Visiter Tavira, Voyage Algarve

Tavira, une des cités les plus plaisantes de l’Algarve, invite à la découverte à pied, à la rencontre de ses églises baroques, de ses quais animés et de ses places charmantes.

• Camera obscura : Dans un ancien château d’eau construit en 1931. Voué à la destruction sur volonté de la mairie, il a finalement été transformé, après référendum auprès de la population locale, en un lieu culturel et touristique unique en Algarve. Sur le principe de la camera obscura ou « chambre noire », un des 1ers procédés photographiques, on découvre Tavira à 360° et en temps réel, projeté à travers 2 lentilles sur un cercle incurvé, sorte de grande vasque. Voici une visite étonnante et ludique, non dénuée d’humour et d’anecdotes savoureuses. Où l’on apprend, par exemple, l’origine des 2 noms de la rivière ou pourquoi le pont romain date en fait du Moyen Âge. Petit café en bas de la tour.
• Castelo dos Mouros : Les quelques vestiges de ce château s’intègrent à un jardin offrant un joli panorama sur les toits de Tavira et sur la lagune. En face, imposante masse blanche de l’igreja de Santa Maria do Castelo. Belle chapelle gothique décorée d’azulejos polychromes, chœur peint en trompe l’œil et petit musée d’art sacré dans la sacristie.
• Le pont romain qui enjambe le fleuve Séqua, joliment restauré, ne se franchit qu’à pied.
• Fado com Historia : Dans cette petite salle, une association de passionnés locaux propose un vrai projet culturel. L’histoire du fado (de sa naissance dans les faubourgs de Lisbonne jusqu’à son inscription au Patrimoine culturel de l’Humanité) est racontée dans une courte vidéo, sous-titrée en anglais. La traduction en français est disponible sur papier. Ensuite, les musiciens et la chanteuse interprètent un condensé des différents types de fado, tout en distillant des informations sur les instruments, les textes et les voix de ce genre musical unique.

Explorez les environs de la ville :

• Ilha da Tavira : De même taille que l’île d’Armona, sa voisine à l’ouest. Depuis l’embarcadère proche de Tavira, il faut cependant marcher jusqu’à la pointe pour découvrir les immenses plages bordées de dunes dont vous rêviez. Vous n’y serez évidemment pas seul, et il n’est pas rare d’y voir des algues vertes en été. Plusieurs bars et restos en cas de fringale. Un camping également.
• Cacela Velha : Adorable et paisible village juché sur un promontoire, il domine une côte sauvage, avec des lagunes (l’extrémité orientale de la Ria Formosa), l’île de la praia dá Fabrica  et, en contrebas du coteau, des champs d’oliviers en terrasses. Animé par de petits restaurants, ce grand hameau doit son charme à ses maisons de couleurs blanc et bleu, qui rappellent les couleurs d’un village des îles grecques. Cacela fut dans le passé une place forte importante, comme l’atteste sa forteresse d’origine maure, reconstruite en 1770. L’église blanche du XVIe s qui la jouxte fut construite sur une chapelle du XIIIe s et renferme une diversité de styles intéressante.
• Praia de Cabanas (plus connue sous le nom de « Cabanas Beach ») : Un ancien village de pêcheurs, et désormais une plage protégée de sable blond. Restos, parasols et transats à louer. Idyllique.