée, les décors sont grandioses, les meilleurs chefs d'orchestre, chanteurs lyriques et danseurs du monde se produisent. Les billets ne sont pas donnés, mais il y a des réducs de dernière minute ou les places debout ou à visibilité réduite.
- Au Carnegie Hall, des concerts classiques pratiquement chaque jour avec des pianistes, violonistes... jeunes talents ou confirmés. Le meilleur plan est de se présenter au guichet vers 12h le jour de la représentation : les places invendues (souvent avec vue limitée) sont à 10 $. Demander un rush ticket.
- Ceux qui aiment le music-hall iront au Radio City Music Hall (Rockefeller Center).

Cinéma

Pour une quinzaine de dollars, c'est très dépaysant ! Le public américain est dissipé, voire bruyant, se gavant de Coca et de pop-corn pendant toute la séance. Bref, une expérience intéressante.

Sports et loisirs

Les New-Yorkais, comme de nombreux Américains d'ailleurs, sont des fondus de sport : gym, muscu, jogging, tôt le matin ou après le boulot en semaine (voire le midi). Vous en verrez un paquet courir sur des tapis roulants en regardant la télé, iPod vissé sur les oreilles dans toutes les salles de sport jusque dans le Financial District. Le dimanche, tout le monde se retrouve à Central Park pour courir, faire du vélo ou du roller. On peut pratiquer toutes sortes d'activités sportives à Manhattan.

Vie nocturne

La vie nocturne contribue pour une part très importante à l'économie et à l'énergie new-yorkaise. La plupart des bars sont ouverts jusqu'à 4h, même en semaine ! Par ailleurs, dans « la ville qui ne dort jamais », les after hours clubs sont ouverts jusqu'à 8h, bien que la vente d'alcool cesse à 4h, tandis que le « last call for alcohol » (dernier verre alcoolisé servi) est à 1h dans les autres discothèques. Paradoxalement, les meilleurs plans de sortie sont parfois en semaine...

Depuis peu, un nouveau concept fait de plus en plus d'adeptes : les speakeasies. Ce sont des bars « secrets ». Vous y êtes, c'est donc que vous l'avez trouvé, et si vous l'avez trouvé, c'est que vous êtes dans le coup ! Pas d'enseigne, pas d'adresse, ça s'appelle avoir pignon sur cave et ça fait un tabac.
Autre endroit à la mode : le rooftop (le toit-terrasse), un bar aménagé au sommet d'un immeuble et disposant d'une vue et d'une terrasse en plein air.
À l'opposé, le Biergarten (ou Beergarden) à l'allemande est une cour intérieure où l'on sert, à grand renfort de bretzels, de choucroute et d'imbiss, une bière blonde à la pression dans des chopes gigantesques.

Évidemment pour tout ça, il faut avoir 21 ans révolus, car le drinking age est sévèrement appliqué dans l'État de New York ! Ayez toujours votre ID sur vous. Tous les lieux servant de l'alcool interdisent l'accès aux moins de 21 ans, parfois même aux moins de 25 ans, et même accompagnés d'adultes !