Visiter Château de l'Engarran, Vacances Languedoc-Roussillon

Aux portes de Montpellier, sur la commune de Lavérune, le Château de l’Engarran se distingue comme l’une des plus remarquables « folies » montpelliéraines. Ces demeures d’agrément, construites par la noblesse et la bourgeoisie locale aux XVIIe et XVIIIe siècles, essaiment dans la campagne environnante. Mêlant avec élégance patrimoine architectural et histoire viticole, ce domaine offre une escapade singulière, où la pierre et la vigne dialoguent depuis plusieurs siècles.

Classé au titre des monuments historiques depuis 1926, le Château de l’Engarran est une ode à l’art de vivre du XVIIIe siècle. Les bases du domaine sont jetées en 1632 par Henri d’Engarran. C’est cependant vers 1730 que Jean Vassal, alors conseiller à la cour des Aides et Finances de Montpellier, fait ériger la demeure actuelle, inspirée des résidences secondaires festives de l’époque. Le terme « folie » proviendrait d’ailleurs du latin folia, qui signifie feuillage, en référence à leur implantation au cœur de parcs verdoyants.

L’architecture du château est riche en symboles, notamment dédiés à la femme et à la viticulture. De nombreuses sculptures ornent la façade et les jardins, rappelant la vocation première du lieu. Le domaine est entouré d’un parc à la française de trois hectares et d’un vignoble qui s’étend aujourd’hui sur une soixantaine d’hectares. La propriété, qui appartient à la même famille depuis cinq générations, a la particularité d’être gérée par des femmes depuis plusieurs décennies. L’élégance des lieux a d’ailleurs servi de décor pour le cinéma, notamment pour le film Le Comte de Monte-Cristo sorti en 2024, où il représente la demeure de la famille Morcerf.

• Comment s’y rendre : Le château est situé sur la commune de Lavérune, route de Juvignac. Il est accessible en voiture depuis Montpellier (environ 20 minutes) ou via l’autoroute A9 (sortie Saint-Jean-de-Védas). La gare de Montpellier-Saint-Roch se trouve à environ 9 km.
• Durée de la visite : La visite guidée dure environ 1 heure 30, incluant la découverte du château, des jardins et une dégustation des vins du domaine.
• Tarifs : Le tarif pour la visite guidée avec dégustation est de 18 € par personne. Il existe un Pass des Sites d’Exception du Languedoc qui offre une réduction sur le billet d’entrée. La dégustation seule à la boutique peut être gratuite. Pour connaître l’ensemble des formules et tarifs, il est conseillé de consulter le site officiel.
• Ouverture et horaires : La boutique du château est ouverte du mardi au samedi. De novembre à avril, les horaires sont de 10h à 13h et de 15h à 18h. De mai à octobre, elle est ouverte du lundi au samedi de 10h à 13h et de 15h à 19h. Les visites guidées se font uniquement sur réservation et ont lieu du mardi au samedi, avec des départs à 11h et 15h. L’accès au parc et au château est exclusivement réservé aux visites guidées.
• Bons plans : Le domaine propose des pique-niques et des restaurants éphémères durant la période estivale. Lors des Journées du Patrimoine en septembre, les visites sont théâtralisées.

La visite du domaine permet d’explorer plusieurs espaces qui témoignent de son riche passé et de sa vocation viticole.

• Le parc à la française : Dessiné par un disciple de Le Nôtre, le jardin est conçu comme une allégorie de la vie et de l’amour. Il est jalonné de statues, de deux bassins et d’un buffet d’eau qui créent une atmosphère poétique. La promenade à travers les différentes terrasses raconte une histoire symbolique.
• L’architecture et les sculptures : La façade du château elle-même est une œuvre d’art, où l’on peut observer des détails sculptés évoquant la vigne. Au-dessus du balcon, le visage de l’épouse de Jean Vassal, pour qui le château fut construit, est immortalisé dans la pierre.
• Le musée du vin : Aménagé dans une salle voûtée, ce petit musée expose des outils et machines viticoles utilisés sur le domaine depuis 1885. Il offre un aperçu du travail de la vigne et du vin au fil des siècles. L’accès à cet espace est libre depuis le caveau de dégustation.
• Le caveau de dégustation : La visite se conclut généralement par une dégustation des vins du domaine, qui sont produits en appellations AOP Languedoc, Grés de Montpellier et Saint-Georges-d’Orques. C’est l’occasion de découvrir les cuvées dont chacune est liée à un élément du patrimoine du château.