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À Cape Town, la frénésie du réveillon est à son comble le… 2 janvier ! Certes, à la pointe sud de l'Afrique, le réveillon est célébré le 31 décembre, comme partout ailleurs. Mais la fête la plus importante pour accueillir la nouvelle année se déroule deux jours plus tard. La raison ? Les esclaves noirs ont longtemps été interdits de Jour de l'An. Mais on leur avait accordé le 2 janvier. Aujourd'hui, un grand carnaval évoque ce passé ségrégationniste, mais dans la joie : le Cape Town Minstrel Carnival que l'on surnomme ici le Coon Carnival (carnaval noir) ou le Tweede Nuwe Jaar (2e nouvel an).
Cette fête fait référence à un événement qui marqua la ville il y a plus d'un siècle. La visite d'un groupe de saltimbanques venus des États-Unis, les Minstrels. Tradition ancrée dans le folklore américain du XIXe siècle et de la première moitié du XXe, les Minstrels étaient des comédiens au visage grimé de noir qui caricaturaient les Afro-américains. De leur côté, les Noirs se grimaient de blanc. En Afrique du Sud, la population noire et métisse s'est réapproprié cette tradition à connotation raciste pour lui donner un sens loufoque et festif.
Lors du Minstrel Carnival, qui s'étend en fait du 28 décembre au 2 janvier, de nombreux défilés et fêtes de rue, regroupant toutes les communautés de la ville, sont organisés. La tradition veut que l'on continue à se grimer le visage de noir et que l'on porte des habits colorés. Le carnaval bat son plein dans les rues de Cape Town et l'on joue volontiers du banjo, mais aussi toutes sortes de musiques, du folk aux rythmes latinos en passant par le rap. Il ne faut pas rater la parade qui a lieu dans le District Six, où l'on peut s'enivrer de musique, de couleurs et de parfums en dégustant des spécialités sud-africaines. Et en se réjouissant d'un Nouvel An qui dure jusqu'au 2 !
Guide Voyage Afrique du Sud
www.tourismcapetown.co.za

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