Visiter Edam, Voyage Pays-Bas

Ancienne ville portuaire de la Hollande-Septentrionale, Edam est mondialement connue pour son fromage à la cire rouge. Située à une vingtaine de kilomètres au nord-est d’Amsterdam, elle offre une atmosphère paisible avec son dédale de ruelles, ses canaux et ses ponts à bascule. Fondée au XIIe siècle, la ville a connu son âge d’or au XVIIe siècle grâce au commerce du fromage, mais aussi à ses chantiers navals.

Le centre historique, particulièrement bien préservé, invite à la flânerie le long de ses quais bordés de maisons du XVIIe siècle. L’architecture typique en brique rouge et les façades penchées confèrent à la ville un charme authentique, loin de l’agitation de la capitale.

La découverte d’Edam passe inévitablement par ses sites emblématiques qui témoignent de son riche passé.

La place du Poids public (Kaasmarkt) est le cœur vibrant de la ville. C’est ici que se tient le célèbre marché aux fromages. Le bâtiment de la balance publique (De Kaaswaag), datant de 1778, abrite aujourd’hui une exposition permanente sur la fabrication du fromage. Juste à côté, l’ancien hôtel de ville, reconnaissable à sa façade imposante, est un autre monument majeur de la place Damplein.

Le musée d’Edam (Edams Museum) est l’un des plus anciens des Pays-Bas. Il est réparti sur deux sites : l’ancien hôtel de ville et une maison de marchand datant de 1540. Le musée retrace l’histoire de la ville, de la construction navale à la vie quotidienne de ses habitants notables. Une de ses curiosités est sa cave flottante, qui monte et descend au gré des eaux souterraines.

La Grande Église (Grote Kerk), dédiée à Saint-Nicolas, est un imposant édifice de style gothique dont les vitraux et l’orgue méritent une attention particulière. Non loin de là, la tour du carillon (Speeltoren), vestige d’une ancienne église, ponctue la vie de la cité de ses mélodies.

Edam et sa région se prêtent à de nombreuses activités, qu’elles soient culturelles, de plein air ou insolites.

• Le marché aux fromages : En été, généralement tous les mercredis matin de juillet à août, la ville renoue avec la tradition. Des porteurs de fromage en costume traditionnel transportent les meules sur des brancards, recréant une animation folklorique qui attire de nombreux visiteurs.
• Balades à pied et à vélo : Le centre historique se découvre idéalement à pied. Pour explorer les environs, le vélo est le moyen de transport privilégié. De nombreux itinéraires balisés permettent de sillonner la campagne environnante, le long des canaux et des polders. Il est possible de louer des vélos pour rejoindre des villages voisins comme Volendam.
• Navigation sur les canaux : Découvrir Edam depuis l’eau offre une perspective différente sur ses façades et ses ponts. Des balades en bateau sont proposées pour naviguer sur les canaux de la ville et sur le lac IJsselmeer.
• Visite du Fort d’Edam : Situé au nord de la ville, ce fort fait partie de la Ligne de défense d’Amsterdam, un ensemble de fortifications inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Construit entre 1880 et 1920, il est aujourd’hui entouré d’une réserve naturelle.

À quelques kilomètres d’Edam, plusieurs sites d’intérêt complètent la visite de la région.

• Volendam : Accessible à pied ou à vélo depuis Edam, ce village de pêcheurs est réputé pour son port animé, ses maisons en bois et ses habitants portant parfois le costume traditionnel.
• Marken : Ancienne île aujourd’hui reliée au continent, Marken a su préserver son caractère unique avec ses maisons sur pilotis. Un service de ferry assure la liaison avec Volendam.
• Zaanse Schans : Un peu plus loin, ce village-musée en plein air rassemble des moulins à vent en activité, des maisons traditionnelles et des ateliers d’artisans, offrant une plongée dans la Hollande du XVIIe et XVIIIe siècle.