Achats

On trouve absolument de tout à New York, des fringues à l'électronique, en passant par l'art, les accessoires de mode ou les gadgets les plus fous. Le consommateur est roi (ou esclave...) et les portes des magasins lui sont ouvertes tous les jours, même le dimanche, généralement de 11 h (parfois plus tôt) à 19 ou 20 h, souvent jusqu'à 22 h, voire minuit.
Ayez toujours votre passeport (ID en anglais) sur vous car on vous le demandera quasiment à tous les coups si vous payez par carte bancaire.
Attention, les prix affichés sont hors taxe. Il faut ajouter la taxe locale de New York, qui est de 8,37 %, SAUF pour les vêtements et chaussures de moins de 110 $ par article, qui en sont exemptés.
Pour un gros achat d'électronique ou d'informatique, il est plus prudent de souscrire en plus la garantie internationale. Cela augmente un peu le prix, mais peut se révéler très efficace en cas de pépin.

Fêtes et festivals

À New York, chaque ethnie a sa fête, avec ou sans parade, et souvent des chars délirants. Les Américains en raffolent, alors, dès que l'occasion se présente, on parade en toute fanfare. Parmi cette longue liste, on notera particulièrement l'étonnant Nouvel An chinois, l'exubérance de la Gay Pride, la joie très arrosée de la Saint-Patrick, les feux d'artifices d'Independence Day, le gigantisme du défilé portoricain et les déguisements d'Halloween. Internet : www.nycvisit.com.

Festivals

Il y a énormément de festivals dans la Big Apple, la plupart sponsorisés par de grosses compagnies privées. Comme pour tout ce qui est spectacle, le mieux est de consulter Time Out ou le Village Voice.

- Lower East Side Festival of the Arts : le week-end de Memorial Day (le dernier lundi de mai). Du théâtre, de la poésie, des films, de la musique... plein de trucs originaux, voire excentriques... et tout ça est gratuit. Beaucoup d'amateurs mais aussi pas mal de pros. Certains spectacles se déroulent en plein air, mais la plupart sont au Theater for the New City.
- New York Lesbian and Gay Film Festival : pendant 11 jours début juin, le cinéma gay d'avant-garde, productions indépendantes et plus de 200 films sont présentés dans les auditoriums des universités NYU et New School - Eugène Lang.
- JVC Jazz Festival : les 2 dernières semaines de juin. Que des têtes d'affiches et des représentations dans des grandes salles comme le Carnegie Hall ou la Cathedral of St-John-the-Divine.
- Museum Mile Festival : généralement le 2e mardi de juin, de 18 h à 21 h. Les 9 musées de la 5th Ave ouvrent leurs portes. La 5th Ave est piétonne entre la 82nd et la 104th St. Des jongleurs, des musiciens et de nombreux artistes exercent leurs talents devant un public venu nombreux (plus d'un million de personnes est rassemblé chaque année).
- Human Rights Watch Film Festival : pendant 2 semaines vers mi-juin. Organisé en coopération avec l'organisation Human Rights Watch, un festival de films des 5 continents sur les Droits de l'homme.
- Fête de la Musique : depuis quelques années, ce bon concept français (mis en place par Jack Lang) est en vigueur à New York. Pendant la journée uniquement, le 21 juin, le Summer Solstice Festival organise des concerts dans Queens, à Long Island City.
- Summer Stage : concerts en plein air de la fin juin à la mi-septembre à Central Park.
- Lincoln Center Festival : festival international de théâtre et d'opéra pendant 3 semaines en juillet. Quand les acteurs jouent dans une langue autre que l'anglais, on vous prête des écouteurs avec traduction simultanée !
- Lincoln Center Midsummer Night Swing : de fin juin à fin juillet entre 19 h 30 et 22 h, allez danser dans le joli décor de la place du Lincoln Center et du Met Opera. Programmation musicale différente chaque jour : swing, salsa, merengue, tango, etc. Une sorte de petit chapiteau est dressé au milieu avec un orchestre live. L'entrée est payante mais on entend aussi bien dehors, et là, c'est gratuit !
- New York Marathon : le marathon le plus couru du monde (30 000 participants) se déroule le 1er dimanche de novembre, de Staten Island à Central Park. La participation est soumise à un tirage au sort, à moins d'être un coureur confirmé.

Musées

New York compte plus de 150 musées, les plus beaux et les plus divers du pays. Le Metropolitan Museum of Art (MET) ou le Museum of Modern Art (MoMA) à eux seuls justifieraient de venir à New York ! Ils sont presque tous privés et ont tous une histoire particulière.
En théorie, les musées sont chers (10 à 20 $ en moyenne).

