Visiter Pamplemousses et environs, Voyage Île Maurice, Rodrigues

Situé dans le nord de l’île Maurice, le district de Pamplemousses est une région qui allie histoire, culture et nature. Loin de l’agitation des zones purement balnéaires, cette partie de l’île offre une immersion dans un patrimoine riche, façonné par des siècles d’histoire et une nature généreuse.

La région doit son nom aux pamplemoussiers, des agrumes qui y abondaient et dont l’introduction sur l’île est souvent attribuée aux Hollandais. Elle s’est développée autour de l’industrie sucrière, qui a longtemps été le pilier de l’économie mauricienne et a laissé une empreinte visible dans le paysage et l’architecture locale. Aujourd’hui, Pamplemousses et ses environs constituent une étape incontournable pour comprendre l’âme de l’île, à travers ses jardins luxuriants, ses demeures coloniales et ses musées thématiques.

La région de Pamplemousses regorge de sites d’intérêt qui témoignent de son riche passé.

Le Jardin botanique Sir Seewoosagur Ramgoolam est sans doute l’attraction la plus célèbre. Créé au XVIIIe siècle par le botaniste français Pierre Poivre, il est l’un des plus anciens jardins botaniques de l’hémisphère sud. D’une superficie d’environ 37 hectares, il abrite une collection impressionnante de plantes indigènes et exotiques provenant du monde entier. Parmi ses trésors, on trouve le célèbre bassin des nénuphars géants Victoria amazonica, ainsi que de nombreuses espèces de palmiers, des plantes à épices comme le giroflier et le muscadier, et des arbres plantés par des personnalités telles que Nelson Mandela ou François Mitterrand.

À quelques pas du jardin se trouve L’Aventure du Sucre. Installé dans une ancienne usine sucrière, ce musée interactif retrace l’histoire de l’île Maurice à travers celle de la canne à sucre. Le parcours propose une immersion complète dans l’industrie qui a façonné le pays, de la coupe de la canne à la fabrication du sucre. La visite se termine par des dégustations de sucres non raffinés et de rhums locaux.

L’église Saint-François-d’Assise, située en face de l’entrée du jardin botanique, est un autre site d’intérêt. C’est l’une des plus anciennes églises de l’île, achevée au milieu du XVIIIe siècle (1756).

En plus des visites culturelles, la région offre quelques activités pour les amateurs de nature et de découvertes.

• Visites guidées : Pour apprécier pleinement la richesse du jardin botanique, il est recommandé de faire appel à un guide officiel à l’entrée du parc. De même, L’Aventure du Sucre propose des visites guidées pour approfondir la découverte de l’histoire sucrière.
• Dégustations de produits locaux : L’Aventure du Sucre et le Château de Labourdonnais proposent des dégustations de leurs productions, notamment divers types de sucres, de rhums, de jus et de pâtes de fruits.
• Randonnée : Pour la randonnée, il faudra se rendre dans d’autres régions de l’île, notamment dans le sud-ouest où se trouve le parc national des Gorges de la Rivière Noire, qui offre de nombreux sentiers balisés pour tous les niveaux.
• Découverte de la faune : Le jardin botanique abrite un enclos avec des tortues géantes d’Aldabra et des cerfs de Java, offrant un aperçu de la faune locale.

La situation de Pamplemousses permet d’explorer facilement d’autres sites majeurs du nord de l’île Maurice.

• Port-Louis : La capitale, située à une quinzaine de minutes de route, est un centre vibrant d’histoire et de culture. On peut y visiter le marché central, le front de mer du Caudan Waterfront, le musée du Blue Penny ou encore la citadelle (Fort Adélaïde) pour une vue panoramique sur la ville.
• Grand Baie : À environ 20 minutes au nord, cette station balnéaire est réputée pour son animation, ses plages comme celles de La Cuvette ou de Pereybère, ses boutiques et sa large offre de sports nautiques.
• Le Château de Labourdonnais : Situé à Mapou, ce domaine colonial restauré datant de 1859 offre une plongée dans la vie du XIXe siècle. La visite inclut le château meublé d’époque, les jardins luxuriants, les vergers et une dégustation de produits du domaine.