Les grands musées d'Europe

Londres accueille tellement de musées qu'il fut difficile de faire une sélection. En voici donc 3 à découvrir ou redécouvrir de toute urgence !

L’un des trois plus beaux musées de peinture au monde, avec plus de 2 300 toiles peintes de 1250 à 1900. Toutes les grandes écoles occidentales y sont présentées. N'hésitez pas à consacrer une journée entière aux collections de la National Gallery, mais nous vous conseillons de vous y rendre en plusieurs fois.
Pourquoi ne pas la visiter par section ? Commencez par l’Aile Sainsbury (œuvres de 1250 à 1500) et poursuivez par l’Aile ouest (de 1500 à 1600), l’Aile nord (de 1600 à 1700) et terminez en apothéose avec l’Aile est (de 1700 à 1900).

Les stars : Peintres de la Renaissance (Vinci, Holbein, Raphaël, Botticelli, Véronèse…), Rembrandt, Rubens, Turner, Corot, Friedrich, Van Gogh, Seurat, Cézanne…

Des chefs-d’œuvre : Vénus et Mars de Botticelli, Vierge aux rochers de Léonard de Vinci, Samson et Dalila de Rubens, La charrette de foin de Constable, Les Tournesols de Van Gogh.

A consulter :

Le site de la National Gallery.

Le guide de voyage Londres en ligne.

Deux musées à l’image de Londres : classique et ultra-moderne à la fois. Du côté de la Tate Britain (dans le quartier de Victoria), on trouve toute la peinture et la sculpture anglaises de 1500 à nos jours. Plusieurs salles sont consacrées à Turner, l’un des plus grands peintres du XIXe siècle dont les audaces et le traitement de la lumière annoncent déjà l’impressionnisme.
Sur l’autre rive de la Tamise, dans le quartier de Southwark, la Tate Modern, inaugurée en 2000, est installée dans une ancienne centrale électrique. Une véritable prouesse architecturale ! Nouvelle coqueluche de la scène artistique internationale, la Tate Modern, consacrée à l’art contemporain, s’est hissée en quelques années au niveau du centre Pompidou ou du MoMA de New York.
Un tuyau pour finir : les deux Tate sont reliées par bateau, profitez-en pour faire une croisière sur la Tamise.

Les stars : Turner, Hogarth, Gainsborough, Blake, Constable, Henry Moore, Francis Bacon, Mondrian, Calder (à la Tate Britain) ; Rothko, Schwitters, Beuys, César, Arman, Giacometti, Mondrian, Picasso, Matisse, Magritte, Kandinsky, Chirico, Yves Klein (à la Tate Modern).

Des chefs-d’œuvre : Hampstead Heath de Constable, Hannibal franchissant les Alpes de Turner, Triptyque de Francis Bacon, L’incertitude du poète de Giorgio de Chirico, Rouge sur Marron de Mark Rothko

A consulter :

Le site de la Tate Britain et de la Tate Modern.

Inauguré il y a 255 ans, le British Museum couvre l’histoire de l’humanité depuis ses origines jusqu’à nos jours. Rien de moins ! Mais ce sont surtout ses collections d’antiquités qui en font l’un des plus grands musées du monde, toutes catégories confondues. On y accède par la sublime Great Court, réaménagée en un large atrium par Norman Foster. Avec 17000 m2, il s’agit de la plus grande place couverte d’Europe.
Il est impossible de tout voir en une seule visite. Un conseil : sélectionnez bien ce qui vous intéresse et munissez-vous d’un plan du musée. Le « British » est un labyrinthe de science !

Les stars : Les antiquités égyptiennes, grecques et romaines ; les civilisations du Proche-Orient ; les antiquités d’Extrême-Orient ; artisanat du Moyen-Âge à nos jours.

Des chefs-d’œuvre : Buste de Ramsès II (XIIIe s. av. J.-C.), tambour sculpté du temple d’Artémis à Ephèse (VIe – Ve s. av. J.-C.), frise du Parthénon (Ve s. av. J.-C.), pierre de Rosette (IIe s. av. J.-C.), momie d’Artémidorus (IIe s. av. J.-C.).

