Idée week-end : Vienne, sur les traces de Klimt

1900 : l’Empire austro-hongrois est à son apogée, mais ne va pas tarder à décliner. Vienne la cosmopolite bouillonne d’idées. Alors que les aristos valsent sous les ors des palais, des artistes et des intellectuels jettent un pavé dans la mare. Sus aux conventions et à la « grandeur » impériale, symbolisée par les pompeux bâtiments du Ring ! Vienne va devenir le creuset de la modernité : Freud découvre l’inconscient, Schönberg la musique dodécaphonique et Wittgenstein les limites du langage.

L’art fait aussi sa révolution ou plutôt sa « Sécession » : c’est le nom du mouvement qui réunissait les artistes modernes de Vienne, qu’ils soient architectes, designers, ou plasticiens, tels que Gustav Klimt. Des modernistes bâtissent, parfois non sans mal, des immeubles et équipements urbains audacieux : formes géométriques épurées, ornementations « végétales »...

L’un des architectes les plus productifs fut Otto Wagner à qui l’on doit d’élégantes stations de métro (Karlsplatz) ou encore la Postsparkasse (Caisse d’Épargne postale, Georg Coch-Platz 2) à la façade cloutée, et dont l’intérieur en impose par sa simplicité pleine de… sophistication. À voir aussi, par exemple, deux immeubles signés Wagner sur la Wienzeile.

Tout près, le pavillon de la Sécession (Friedrichstraße 12) porte à son fronton la devise « À chaque époque son art. À l’art sa liberté », il a été construit par Joseph Maria Olbrich afin d’accueillir des expos, ce qu’il fait toujours. Curiosité : la belle Ambassade de France (Technikerstraße 2), création Art nouveau due à Georges-Paul Chedanne.

Gustav Klimt (1862-1918) est l’une des figures majeures de la modernité viennoise. Tel un Petit Poucet, il a semé ses traces un peu partout dans le centre historique de Vienne. Vous ne verrez nulle part ailleurs une telle concentration de fresques et de tableaux de ce peintre !

Né à Baumgarten, dans les faubourgs de la ville, Klimt entre à l’École des Arts Décoratifs en 1876. Aujourd’hui, c’est le MAK, Musée des arts appliqués et d’art contemporain, qui s’y est implanté. Il présente des travaux réalisés par Klimt, entre 1905 et 1909 pour la frise en mosaïque du Palais Stoclet de Bruxelles (Stubenring 5). Avec son frère Ernst et son ami Frantz Matsch, Klimt crée un atelier de décoration en 1880.

De cette période date la fresque montrant une représentation de Roméo et Juliette de Shakespeare, au plafond d’un escalier du Burgtheater (Dr.-Karl-Lueger-Ring 2), l’équivalent autrichien de la Comédie Française. Le peintre a donné son visage à l’un des spectateurs – c’est son seul autoportrait. Dans une salle du foyer sont exposées de grandes esquisses réalisées pour ce travail.

Le trio intervient également dans les escaliers du musée des Beaux-Arts (Kunsthistorisches Museum, Maria-Theresien-Platz) pour des panneaux illustrant le thème de l’histoire de l’art.

Dans les années 1890, Klimt se rapproche d’artistes qui partagent son envie de bousculer les conventions. Ce sera la Sécession. Il a enfin trouvé son propre style, lequel combine figuration et ce que l’on n’appelle pas encore l’abstraction. Ses sujets sont oniriques, mythologiques, sensuels, érotiques… Il peint des portraits, des allégories, des paysages aussi. Usant de couleurs chatoyantes, dont l’or, il se réfère souvent à l’esthétique des mosaïques byzantines.

Une salle du pavillon de la Sécession (Friedrichstraße 12) donne à voir la frise que lui a inspiré la 9e symphonie de Beethoven. Peinte en 1902, elle a été vendue un an plus tard, ce qui l’a sauvée, car le bâtiment, transformé en entrepôt par les nazis, a brûlé en 1945. En 1986, elle a été replacée dans le pavillon restauré.

D’autres chefs-d’œuvre vous attendent dans plusieurs musées viennois. Par exemple, le Portrait d’Emilie Flöge est au Wien Museum (Maderstraße 2) et Nuda Veritas à l’Österreichisches Theatermuseum (Lobkowitzplatz 2). Au musée Leopold (Museumsplatz 1) se trouve notamment La Mort et la Vie , aux côtés de tableaux de contemporains de Klimt, dont Egon Schiele, et de sublimes meubles Art nouveau.

Au Belvédère (Prinz-Eugen-Straße 27), vous avez les mirifiques Judith I , Le Baiser , Fritza Riedler , ainsi que des toiles de jeunesse. Enfin, notez que l’Albertina (Albertinaplatz 1) expose des dessins de Klimt.

Attention : lors de l’année Klimt 2012, des œuvres vont être déplacées d’un musée à l’autre pour des expositions temporaires.