Ton Sai

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Sortie nocturne à Ton Sai. Le moteur de la pirogue a des ratés. Au milieu du trajet, il cale définitivement. Je jette un œil sur le gilet de sauvetage qui traîne à mes pieds. On jette l'ancre dans la nuit noire. Personne à l'horizon. Je me vois mal passer la nuit sur cette coquille de noix. Je commence à désespérer, quand je vois une lueur dans la main de mon capitaine : un téléphone mobile ! Coup de fil à un collègue qui viendra nous remorquer jusqu'au village. Le combat de boxe thaïe a commencé. Public survolté, les jeunes debout, les vieux assis. On parie sur les boxeurs. Sur le ring, de jeunes garçons aux abdominaux parfaitement dessinés, muscles noués, corps huilés. Le son mat des coups dans les tibias et les côtes. Les combats violents vont souvent jusqu'au K.-O.

Ton Sai, le petit village de pêcheurs sous l'influence du tourisme, s'est transformé en une sorte de médina de tôles et de bois. Ambiance poussiéreuse et moite. Le soir, des hordes de Vikings tatoués et percés au regard bovin envahissent les bars pour boire à la paille du Mékong (whisky local) dans des seaux en plastique. Musique techno tonitruante. Ton Sai est fréquentable la journée. À éviter le soir, ou alors dans un périmètre choisi…

Photo : Jean-Luc Bitton