A consulter :

Le site du British Museum.

Ah les musées royaux de Bruxelles, ils ont une place spéciale dans nos coeurs de routards mais ceux des Pays-Bas, et d'Amsterdam notamment, ne sont pas reste, eux non plus. 

Le plus grand musée de Belgique, remarquable pour ses collections de primitifs flamands, de peintures du XVIIe siècle (Rubens en particulier), mais aussi pour le XXe siècle et notamment les surréalistes.

Les stars : Hans Memling, Jérôme Bosch, Lucas Cranach, Bruegel l’Ancien, Rubens, Ingres, Delacroix, David, James Ensor, Magritte, Paul Delvaux, Salvador Dalí, Giorgio de Chirico…

Des chefs-d’œuvre : La Tentation de Saint-Antoine de Bosch, La Chute des anges rebelles de Bruegel, Montée au calvaire de Rubens, L’Homme du large de Magritte, Pygmalion de Delvaux.

A consulter :

Le site des musées royaux des Beaux-Arts.

Le guide de voyage Bruxelles en ligne.

Le sanctuaire de la peinture hollandaise du XVIIe siècle, dit « le Siècle d’or » : on y croise Rembrandt, Vermeer, Frans Hals et les autres. Le Rijksmuseum est installé dans un bâtiment néo-gothique de 1885 dessiné par Cuypers, l’architecte de la gare centrale d’Amsterdam.
Attention ! Jusqu’en 2012, le Rijksmuseum rénove l’ensemble de ses salles. Toutefois, ses œuvres majeures sont exposées au public dans l’aile Philips. L’exposition Rijksmuseum, the Masterpiecesrassemble 400 peintures et sculptures datant pour la plupart du XVIIe siècle.

Les stars : Rembrandt, Frans Hals, Vermeer, Jan Steen, Pieter de Hooch, Van Ruisdael, Jan Asselijn, faïences de Delft…

Des chefs-d’oeuvre : La Ronde de nuit de Rembrandt, La Laitière de Vermeer, Le Joyeux Buveur de Frans Hals, Le Bourgmestre de Delft et sa fille de Jan Steen, Vue de Harlem de Van Ruisdael.

A consulter :

Le site du Rijksmuseum.

Le guide de voyage Amsterdam en ligne.

Le plus grand musée consacré à Vincent Van Gogh au monde voit défiler plus d’un million de visiteurs par an. Bref, il y a foule ! Sachez que les œuvres sont exposées par roulement : le fonds, provenant essentiellement de la collection personnelle de Théo, contient plus de 200 tableaux et 500 dessins, soit le quart de l’œuvre de Vincent.
Le musée présente dans l’ordre chronologique toutes les périodes de création de l’artiste, des Pays-Bas jusqu’à Auvers-sur-Oise. On vous conseille vivement de le visiter hors saison ou dès l’ouverture des salles l’été. Sinon, vous vous sentirez comme dans le métro aux heures de pointe !

Les stars : Vincent Van Gogh, bien sûr. Mais le musée expose aussi ses contemporains, comme Gauguin, Toulouse-Lautrec, Monet ou Pissarro.

Des chefs-d’œuvre : Autoportrait au chapeau de paille, Les Tournesols, Chaise de Gauguin, Chambre de Vincent à Arles, Champ de blé aux corbeaux.

A consulter :

Le site du Van Gogh Museum.

Entre les musées de Berlin et ceux de Munich, notre coeur balance... Et vous, sauriez-vous choisir parmi cette sélection ? 

Réouvert en 2001, ce musée fut inauguré en 1876 dans la fameuse Île des Musées (Museum Insel) berlinoise pour abriter la fine fleur de l’art allemand de l’époque, dont les tableaux de Friedrich. Ses collections de peinture et de sculpture du XIXe siècle sont exceptionnelles, mais il ne faut pas oublier la large place accordée aux impressionnistes français. La Alte Nationalgalerie organise également des expositions temporaires de grande envergure.

Les stars : Caspar David Friedrich, Arnold Böcklin, Karl F. Schinkel, les impressionnistes (Renoir, Corot, Pissarro...), Max Beckmann, Camille Claudel.

