Les plus belles gares du monde

De la gare de Lyon à Paris jusqu’à celle des Bénédictins à Limoges, voici quatre des plus belles gares de France.

C’est la pièce maîtresse du quartier impérial de la ville lorraine de Metz, qui fut sous domination de l’Allemagne entre 1871 et 1918. Inauguré en 1908 (architecte : Jürgen Kröger), cet édifice monumental, long de 300 m, est dominé par une tour avec une horloge haute de 40 m.

De style néo-roman, il présente des ornementations « médiévales » sur ses façades et dans ses espaces intérieurs, dont son ancien salon impérial (statues, chapiteaux, vitraux…). Conçue en bonne partie pour permettre le départ et l’arrivée rapides de troupes, chevaux et armements, la gare de Metz-Ville accueille aujourd’hui de paisibles voyageurs…

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Remplaçant un édifice de 1856, lui-même construit sur un terrain appartenant à un monastère bénédictin, la gare des Bénédictins a été bâtie au-dessus de voies déjà existantes, sur une plate-forme en béton armé. C’est l’une de ses particularités. Les autres sont son dôme surmonté d’une coupole s’élevant à 31 m et son campanile haut de 67 m.

Inaugurée en 1929, elle a été conçue par l’architecte Roger Gonthier, le décorateur de Henri-Frédéric Varenne et le verrier Francis Chigot. Sur le plan du style, il s’agit d’un patchwork d’académisme, d’Art nouveau et d’Art déco, ce qui donne à l’arrivée un site ne connaissant guère d’équivalent.

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Se situant à Colombier-Saugnieu, soit à une vingtaine de kilomètres de Lyon, cette gare est faite de béton, de métal et de verre, mais elle peut donner au voyageur l’impression d’être à l’intérieur d’un organisme vivant avec ses structures faisant songer à des côtes !

À l’extérieur, son entrée présente une forme d’oiseau prenant son envol, ce qui rappelle que la gare dessert l’aéroport Saint-Exupéry – qui porte le nom d’un romancier aviateur. Inaugurée en 1994, on la doit à l’architecte Santiago Calatrava Valls.

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Desservant Lyon, Marseille ou la Côte d’Azur, la gare de Lyon évoque pour les Parisiens de beaux voyages. À l’inverse, elle est synonyme de montée à la capitale pour les autres ! C’est l’un des principaux monuments Belle Époque de Paris, dont la construction a été lancée lors de la préparation de l’Exposition universelle de 1900 (architecte : Marius Toudoire). Sa tour (67 m), avec son horloge aux quatre cadrans (6,4 m de diamètre) arborant des chiffres romains, est emblématique, tout comme sa grande fresque représentant les sites que l’on peut trouver sur les lignes de chemin de fer du sud de la France – elle est due au peintre Jean-Baptiste Olive. Autre attrait : le Train Bleu, un restaurant somptueusement décoré.

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Notre sélection des plus belles gares d’Europe, de Londres à Moscou, en passant par Anvers, Berlin, Helsinki ou Porto.

Construite sur trois îles artificielles et reposant sur huit milliers de piliers en bois, entre ville et port, l’immense gare centrale d’Amsterdam possède une façade longue de 300 m qui évoque celle d’un palais noble (architecte : Pierre J. H. Cuypers, également auteur du Rijksmuseum). Elle possède d’ailleurs une salle d'attente royale ! Mélangeant des styles gothique et Renaissance, elle a été inaugurée en 1889.

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On dirait un musée des beaux-arts, conçu dans ce style éclectique typique des années 1900, époque durant laquelle la majestueuse gare d’Anvers a été construite (architecte : Louis Delacenserie). Présentant un grand escalier, ainsi que des dorures, elle est surmontée d’une coupole haute de 43 m et possède une immense salle des pas perdus dont le sol est couvert de marbre, ce qui vaut à ce bâtiment le surnom de cathédrale du Rail !

