Visiter Place des Clercs, Vacances Ardèche, Drôme

Au cœur du Vieux Valence, la place des Clercs est l’un des espaces les plus vivants et emblématiques de la ville. Entourée de façades colorées et animée par ses terrasses de cafés et restaurants, elle constitue une étape incontournable pour qui souhaite découvrir l’âme valentinoise. Son histoire riche, son ambiance conviviale et sa proximité avec des monuments majeurs en font un point de départ idéal pour explorer le centre historique.

Située au cœur du quartier historique et religieux, la place des Clercs est mentionnée dans les textes dès 1285. Son nom rappelle sa position centrale près de la cathédrale Saint-Apollinaire et d’autres édifices ecclésiastiques. Des fouilles archéologiques ont d’ailleurs révélé au nord de la place les vestiges d’un bâtiment monumental du XIIe siècle, qui pourrait avoir appartenu à l’ancienne chanoinie.

Au fil des siècles, la place a été un lieu de vie et de rassemblement. Dès le XVe siècle, elle accueillait des représentations théâtrales. Elle fut aussi le théâtre d’événements plus sombres, comme le supplice du célèbre contrebandier Louis Mandrin, roué vif en 1755 devant une foule considérable. Aujourd’hui, elle conserve sa fonction de cœur battant de la cité, notamment grâce à son grand marché hebdomadaire qui attire de nombreux visiteurs et habitants. L’architecture des bâtiments qui l’entourent, avec leurs façades aux tons pastel et leurs toits de tuiles, confère à l’ensemble un charme provincial typique.

• Comment y aller : la place des Clercs se trouve dans le secteur piétonnier du Vieux Valence. Elle est facilement accessible à pied depuis le centre-ville. Pour les automobilistes, des parkings comme celui du Champ de Mars sont situés à proximité.
• Durée de visite : la visite de la place en elle-même est rapide, mais il est conseillé de prévoir au moins une à deux heures pour s’imprégner de l’atmosphère, flâner au marché ou visiter les monuments adjacents.
• Tarifs : l’accès à la place est entièrement gratuit.
• Ouverture et horaires : en tant qu’espace public, la place est accessible en permanence. Deux marchés alimentaires s’y tiennent chaque semaine : un le jeudi matin de 7 h à 12 h 30 et un plus important le samedi matin de 7 h à 14 h. Ce dernier, avec près de 150 exposants, s’étend jusqu’aux places voisines de l’Université et des Ormeaux.
• Bons plans : pour profiter pleinement de l’animation, une visite le samedi matin est idéale pour découvrir les produits locaux sur le grand marché. Les nombreuses terrasses de cafés et de restaurants qui bordent la place offrent un cadre agréable pour une pause à toute heure de la journée.

• La cathédrale Saint-Apollinaire : jouxtant la place, c’est le plus ancien monument de Valence. Consacrée en 1095 par le pape Urbain II, cette cathédrale romane a été reconstruite au début du XVIIe siècle après sa destruction durant les guerres de Religion. Elle abrite notamment un monument dédié au pape Pie VI, décédé à Valence en 1799.
• Le marché : le samedi matin, la place se transforme en un vaste marché alimentaire où se côtoient produits frais et spécialités locales. Il s’agit de l’un des plus grands marchés de la ville, réputé pour son ambiance conviviale. Un marché plus modeste a également lieu le jeudi matin.
• Le Pendentif : situé à proximité immédiate, sur la place du même nom, ce monument funéraire de style Renaissance a été édifié en 1548. Son nom provient de sa technique de construction, une voûte sphérique reposant sur quatre pendentifs. Il fut l’un des premiers édifices classés aux Monuments Historiques en 1840 par Prosper Mérimée. Son accès extérieur est libre toute l’année.