Des chefs-d’œuvre : Moine au bord de la mer de Caspar David Friedrich, L’Île des Morts d’Arnold Böcklin, La Vague de Gustave Courbet, Les fileuses de lin de Max Liebermann.

A consulter :

Le site de la Alte Nationalgalerie.

Le guide de voyage Berlin en ligne.

Situé dans l’île des Musées (Museum Insel) au centre de Berlin, le musée de Pergame contient l’une des plus grandes collections d’antiquités au monde. L’une de ses pièces, le gigantesque Autel de Pergame, lui a d’ailleurs donné son nom.
Outre les antiquités, il ne faut pas manquer non plus le musée du Proche-Orient qui retrace plus de 4000 ans dans cette région du monde et notamment l’art babylonien. Enfin, les tapis, miniatures et photos du Musée islamique relatent l’histoire de cette civilisation depuis l’empire des Sassanides.

Des chefs-d’œuvre : L’Autel de Pergame (IIe s. av. J.-C.), Porte romaine du marché de Millet (IIe s. apr. J.-C.), Porte d’Ishtar et Voie des processions de Babylone (VIe s. av. J.-C.), Bas-reliefs du Palais de Ninive (VIIe s. av. J.-C.)

A consulter :

Le site du Pergamon Museum.

Fondée en 1826 par Louis Ier de Bavière, la Pinacothèque de Munich renferme l’une des plus importantes collections de peinture classique du monde, pratiquement à égalité avec le Prado, la National Gallery et le Louvre.
En tout, plusieurs milliers de tableaux, des primitifs à la fin du XVIIIe siècle font partie du fonds de la Alte Pinakothek. Complément de sa voisine, la Neue Pinakothek propose une vue d’ensemble de la peinture européenne du XIXe siècle. Enfin, ne manquez pas de faire un tour à la Pinakothek der Moderne, ouverte en 2002, consacrée au XXe siècle.

Les stars : les primitifs flamands, Cranach, Dürer, Botticelli, Raphaël, Tintoret, Titien, peinture flamande des XVIe et XVIIIe siècles, Gréco, Velázquez, Fragonard, Jan Bruegel, Goya, Delacroix, Monet, Cézanne, Van Gogh.

Des chefs-d’œuvre : Le Couronnement d’épines de Titien, La Vierge à l’Enfant de Léonard de Vinci, La Chasse au Lion de Rubens, Le Pont d’Argenteuil de Claude Monet, Te Tamari no Atua de Paul Gauguin.

A consulter :

Le site de la Pinacothèque de Munich.

Le guide de voyage Allemagne en ligne.

Ah les musées du Vatican, impossible de les louper lors de votre séjour à Rome. Puis, vous pourrez aller faire un tour à Florence et visiter celui qu'on a sélectionné ici. 

Des hommes de goût, ces Papes ! Et de sacrés collectionneurs, de surcroît. Pas moins d’une quinzaine de musées et galeries, qui s’étendent sur sept kilomètres, vous attendent au Vatican. Art antique, étrusque, égyptien, œuvres de la Renaissance et de l’âge baroque, sans oublier l’art contemporain (Francis Bacon et Buffet…) : les musées du Vatican embrassent toute l’histoire de l’art en une fascinante concentration de chefs-d’œuvre, dont la fabuleuse chapelle Sixtine.
Évidemment, vous ne serez pas les seuls en ces lieux. En haute saison, plus de 25 000 visiteurs se pressent dans les salles des musées après avoir attendu des heures sous un soleil de plomb. Un conseil : venez en hiver, arrivez tôt (une heure avant l’ouverture des portes) et sélectionnez à l’avance ce que vous voulez voir. Et oui, l’art, ça se mérite !

Les stars : statues gréco-romaines, Michel-Ange, Raphaël, Vinci, Le Caravage, Véronèse, Bellini, Lucas Cranach l’Ancien…

Des chefs-d’œuvre : Apollon du Belvédère, Laocoon et ses fils, chapelle Sixtine de Michel-Ange, chambres de Raphaël, Déposition de croix du Caravage.

A consulter :

Le site des musées du Vatican.