Formules de pass

- Le City Pass, le plus populaire, axé sur quelques grands musées/sites. Valide 9 jours, il coûte 79 $ (59 $ pour les 13-17 ans) et donne accès à la Statue de la Liberté et Ellis Island, l'observatoire de l'Empire State Building, le Guggenheim, l'American Museum of Natural History, le Museum of Modern Art (MoMA), le Metropolitan Museum of Art (MET) et son annexe The Cloisters. On économise facilement 50 % et autre avantage, on évite parfois la queue : si pour la Statue de la Liberté, ça vaut carrément le coup, ce n'est pas totalement vrai pour l'Empire State Building. Le CityPass s'achète au guichet d'un des sites (ou à l'office du tourisme).
- Le New York City Explorer Pass, très flexible puisqu'on choisit dans une longue liste 3, 5 ou 7 lieux (validité 30 jours). Tarifs : 70 à 145 $ (réductions pour les enfants).
- Enfin, le New York Pass, réservé à ceux qui veulent « tout » voir en un minimum de temps (à notre avis difficilement rentable). Donne accès à une cinquantaine de sites majeurs sans faire la queue et aussi à des réduc sur les shows à Broadway par ex. Tarifs : 75 $ pour 1 jour, 110 $ pour 2 jours, 140 $ pour 3 jours, 180 $ pour 7 jours. Réductions pour les 2-12 ans.

Museum of Modern Art (MoMA)

Le MoMA a entamé le plus ambitieux programme de rénovation depuis sa création en 1929, sous la direction de l'architecte japonais Taniguchi.
Le MoMA a été conçu par trois riches collectionneurs qui voulaient réagir contre le conservatisme du Metropolitan Museum. Le MoMA était alors le premier musée d'art moderne du monde. Sa première tâche fut de faire connaître Van Gogh, impressionnistes et postimpressionnistes français en montrant des Cézanne, des Gauguin et des Seurat. La collection de tableaux et sculptures du XXe siècle est aujourd'hui la plus importante du monde : les meilleurs Picasso, Matisse, Van Gogh, Chagall y sont. Parmi les chefs-d'œuvre régulièrement exposés, on trouve Les Demoiselles d'Avignon de Picasso, La Persistance de la mémoire de Dalí, La Nuit étoilée de Van Gogh, La Lune et la Terre de Gauguin, Les Nymphéas de Monet, La Danse et L’Atelier rouge de Matisse, La Goulue au Moulin Rouge de Toulouse-Lautrec, Hope II de Klimt.

Metropolitan Museum of Art (MET)

Seuls le Louvre, le British Museum et le musée de l'Ermitage de Saint-Pétersbourg peuvent rivaliser avec le MET. 250 000 œuvres (sur les quelque 2 millions que compte le musée) exposées dans 270 salles représentant une vingtaine de départements sur 180 000 m2 de surface, le tout visité annuellement par plus de 5 millions de personnes ! À voir : la peinture, la sculpture et tous les arts décoratifs des cinq continents, depuis les débuts de l'histoire à nos jours. Le MET compte la plus riche collection d'art américain au monde, d'art de l'Égypte ancienne en dehors d'Égypte, et l'une des plus importantes collections de peintures européennes.
C’est à Paris, en 1866, que l'idée de créer un musée pouvant concurrencer les plus grands musées d'Europe a germé dans la tête d'une poignée de riches Américains. Ils ouvrent le Metropolitan Museum of Art en 1870 en plein centre de Manhattan. Dix ans plus tard il déménagea vers les beaux quartiers de l'East Side. Les œuvres sont exposées sur 2 niveaux : le rez-de-chaussée présente les antiquités grecques, romaines et égyptiennes, le temple de Dendur, l'art médiéval, les arts décoratifs européens, une partie de l'art américain, les armes et armures, l'art d'Afrique, d'Océanie et des Amériques et une partie de l'art du XXe siècle. Le 1er étage présente les arts asiatiques, les instruments de musique, l'art islamique, les antiquités du Proche-Orient, la peinture européenne, une autre partie de l'art du XXe siècle et de l'art américain, et des dessins, estampes et photographies. Vraiment ce serait une erreur de ne pas y passer un week-end et - pire ! - un sacrilège de ne pas y mettre les pieds.

