Musées

New York compte plus de 150 musées, les plus beaux et les plus divers du pays. Le Metropolitan Museum of Art (MET) ou le Museum of Modern Art (MoMA) à eux seuls justifieraient de venir à New York !
- Prix d'entrée : les musées sont chers (10-25 $ en moyenne), mais certains d'entre eux appliquent le système de contribution libre ou suggérée, à certains moments de la semaine ou tout le temps. Cela signifie qu'on paie ce qu'on veut dans le premier cas (dans la limite du raisonnable). Les Américains paient en fonction du temps qu'ils comptent passer sur place.

Formules de passes

- Le CityPass, le plus populaire, axé sur les incontournables musées/sites. Valide 9 jours, il coûte 89 $ (64 $ pour les 6-17 ans). On économise près de 50 % et on évite la queue aux caisses (en revanche, on n'échappe pas à celles qui serpentent devant l'accès aux sites.
Tenir son pass en main, bien visible, de façon qu'un employé vous invite de suite au coupe-fil.
Le CityPass, qui se présente sous forme d'un carnet avec des bons, s'achète au guichet d'un des sites (ou à l'office de tourisme).

- Le New York City Explorer Pass, très flexible puisqu'on choisit parmi une cinquantaine d'options : 3, 5, 7 ou 10 lieux que l'on veut visiter (validité : 30 jours). Tarifs : 75-200 $ (réduc enfants).

- Enfin, le New York Pass, réservé à ceux qui veulent « tout » voir en un minimum de temps (à notre avis difficilement rentable). Donne accès à une cinquantaine de sites majeurs sans faire la queue et aussi à des réducs sur les shows à Broadway, par exemple. Tarifs : 80 $ pour 1 jour, 130 $ pour 2 jours, 165$ pour 3 jours, 210 $ pour 7 jours. Réductions pour les 4-12 ans. 

Spectacles

Comédies musicales

Il est difficile de ne pas être bluffé par la variété, le professionnalisme et l'efficacité de certains shows made in Broadway. Rien que le nombre de théâtres laisse pantois. Car le Theater District, c'est 40 théâtres de plus de 500 places (ce que les New-Yorkais appellent On-Broadway) concentrés autour de Times Square et une petite centaine d'autres scènes de plus petite capacité, autrement dit les Off-Broadway.
Ce qui ne veut pas dire que les shows off-Broadway sont moins bons, c'est juste une question de capacité de salle et de budget. Les « off » ont aussi leurs avantages : la liberté de ton et la proximité de la scène et des acteurs par rapport aux spectateurs. Et puis, certains « off » sont aussi des tremplins pour passer ensuite sur les grandes scènes. Car l'objectif de tous ces spectacles reste bien sûr la rentabilité.
Si le prix des billets est élevé (de 50 à 120 $ selon le spectacle et la catégorie), il y a heureusement moyen de dégoter des places à tarifs réduits. Attention, la plupart des théâtres font relâche le lundi.
Maintenant, reste à bien choisir son spectacle. Pour savoir ce qui passe et voir de courts extraits, consulter les sites playbill.com et broadway.com. On peut aussi parcourir le New York Times du vendredi et du week-end, ainsi que les hebdos Village Voice et Time Out New York.

Musique

- Nombreux concerts en plein air en été, ce qui ajoute au charme de New York. Le plus fameux est Summer Stage, qui se déroule de fin juin à mi-septembre à Central Park (Rumsey Playfield, vers le milieu du parc). Les meilleurs groupes pop internationaux s'y produisent. Le week-end le plus proche du 14 juillet, super concerts de groupes français ou maghrébins, pratiquement toujours gratuits (don libre à l'entrée).
- Ne manquez pas un opéra (de septembre à avril) ou un ballet (de mai à août) au Metropolitan Opera du Lincoln Center. C'est en v.o. sous-titrée, les décors sont grandioses, les meilleurs chefs d'orchestre, chanteurs lyriques et danseurs du monde se produisent. Les billets ne sont pas donnés, mais il y a des réducs de dernière minute ou les places debout ou à visibilité réduite.
- Lincoln Center Festival : 3 semaines en juillet. Festival international de théâtre et d'opéra. 
- Lincoln Center Midsummer Night Swing : de fin juin à fin juillet, 19h30-22h. On danse dans le joli décor de la place du Lincoln Center et du Met Opera. Programmation musicale différente chaque jour. Une sorte de petit chapiteau est dressé au milieu avec un orchestre live.
- Au Carnegie Hall, des concerts classiques pratiquement chaque jour avec des pianistes, violonistes... jeunes talents ou confirmés. Le meilleur plan est de se présenter au guichet vers 12h le jour de la représentation : les places invendues (souvent avec vue limitée) sont à 10 $. Demander un rush ticket.
- Ceux qui aiment le music-hall iront au Radio City Music Hall (Rockefeller Center).

Cinéma

Pour une quinzaine de dollars, c'est très dépaysant ! Le public américain est dissipé, voire bruyant, se gavant de Coca et de pop-corn pendant toute la séance. Bref, une expérience intéressante.

Sports et loisirs

Les New-Yorkais, comme la plupart des Américains, sont des fondus de sport : gym, muscu, jogging, tôt le matin ou après le boulot en semaine (voire le midi). Vous en verrez un paquet courir sur des tapis roulants en regardant la télé, iPod vissé sur les oreilles dans toutes les salles de sport jusque dans le Financial District. Le dimanche, tout le monde se retrouve à Central Park pour courir, faire du vélo ou du roller. On peut pratiquer toutes sortes d'activités sportives à Manhattan.

Vie nocturne

La vie nocturne contribue pour une part très importante à l'économie et à l'énergie new-yorkaise. La plupart des bars sont ouverts jusqu'à 4h, même en semaine ! Par ailleurs, dans « la ville qui ne dort jamais », les after hours clubs sont ouverts jusqu'à 8h, bien que la vente d'alcool cesse à 4h, tandis que le « last call for alcohol » (dernier verre alcoolisé servi) est à 1h dans les autres discothèques. Paradoxalement, les meilleurs plans de sortie sont parfois en semaine...

Depuis quelques années, un nouveau concept fait de plus en plus d'adeptes : les speakeasies. Ce sont des bars « secrets », dans l'esprit de ceux de la Prohibition. Vous y êtes, c'est donc que vous l'avez trouvé, et si vous l'avez trouvé, c'est que vous êtes dans le coup ! Pas d'enseigne, pas d'adresse, ça s'appelle avoir pignon sur cave et ça fait un tabac.
Autre endroit à la mode : le rooftop (le toit-terrasse), un bar aménagé au sommet d'un immeuble et disposant d'une vue et d'une terrasse en plein air.
À l'opposé, le Biergarten (ou Beergarden) à l'allemande est une cour intérieure où l'on sert, à grand renfort de bretzels, de choucroute et d'imbiss, une bière blonde à la pression dans des chopes gigantesques.

Évidemment pour tout ça, il faut avoir 21 ans révolus, car le drinking age est sévèrement appliqué dans l'État de New York ! Ayez toujours votre ID sur vous. Tous les lieux servant de l'alcool interdisent l'accès aux moins de 21 ans, parfois même aux moins de 25 ans, et même accompagnés d'adultes.