Le guide de voyage Rome en ligne.

La grande famille des Borghèse a donné des papes, des cardinaux et… un collectionneur de génie : Scipion Borghèse qui a consacré 25 ans de sa vie à constituer l’un des plus beaux ensembles artistiques qui soient. Il a pris sous son aile les plus grands noms de l’âge baroque et du XVIIe siècle, dont on peut admirer les œuvres à la galerie Borghèse, ouverte en 1613.
Pour assurer de bonnes conditions de visite, l’accès à la galerie est réglementé : réservation obligatoire et temps de visite limité à 2 heures. C’est strict, mais vous ne vous sentirez pas noyé dans la foule. Et rien ne vous empêche de revenir…

Les stars : Bellini, Le Bernin, Titien, Le Pérugin, Le Corrège, Le Caravage, Guido Reni, Canova, Rubens.

Des chefs-d’œuvre : L’Amour sacré et l’amour profane de Titien, Danae du Corrège, Rapt de Proserpine du Bernin, David avec le tête de Goliath du Caravage, Pauline Borghèse de Canova.

A consulter :

Le site de la galerie Borghese.

L’histoire du fleuron des musées florentins est indissociable de celle des Médicis qui furent une famille de mécènes. C’est Cosme Ier qui charge Vasari de la construction des Offices (à l’origine bâtiment administratif) que François Ier transforme en musée en 1581. D’abord réservée à une élite, la galerie est ouverte au public en 1765.
La peinture italienne se taille évidemment la part du lion, notamment celle de la Renaissance. Les Offices regorgent de chefs-d’œuvre universellement connus. Il n’est pas rare, en haute saison, de faire la queue de 2 à 4 heures avant d’entrer dans le musée. Un conseil : réservez votre billet (longtemps) à l’avance !

Les stars : Botticelli, Léonard de Vinci, Michel-Ange, Raphaël, Titien, Le Parmesan, Le Caravage, Filippo Lippi, Mantegna, Le Corrège, mais aussi des peintres allemands (Dürer, Lucas Cranach) et flamands (Holbein, Memling)

Des chefs-d’œuvre : Naissance de Vénus de Botticelli, Adoration des Mages de Vinci, La Sainte Famille de Michel-Ange, Vénus d’Urbino de Titien, Autoportrait de Raphaël.

A consulter :

Le site de la Galerie des Offices.

Le guide de voyage Florence en ligne.

On craque complètement pour le Guggenheim de Bilbao mais si l'art moderne vous fait ni chaud ni froid, on vous conseille d'aller plutôt à Madrid. 

Le grand musée madrilène s’est agrandi de moitié et modernisé l’an dernier grâce à une extension signée par l’architecte Rafael Moneo. Son cœur se trouve toujours dans un bel édifice du XVIIIe siècle, l’aile Villanueva.
Le Prado présente les collections que les rois d’Espagne se sont constituées depuis Charles Quint. Ferdinand VII a eu la bonne idée de les réunir dans le musée du Prado en 1819. Ses visiteurs peuvent y découvrir un impressionnant panorama de l’art espagnol, mais aussi des peintures flamande et italienne.

Les stars : les grands de la peinture espagnole (Le Greco, Goya, Velázquez, Zurbarán, Murillo, José de Ribera), mais aussi Jérôme Bosch, Rubens, Titien, Véronèse, Botticelli, Mantegna…

Des chefs-d’œuvre : Les Ménines de Velázquez, Les Majas de Goya, L’Adoration des Bergers du Greco, Le Jardin des délices de Bosch, Le Jardin d’Amour de Rubens.

A consulter :

Le site du musée du Prado.

Le guide de voyage Madrid en ligne.

Quelle bonne idée d’avoir transformé un ancien hôpital en musée d’art moderne où sont représentés tous les courants artistiques du XXe siècle ! À vrai dire, on rend visite avant tout à la Reina Sofia pour y voir le clou de la collection : l’épatant Guernica de Pablo Picasso qui mériterait à lui seul le voyage à Madrid.
L’édifice concilie avec élégance tradition et modernisme, puisqu’à la façade du XVIIIe sont accolés deux ascenseurs dans des cages de verre tandis qu’un nouveau bâtiment dessiné par Jean Nouvel abrite les expositions temporaires.