Guggenheim Museum

Le bâtiment a été édifié en 1951 par le père de l'architecture moderne américaine, Frank Lloyd Wright. Sa construction délicate dura près de 10 ans, de sorte que Guggenheim lui-même, le propriétaire des collections, ne le vit pas terminé.
On comprend, en voyant cette grosse « machine à laver » (selon ses détracteurs), que Wright était un architecte original. En plus des gratte-ciel qu'il bannissait, il déplorait les maisons américaines du XIXe siècle « en forme de boîtes ». Il préférait les constructions basses, en harmonie avec leur environnement, et souhaitait aussi que la forme découle de la fonction. C'est la raison pour laquelle le musée est construit en spirale, ce qui permettait de mieux exposer des œuvres dans leur chronologie et leur continuité.
En 1990, le Guggenheim Museum été reconnu landmark (monument classé). Outre les expos temporaires, le musée est célèbre pour posséder la plus importante collection de Kandinsky qu'on ait cataloguée, ainsi qu'un ensemble assez complet de Paul Klee. Cette collection a été constituée par le riche Solomon Guggenheim, propriétaire de mines et grand amateur d'art, avec l'aide de sa femme, Irene de Rothschild. À cela vient s'ajouter une série de toiles d'impressionnistes et de post-impressionnistes, parmi lesquelles des chefs-d'œuvre de Renoir, Cézanne, Pissarro, Toulouse-Lautrec, Van Gogh, Chagall, Monet, Degas, Léger, Picasso, etc.

Spectacles

Théâtre et comédies musicales

Difficile de ne pas être bluffé par la qualité de certains shows qui n’ont pas d’équivalent chez nous. Le prix peut sembler élevé (de 20 à 115 $ et plus le week-end) mais il est entièrement justifié.
Pour savoir ce qui se joue, consulter dans les journaux la rubrique « On Broadway » ou sur www.livebroadway.com.
Le mieux est de parcourir le New York Times du vendredi et du week-end, ainsi que les hebdos Village Voice et Time Out New York.
Pour les novices, il faut préciser que theater, en américain, n'a pas le même sens qu'en français. Ça signifie plutôt « lieu où il y a un spectacle », ce qui peut être aussi bien du théâtre que du cinéma, du music-hall ou des variétés. Broadway, la seule transversale qui perce Manhattan et traverse New York de part en part, n'est consacrée au théâtre que sur une toute petite partie de son cours, autour de Times Square, et c'est souvent un peu en marge et non sur l'artère elle-même que se trouvent les théâtres (plus d'une trentaine).

Musique

- Nombreux concerts en plein air en été (souvent sponsorisés par de grandes marques), ce qui ajoute au charme de New York. Le plus fameux est le Summer Stage qui se déroule de fin juin à mi-septembre à Central Park. Les meilleurs groupes pop internationaux s'y produisent. Le week-end le plus proche du 14 juillet, super concerts de groupes français ou maghrébins, pratiquement toujours gratuits.
- Ne manquez pas un opéra (septembre-avril) ou un ballet (mai-août) au Metropolitan Opera du Lincoln Center. Une expérience unique, qui vaut vraiment le détour. Les billets ne sont pas forcément donnés, mais il existe des billets de dernière minute ou encore les places debout ou à visibilité réduite.
- Au Carnegie Hall, des concerts classiques pratiquement chaque jour avec des pianistes, violonistes... jeunes talents ou confirmés. Le meilleur plan est de se présenter au guichet vers midi le jour de la représentation : les places invendues (souvent avec vue limitée) sont à 10 $. Demander un rush ticket.
- Ceux qui aiment le music-hall iront au Radio City Music Hall (Rockefeller Center). Une salle de presque 7 000 places en train d'applaudir Liza Minnelli ou Barbra Streisand, vous ne verrez cela qu'à New York.

Cinéma

Si votre niveau d'anglais vous le permet, allez au cinéma. Pour environ 13 $, c'est dépaysant, le public américain est dissipé, voire bruyant. Il mange du pop-corn salé, recouvert de beurre fondu artificiel et boit du Coca pendant toute la séance, mais c'est une expérience intéressante.

Sports et loisirs

Les New-Yorkais, comme tous les Américains d'ailleurs, sont des fondus de sport : gym, muscu, jogging, tôt le matin ou après le boulot en semaine (voire le midi). Vous en verrez un paquet courir sur des tapis roulants en regardant la télé, iPod vissé sur les oreilles dans toutes les salles de sport jusque dans le Financial District. Le dimanche, tout le monde se retrouve à Central Park pour courir, faire du vélo ou du roller. On peut pratiquer toutes sortes d'activités sportives à Manhattan.
Pour plus d’infos, contacter les Urban Park Rangers. Ils organisent excursions en canoë, plongée sous-marine, balades ornithologiques, cours de pêche, de tennis, de rollers, d’escalade...