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Fruit de la réunification de l’Allemagne, cette gare centrale a été construite à la place d’anciennes installations ferroviaires (architecte : Meinhard von Gerkan) et inaugurée en 2006 au moment de la Coupe du monde de football. C’est une vaste cathédrale de verre et d'acier dont les formes géométriques de la silhouette se reflètent dans les eaux de la Spree, ce qui est spectaculaire quand il fait nuit. Aucune gare en Europe ne l’égale en termes de superficie. Kolossal !

Pus d'infos sur Berlin

La gare centrale d'Helsinki (Helsingin päärautatieasema) impressionne fortement lorsqu’on se trouve devant sa façade granitique. Moderniste, conçue par un architecte appartenant au courant romantique national, Eliel Saarinen, cette réalisation de 1919 présente une tour avec horloge et surtout deux couples de statues monumentales signées Emil Wikström. Chacun de ces personnages hiératiques tient entre ses mains un globe lumineux.

Pus d'infos sur la Finlande

La gare de Iaroslavl se situe place Komsomolskaïa, surnommée place des Trois-Gares, car s’y trouvent également celles de Leningrad (Leningraski) et de Kazan (Kazanski). Si vous voulez emprunter le Transsibérien, c’est ici qu’il faut venir. Doté de trois hauts toits verts de formes différentes, ce curieux bâtiment manifeste un style néo-russe mâtiné d’influence Art nouveau datant des années 1900 (architecte : Franz Schechtel). Aux ornementations d’origine figurant en façade ont été ajoutés des faucilles et marteaux symbolisant le communisme.

Pus d'infos sur Moscou

Si elle date de 2009, la gare de Liège-Guillemins a succédé à d’autres, construites depuis 1842. Elle est située au pied d’une colline et fait face à un quartier remodelé. C’est l’arrivée en ville des trains à grande vitesse Thalys qui a entraîné la création de ce bâtiment très fonctionnel. Sa grande originalité est sa toiture faite de verre et de métal qui forme un dôme, lequel s’avance vers l’extérieur en un gigantesque auvent ondulant (architecte : Santiago Calatrava Valls). Notez qu’on y trouve notamment un espace qui accueille de grandes expositions.

Pus d'infos sur la Belgique

Construite en 1851, la gare d’Atocha a été plusieurs fois remaniée. Son plus ancien bâtiment, superbe, date de 1892 (architecte : Alberto de Palacio). Recelant des commerces et loisirs, il est orné d’un jardin tropical comprenant plus de 7 000 plantes de 400 espèces, ainsi que des animaux tels que des tortues ! C’est dans des stations mitoyennes qui font partie de la même gare que l’on prend ou quitte divers trains (métro, banlieue, grandes lignes). Devant l'entrée principale, vous découvrez un monument en forme de cylindre qui rend hommage aux victimes d’attentats commis ici le 11 mars 2004.

Pus d'infos sur Madrid

Datant de 1916 et situé en centre-ville, le bâtiment de la gare de Porto-São Bento (architecte : José Marques da Silva) est fréquenté par des voyageurs des réseaux régionaux et locaux… et par des visiteurs de cette cité très intéressante qu’est Porto. Ils veulent voir la décoration de sa salle d’attente, dont les murs sont couverts d'azulejos, fameuses faïences que l’on trouve partout au Portugal. Ici, elles représentent des scènes historiques et typiques du pays.

Pus d'infos sur Porto

Terminus de la ligne Eurostar qui relie l’Angleterre au continent via le tunnel sous la Manche, la gare de Saint Pancras, construite dans les années 1860, présente un bâtiment en façade de style néo-gothique comprenant un hôtel et deux tours, l’une arborant une horloge à la manière de Big Ben (architectes : George Gilbert Scott, William Henry Barlow). L’ensemble a été rénové et agrandi avec soin. Deux étonnantes statues agrémentent son hall, « The Meeting Place » de Paul Day (9 m de haut !) et une représentation du poète John Betjeman, qui admire la verrière de cette gare dont il a ardemment soutenu la sauvegarde quand elle menaçait ruine.