Les stars : Picasso, Dalí, Miró, Picabia, Antoni Tàpies, José Guttiérez Solana, Juan Gris, Yves Klein, Francis Bacon…

Des chefs-d’œuvre : Guernica de Picasso, Le Grand Masturbateur de Dalí, L’Homme à la pipe de Miró, Figure renversée de Francis Bacon, Anthropométrie d’Yves Klein.

A consulter :

Le site du Centro de Arte Reina Sofia.

Troisième musée du triangle d’or du quartier du Prado, cette institution madrilène abrite la collection de Hans Heinrich Thyssen, héritier de l’une des plus grosses fortunes allemandes qui, en passant, finança le IIIe Reich. L’État espagnol a acquis la collection Thyssen contre la somme de 400 millions d’euros en 1992 !
En tout, près de 800 tableaux répartis dans 40 salles sur 3 étages et 18 000 m2 sont offerts à la curiosité du visiteur. Depuis 2004, le musée s’est enrichi d’une nouvelle aile contenant quelque 200 tableaux prêtés par Carmen Thyssen-Bornemisza. La collection, exceptionnelle, couvre toute l’histoire de la peinture des primitifs italiens au pop art. Elle est présentée par ordre chronologique.

Les stars : peintures allemande et flamande du XVe siècle (Holbein, Lucas Cranach, Dürer, Patinir…), peintures hollandaise et flamande du XVIIe siècle (Rubens, Hals, Van Ruysdael, de Hooch…), impressionnistes (Degas, Monet, Gauguin, Pissarro, Sisley), expressionnistes (Beckmann, Kirchner, Nolde, Munch…), art moderne (Hopper, Rauschenberg, Balthus, Giacometti).

Des chefs d’œuvre : Annonciation du Greco, Jeune Gentilhomme dans un paysage de Carpaccio, Le Pont de Charing Cross de Monet, Arlequin au miroir de Picasso, Scène de rue berlinoise de Kirchner, Femme dans son bain de Lichtenstein.

A consulter :

Le site du musée Thyssen-Bornemisza.

Évoquant une gigantesque sirène de titane échouée le long de la rivière Nervion, le Musée Guggenheim, signé par l’architecte d’origine canadienne Frank O. Gehry, est sans doute l’édifice le plus fascinant, déroutant et innovant de notre époque.
Que peut-on découvrir dans le musée ? Essentiellement des expositions temporaires, réalisées pour la plupart, à partir d’œuvres de la collection permanente de la Fondation Guggenheim. L’antenne de Bilbao possède toutefois son fonds propre d’artistes contemporains.

La star : l’édifice de Frank O. Gehry lui-même. Inauguré en 1998, il s’articule autour d’un vaste atrium de 50 m de haut, surmonté d’une verrière d’où la lumière naturelle se diffuse sur trois niveaux et dans les 18 salles d’exposition d’une surface de 10 000 m2. La plus grande salle, qui s’étend sous un pont reliant les deux rives du Nervion, fait 130 m de long !

Des chefs-d’œuvre : Macho cabrio y cabra de Miquel Barceló, Maman de Louise Bourgeois, La Matière du temps de Richard Serra, Installation for Bilbao de Jenny Holzer, Puppy de Jeff Koons.

A consulter :

Le site du Guggenheim Bilbao.

Le guide de voyage Pays Basque en ligne.

Ici aussi, il fut difficile de faire un choix. Et sinon après visiter ces deux musées, vous souhaitez en voir encore davantage, sachez que vous avez également tous les châteaux autrichiens à votre portée !

Deux châteaux du XVIIIe siècle qui comptent parmi les plus beaux ensembles baroques d’Europe... mais surtout un musée essentiel pour qui veut comprendre la révolution artistique viennoise au tournant du XXe siècle.
Préférez la visite du Oberes Belvedere et ses salles consacrées à l’impressionnisme, au réalisme et à la Sécession viennoise conduite par Klimt et Schiele. L’illustre Gustav règne d’ailleurs en ces lieux. Inoubliable !