Où faire du sport ?

Hudson on the Horizon

La ville poursuit sa politique d'aménagement des quais entre Battery Park et 59th St (plus de 8 km de long) : Hudson on the Horizon. Pour l'instant, une dizaine de jetées sont aménagées (où vous pourrez prendre un programme de leurs activités) : Pier 86 et 84 au niveau de 46th et 44th St, Pier 66 au niveau de 26th St, Pier 63 et 62 à 24rd St, Pier 54 à 13th St, Pier 40 à W Houston St, et Pier 25, 26 et 34 à N Moore St.
Un autre aspect de l'île à découvrir, avec plein d'activités sportives et culturelles, la plupart gratuites : volley-ball, minigolf, kayak, cours de pêche et de rollers, cinéma en plein air, terrains de jeux pour enfants, etc. C'est aussi une superbe balade à faire le long de la rivière, à pied, à vélo ou en rollers entre le sud de Manhattan et 59th St, avec une vue magnifique de la statue de la Liberté, du New Jersey, et un coucher de soleil sans gratte-ciel.

Chelsea Piers

C'est la Mecque du sport à Manhattan, sur les Piers 59, 60 et 61 entre 17th et 22rd St, le long de l'Hudson River.
Énorme centre sportif où vous pouvez pratiquer tous les sports que vous voulez : golf, escalade, yoga en plein air, bowling, natation, volley-ball, basket-ball, patinoire (couverte en hiver et découverte en été où on fait du roller en musique tous les samedis soir pendant l'été), kayak, boxe, etc. Ce centre sportif attire un nombre incroyable de yuppies.

Vélo

En attendant que la ville de New York ait achevé la construction du réseau de plus de 550 km de pistes cyclables et voies piétonnes, il n'y a que les parcs où l'on peut faire du vélo en toute sécurité.
Les prix des locations de vélos ci-dessous ne comprennent pas la caution (se renseigner sur ce qu'il advient en cas de vol) ni le casque. Il faut compter environ 10 $ de l'heure ou de 30 à 45 $ par jour.

Ski et patins à glace

En hiver, New York est sous la neige, alors profitez-en pour faire une escapade en ski de fond, luge ou patins à glace dans Central Park, avec les buildings en toile de fond...

À voir

Base-ball, basket, football américain, les supporters sont fidèles à leurs équipes. Allez dans un stade quel qu'il soit, nous vous assurons le dépaysement. Ici pas de hooligans, le sport, c'est une grand-messe.

Vie nocturne

La vie nocturne contribue pour une part très importante à l'économie et à l'énergie new-yorkaise. Il n'y a que l'embarras du choix. D'une part, la plupart des bars sont ouverts jusqu'à 4 h du matin, même en semaine ! D'autre part, dans « la ville qui ne dort jamais », les after hours clubs sont ouverts jusqu'à 8h, bien que la vente d'alcool cesse à 4h, tandis que le « last call for alcool » (« dernier verre alcoolisé servi ») est à 1 h dans les autres discothèques. Paradoxalement, les meilleurs plans de sortie sont parfois en semaine...
Avis aux plus jeunes : le drinking age étant de 21 ans dans l'État de New York, et la loi strictement observée, il faut le plus souvent avoir l'âge légal pour entrer dans les lieux servant de l'alcool ; les discothèques en font partie ainsi que certaines boîtes de jazz ou lieux de concert avec bar.

Comment se mettre à la page ?

Que vous soyez fana de jazz, de salsa, de hard rock, de pop ou de musiques actuelles, vous trouverez sans aucun doute chaussure à votre pied. Commencez par consulter Time Out New York et The Village Voice (ce dernier sort le mercredi et est disponible gratuitement dans de grosses boîtes rouges disposées à certains coins de rue, plutôt dans les quartiers branchés), pour lire le programme pour la semaine des groupes qui se produisent, ou surfez sur Internet).
Si vous êtes noctambule, New York vous enchantera pour peu que vous soyez un peu débrouillard et que vos oreilles traînent au bon endroit. En effet, les boîtes, comme les nuits, sont délirantes dans la Big Apple. Un conseil : téléphonez avant de vous rendre dans une boîte de nuit, ca évitera bien des surprises.
Une autre variante, les lounges, qui sont en fait des salons drapés de velours, avec bougies sur les tables ou chandeliers au plafond, où les clients se détendent sur des canapés en écoutant un groupe ou un musicien. Mais cette ambiance feutrée peut rapidement devenir bouillonnante le week-end.