Visiter Grottes de Choranche, Vacances Alpes

Situées au cœur du parc naturel régional du Vercors, les grottes de Choranche constituent une curiosité géologique remarquable. Nichées dans le cirque de Choranche, au pied des falaises de Presles, elles offrent un voyage dans un monde souterrain façonné par l’eau et le temps. Découvertes à la fin du XIXe siècle, les grottes sont ouvertes au public depuis 1967 et permettent d’explorer un réseau de galeries, de rivières et de salles souterraines.

La visite, entièrement guidée, est conçue comme une exploration immersive. Elle suit un parcours aménagé qui longe des rivières et des lacs aux reflets émeraude.

La particularité des grottes de Choranche réside dans ses milliers de stalactites fistuleuses. Ces concrétions de calcite, fines comme des pailles et d’une blancheur remarquable, peuvent atteindre jusqu’à trois mètres de long et ornent les plafonds des galeries. Le parcours de visite, d’une durée d’environ une heure, mène les visiteurs à travers différentes salles et le long de deux rivières souterraines.

Un moment fort de la visite est le spectacle son et lumière projeté dans la majestueuse Salle de la Cathédrale. Cette immense cavité, de près de 40 mètres de diamètre, sert d’écrin à une animation qui met en valeur ses volumes et ses parois millénaires. La visite permet également de découvrir une espèce animale singulière : le protée. Cet amphibien cavernicole, aveugle et dépigmenté, originaire de Slovénie, est l’un des plus grands prédateurs du monde souterrain et peut vivre jusqu’à 80 ans.

Le site et ses environs immédiats, au sein du Parc Naturel Régional du Vercors, se prêtent à plusieurs activités de plein air pour prolonger la découverte.

• Randonnée pédestre : Plusieurs sentiers balisés permettent d’explorer le cirque de Choranche et les paysages alentour. Un itinéraire en boucle part du village de Choranche et mène aux grottes, offrant des points de vue sur les gorges de la Bourne et la cascade de Tuf. Une autre randonnée plus exigeante relie le village de Pont-en-Royans aux grottes de Choranche en suivant en partie le sentier de grande randonnée GR9.
• Cyclotourisme et VTT : Les routes des gorges de la Bourne sont appréciées des cyclistes. Pour les amateurs de VTT, des chemins forestiers et des parcours adaptés sont accessibles à proximité.
• Spéléologie : Pour une expérience souterraine plus approfondie, des sorties de spéléologie encadrées par des professionnels sont proposées dans le Vercors, permettant de découvrir d’autres cavités du massif.
• Escalade : Les falaises de Presles, qui surplombent le site, sont un lieu réputé pour la pratique de l’escalade, avec des voies pour différents niveaux.

• Pont-en-Royans : Situé à l’entrée des gorges de la Bourne, ce village est célèbre pour ses maisons colorées et suspendues au-dessus de la rivière. Il constitue une étape incontournable et un point de départ pour des balades le long de l’eau.
• Saint-Antoine-l’Abbaye : Classé parmi les « Plus Beaux Villages de France », ce village médiéval abrite une abbatiale gothique imposante et un patrimoine historique riche. Des visites guidées permettent de découvrir ses ruelles et son histoire millénaire.
• Le Parc Naturel Régional du Vercors : Le parc lui-même est une destination à part entière, offrant une grande diversité de paysages, de la réserve naturelle des Hauts-Plateaux aux forêts des Coulmes. Il abrite une faune et une flore variées, observables lors de randonnées.