Notez que St Pancras International a pour voisine la gare de King's Cross où se trouve le Quai 9 ¾, d’où Harry Potter emprunte le Poudlard Express. Enfin, il paraît…

Pus d'infos sur Londres

Ancien terminus de l'Orient-Express, ouverte en 1890 en contrebas du Palais de Topkapı, la gare de Sirkeci est une sorte de modèle d’architecture ottomane vue par un Européen, en l’occurrence l’allemand Auguste Jasmund. Ainsi sa façade, comme ses deux tours avec horloge, de même que certains de ses décors intérieurs, dont celui de son buffet, mélangent allégrement les styles byzantin, seldjoukide ou mauresque… Si l'histoire de l’Orient-Express appartient au passé, des trains venant d’Europe continuent d’arriver ici.

Pus d'infos sur Istanbul

D’Istanbul à Melbourne, un voyage à travers de petits bijoux ferroviaires qui comptent souvent parmi les plus beaux monuments des villes qu’elles desservent.

Inaugurée en 1887, cette gare a porté le nom de Victoria, souveraine du Royaume-Uni et impératrice des Indes. C’est le fondateur du royaume marathe au 17e siècle qui a cet honneur à présent.

Inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco, le bâtiment est d’une beauté stupéfiante, mêlant avec dextérité le style des édifices gothiques européens à celui des temples ou palais indiens (architecte : Frederick William Stevens). On peut passer beaucoup de temps à l’observer, car le soin apporté aux détails est phénoménal.

Pus d'infos sur Mumbai

On pourrait se croire sur une place italienne quand on se trouve face à la gare Hua Lamphong aux formes harmonieuses. On attribue sa construction aux architectes Mario Tamagno et Annibale Rigotti, qui ont dessiné divers bâtiments dans la capitale thaïlandaise. D’où le style, inspiré de la Renaissance italienne, qu’elle arbore, quoique la verrière ceinte de métal qu’elle affiche en façade rappelle bien la période durant laquelle elle a été conçue. Depuis 1916, c’est la principale gare ferroviaire du pays.

Pus d'infos sur Bangkok

Si elle date de 1898, la gare de Kanazawa est devenue fameuse grâce à la création d’éléments réalisés en 2005 lors de travaux de modernisation, destinés à accueillir au mieux les voyageurs qui empruntent la ligne à grande vitesse Shinkansen Hokuriku. Elle est couverte d’un dôme en verre de grande ampleur et présente en son accès principal un torii, arche en bois monumental, type de construction que l’on retrouve normalement à l’entrée d’un sanctuaire. Ressemblant à un tsuzumi, tambour japonais traditionnel, il est haut de 14 m. Notez qu’une fontaine vous donne l’heure dans cette gare !

Pus d'infos sur le Japon

Mélangeant des styles architecturaux orientaux, extrême-orientaux et européens, la gare de Kuala Lumpur offre une façade immaculée au-dessus de laquelle s’élèvent des tours qui ressemblent à des minarets, de même que des dômes en forme de chapeau… Toujours en activité, ce splendide bâtiment qui date de 1910 a vu une grande partie de ses activités transférées dans la gare de Kuala Lumpur Sentral, entrée en fonction en 2001.

Pus d'infos sur Kuala Lumpur

Datant de 1914 (architecte : Kingo Tatsuno) et détruite en grande partie durant les bombardements de 1945, la gare de Tokyo a été reconstruite en 1947, mais c’est en 2012 qu’elle a recouvré son aspect initial… au cœur d’un quartier hérissé de buildings ultramodernes ! Vaste bâtiment à la façade en brique adoptant une esthétique européenne prononcée, elle a retrouvé son dernier étage et ses dômes. Ses sous-sols sont connectés à ceux d’autres gares et recèlent quantité de commerces.