Les stars : le sublime trio viennois Klimt, Schiele et Kokoschka. Et puis Friedrich, Corot, Courbet, Degas, Monet, Van Gogh…

Des chefs-d’œuvre : Le Baiser de Klimt, La mort et la jeune fille de Schiele, Le Tigre de Kokoschka, Plage dans le brouillard de Friedrich, Plaine à Auvers-sur-Oise de Van Gogh.

A consulter :

Le site du Belvedere.

Le guide de voyage Vienne en ligne.

Le musée des Beaux-Arts de Vienne se trouve dans un somptueux (ou pompeux, selon les goûts) édifice néo-Renaissance de la fin du XIXe siècle. Le grand escalier de Canova est époustouflant.
Le musée en regroupe trois en un : peinture, arts décoratifs et antiquités. Les collections ont été constituées au fil des siècles par la famille royale autrichienne. Les peintures des écoles nordique, italienne et espagnole sont particulièrement bien représentées. Les œuvres furent rassemblées dans le Kunst en 1891 à l’initiative de François-Joseph qui voulait leur donner un écrin digne de la grandeur impériale. Pari gagné !

Les stars : Albrecht Dürer, Lucas Cranach le Vieux, Arcimboldo, Pieter Bruegel l’Ancien, Rubens, Vermeer, Frans Hals, Titien, Velázquez, Poussin, Canaletto, Le Caravage.

Des chefs-d’œuvre : Judith de Lucas Cranach le Vieux, Tour de Babel de Pieter Bruegel l’Ancien, L’Atelier du peintre de Vermeer, Danaé de Titien, Saliera de Benvenuto Cellini.

A consulter :

Le site du Kunsthistorisches Museum.

Saviez-vous que la place qui fait face au Musée de l'Ermitage fait partie des plus belles places d'Europe, voir du monde ? Quitte à faire un pierre deux coups, n'hésitez pas à vous y rendre lorsque vous serez en Russie. 

Attention, musée mythique ! Deuxième en superficie (derrière le Louvre), l’Ermitage est le plus grand musée du monde par l’étendue de ses collections avec 2,7 millions d’objets répertoriés. Il occupe quatre édifices baroques : le palais d’Hiver, le Petit Ermitage, le Nouvel Ermitage et le théâtre.
Le musée est né au XVIIIe siècle de la passion de Catherine II pour les arts, mais aussi de sa volonté de symboliser, par une collection prestigieuse, la grandeur de la Russie. Catherine II a acquis près de 60 % des collections actuelles du musée qui se sont également enrichies après la révolution soviétique de 1917 avec de très nombreux impressionnistes. Mais, cette fois-ci, par la confiscation des fonds des collectionneurs bourgeois…
Impossible de tout voir en un jour. Sélectionnez ou bien revenez le lendemain. On dit qu’en s’arrêtant juste une minute devant chaque œuvre, on pourrait passer huit ans à l’Ermitage !

Les stars : Léonard de Vinci, Titien, Véronèse, Raphaël, Michel-Ange, Greco, Murillo, Goya, Rembrandt, Rubens, Van Dyck, Le Nain, Watteau, Fragonard, Greuze, Courbet, Cézanne, Manet, Gauguin, Van Gogh, Renoir, Matisse, Picasso…

Des chefs-d’œuvre : Grande salle du Trône, Retour de l’enfant prodigue de Rembrandt, Union de la mer et de la terre de Rubens, Trois femme tahitiennes sur fond jaune de Gauguin, La Danse de Matisse.

A consulter :

Le site du musée de l’Ermitage.

Le guide de voyage Russie en ligne.

Le must pour découvrir l'art russe. La galerie Tretiakov réunit la crème de la peinture russe, des peintres de cour du XVIIIe s à ceux qui ont connu les tourments de la fin du XIXe s, en passant par les peintres d’icônes comme Andréi Roublev. La nouvelle galerie Tretiakov  regroupe l’ensemble des grands noms de l’art russe du 20e siècle. Exceptionnel !

A consulter :

Le site de la Galerie Tretiakov.

Le guide de voyage Moscou en ligne.