Difficile de passer à Key West sans aller se prélasser au bord de l’eau. Là
aussi, il y a moyen d’éviter les foules. Au bout d’un sentier ombragé de pins
et de palmiers, le parc historique Fort Zachary Taylor offre une plage de quelques
centaines de mètres de long. Certes, il faut débourser à l’entrée 1,50 $
et le sable n’y est pas très fin - il est même plutôt caillouteux (rien
à voir avec les plages de sable fin qu’on trouve ailleurs en Floride).
Le lieu se rattrape par son histoire : le fort a protégé la ville des troupes
sudistes pendant la guerre civile - et a également servi pendant la guerre
hispano-américaine de 1898. Aujourd’hui, une partie du parc est sous contrôle
militaire : à l’est, la plage s’arrête brusquement par un grillage barré
d’un panneau « US Military ». Dès qu’on tourne le dos aux radars géants
de l’armée américaine, le parc retrouve sa sérénité. C’est l’un des meilleurs
endroits d’où regarder le coucher de soleil en compagnie de pélicans.
Autre animation gratuite à la tombée du jour : il arrive souvent qu’un
ou deux mariages soient célébrés - en comités réduits - sur les rochers
bordant la plage. Plusieurs sociétés proposent d’organiser une cérémonie « sans
stress » en plein air, officier de l’état civil compris.
Ouverte d'esprit, l'île de Key West est habitée par de nombreux couples de même sexe et il existe même des voyages de lune de miel pour gays, dans les hôtels de la ville qui leur sont exclusivement consacrés. Key West est l'un des endroits les plus gay friendly des USA. Sa devise ? "One Human Family" (une famille humaine). Une bonne claque aux conservateurs !
