Visiter Montefrio, Voyage Andalousie

Perché dans le Poniente de la province de Grenade, Montefrío est l’un de ces villages qui marquent le paysage andalou. Sa silhouette, dominée par une forteresse et une église au sommet d’un rocher escarpé, a valu à la commune d’être reconnue par le magazine National Geographic comme l’un des dix villages offrant les plus belles vues au monde. Ancienne place forte du royaume nasride de Grenade, ce village déclaré site historico-artistique en 1982 conserve les traces de son passé de ville-frontière.

Le dédale de ruelles sinueuses et de maisons blanches mène le visiteur à travers des siècles d’histoire. Entre les champs d’oliviers qui s’étendent à perte de vue et les vestiges archéologiques, Montefrío offre un aperçu d’une Andalousie authentique, où le patrimoine et la nature dialoguent en parfaite harmonie.

La visite de Montefrío commence par une ascension vers son patrimoine le plus emblématique, témoin de son importance stratégique passée.

Le monument le plus impressionnant est l’ensemble architectural de la Villa, qui couronne le village. Il se compose de la forteresse arabe, édifiée au XIVe siècle sous le règne de Yusuf Ier, et de l’église de la Villa. L’église, construite après la reconquête sur le site de l’ancienne mosquée, est une œuvre de style gothico-renaissance attribuée à l’architecte Diego de Siloé. Elle abrite aujourd’hui un centre d’interprétation dédié à l’histoire de la dernière frontière d’Al-Andalus.

En contrebas, au cœur du village, l’église de la Encarnación surprend par sa forme singulière. Il s’agit d’un édifice néoclassique à la structure circulaire, inspiré du Panthéon de Rome et achevé au début du XIXe siècle. Sa coupole monumentale domine la place principale et constitue un exemple architectural remarquable en Espagne.

À quelques kilomètres du centre, le site archéologique de Las Peñas de los Gitanos est un lieu incontournable. Classé bien d’intérêt culturel, ce site regroupe des traces d’occupation humaine allant du Néolithique à l’âge du bronze, avec notamment une importante nécropole de dolmens.

Enfin, plusieurs miradors, comme celui de National Geographic ou celui de la place de l’église San Antonio, offrent des vues panoramiques sur le village et ses environs.

Entouré par une nature généreuse, Montefrío est un point de départ idéal pour diverses activités de plein air.

• Randonnée et cyclisme : La région, avec ses deux massifs montagneux (Sierra de Chanzas et Sierra de Parapanda) et ses vastes oliveraies, se prête parfaitement à la randonnée et au VTT. Plusieurs itinéraires balisés permettent d’explorer les paysages, comme la « Ruta de los Miradores » ou les sentiers menant au site archéologique de Las Peñas de los Gitanos.
• Dégustation d’huile d’olive : L’économie locale repose en grande partie sur la culture de l’olivier. Montefrío est réputée pour son huile d’olive extra vierge. La visite d’un moulin à huile (almazara) permet de découvrir les secrets de fabrication de cet or liquide et de participer à des dégustations.

La position de Montefrío permet d’explorer facilement d’autres sites d’intérêt dans un rayon de quelques dizaines de kilomètres.

• Alcalá la Real : Située à environ 25 kilomètres, cette ville de la province de Jaén est dominée par l’impressionnante forteresse de la Mota. Cet ensemble défensif offre un voyage dans le temps, entre histoire maure et chrétienne.
• Íllora : Plus proche, cette localité partage avec Montefrío un passé de ville-frontière. On y découvre les ruines de son château maure et une église conçue également par Diego de Siloé.
• Algarinejo : À une vingtaine de kilomètres, ce village est une destination appréciée pour ses paysages naturels, notamment le site de Las Calderas, un ensemble de piscines naturelles et de petites cascades idéal pour une pause rafraîchissante.