Situé au sommet d’une petite colline, ce quartier domine la ville. Il héberge
une population cosmopolite et symbolise l’évolution de l’Irlande. Les émigrants
irlandais, fuyant la misère, ont débarqué en masse sur les côtes américaines
ou australiennes pendant des décennies. Aujourd’hui, le dynamisme économique
du pays qu’on surnomme « le Tigre celtique », a fait de l’Irlande
une terre d’accueil pour les immigrants. Le long de Shandon Street, on trouve
côte à côte des restaurants chinois, indiens et pakistanais. Tandis qu’un centre
de beauté africain jouxte une épicerie d’Europe de l’Est.
Le quartier est aussi le gardien du savoir-faire local. Le Shandon Craft Center
réunit des artisans (tisserand, verrier, luthier, etc.) dans un lieu ouvert
au public. Quel heureux spectacle que de regarder la précision de gestes qui
ont traversé les générations ! À deux pas, le Cork Butter Museum rappelle
que la ville a vécu pendant longtemps de l’exportation du beurre. Si l’on ne
trouve pratiquement que du beurre salé à Cork, c’est parce qu’il fallait le
conserver lors des longs voyages vers l’Inde ou l’Amérique du Sud.