Pus d'infos sur Tokyo

La couleur jaune dominante de sa longue façade est l’un des attraits de Flinders Street Station, inaugurée en 1910, qui est surmontée d’une tour avec horloge et d’un dôme imposant situé au-dessus de sa monumentale entrée principale. Celle-ci est également agrémentée de neuf autres petites horloges qui indiquent des horaires de départ de trains. Ces horloges, comme la gare elle-même, ont été plusieurs fois menacées de disparition. Mais les habitants de Melbourne se sont toujours opposés à ces menaces !

Pus d'infos sur l'Australie

En Amérique, les gares sont bien entendu de vrais décors de cinéma. En voici quelques exemples qui ont inspiré pas mal de réalisateurs…

Immense, Grand Central Terminal s’étend sur 3 hectares à Manhattan. C’est surtout son hall principal, avec son horloge à quatre faces et sa fresque cosmique couvrant son plafond (« Les Signes du Zodiaque », de Paul-César Helleu), qui retient l’attention de ses visiteurs. Abondamment vue au cinéma, cette gare exprime splendidement le style Beaux-Arts en vigueur lorsqu’elle a été bâtie, durant les années 1900 et 1910 (architectes : Warren & Wetmore et Reed & Stern). D’autres halls proposent les services de commerces, de restaurants…

Pus d'infos sur New York

L’actuelle gare date de 1925 et a été réalisée selon les plans de Daniel Burnham, l’un des grands architectes qui ont façonné la ville moderne de Chicago, réputée pour ses nombreux immeubles remarquables. Située dans le quartier du Loop, Union Station est célèbre pour son Great Hall dont les voûtes atteignent une hauteur de 34 m. Ce lieu éclairé par des puits de lumière a été utilisé comme décor d’une scène frappante du film Les Incorruptibles de Brian De Palma (1987), lorsque policiers et gangsters se tirent dessus tandis qu’un landau dévale un escalier. Référence à une scène du « Cuirassé Potemkine », mais ceci est une autre histoire !

Pus d'infos sur Chicago

On a beau être au Brésil, la grande gare de la capitale économique du pays possède toutes les caractéristiques de ce que les Britanniques ont construit à Londres comme dans leur empire durant les années 1900 ! Charles Henry Driver, son architecte, s’est même inspiré de la gare de Melbourne pour l’imaginer. Adoptant la forme d’une sorte de château, elle possède deux tourelles situées de part et d’autre des voies, là où celles-ci pénètrent ou sortent du bâtiment, ainsi qu’une haute tour avec horloge. Une partie du site est consacré au Musée de la langue portugaise.

Pus d'infos sur le Brésil

Deux gares pharaoniques qui ont vraiment de quoi séduire les amateurs d’architecture et de défis techniques !

Évoquant les ouvrages de Gustave Eiffel en ce qui concerne ses structures en fer, la gare de Maputo, capitale du Mozambique, a été inaugurée en 1910. L’élégant bâtiment qui forme sa façade arbore un élément central surmonté d’un dôme majestueux. Ce joli palais dédié au chemin de fer donne vraiment envie de prendre un train et de partir à la découverte de l’Afrique australe ! On peut aussi rester un moment dans le centre culturel qui s’y trouve, où sont donnés des concerts et présentées des expositions.

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Réaménagé au 21e siècle, le hall de la gare du Caire a ceci de particulier que ses concepteurs semblent s’être inspirés des décors inventés pour l’un de ces films de type péplum qui ont pour héros un pharaon… Par exemple Ramsès II, qui a donné son nom à cet édifice datant de 1892 et dont la façade est d’allure orientale, sobrement décorée de motifs en faïence bleue et blanche. Rien à voir avec les lumières dorées du hall où trône une pyramide inversée ! Cinéma encore, mais d’un autre genre : Youssef Chahine a tourné ici « Gare Centrale » en 1958, film de tendance néoréaliste qui l’a rendu mondialement célèbre.

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