Visiter Setenil, Voyage Andalousie

Niché au cœur de l’Andalousie, dans la province de Cadix, Setenil de las Bodegas est un village singulier dont l’architecture a de quoi surprendre. Son centre historique, déclaré Bien d’intérêt culturel, s’est développé de manière spectaculaire en épousant le cours du fleuve Guadalporcún. La particularité de Setenil réside dans ses habitations troglodytiques. Loin d’être de simples grottes, ce sont de véritables maisons construites sous et dans la roche, créant un paysage urbain unique en son genre.

Le village doit son nom « de las Bodegas » (des caves) à la tradition viticole qui s’y est développée après la reconquête par les Rois Catholiques à la fin du XVe siècle. Les grottes offraient des conditions idéales pour la conservation du vin et d’autres denrées. Aujourd’hui, Setenil est une étape incontournable de la route des villages blancs, attirant les visiteurs par son originalité et son charme.

La découverte de Setenil de las Bodegas passe avant tout par la flânerie dans ses ruelles atypiques. Le village est un monument en soi.

Les rues les plus emblématiques sont sans conteste les Cuevas del Sol et Cuevas de la Sombra. La première, baignée de lumière, est animée par de nombreux bars et restaurants où l’on peut déguster les spécialités locales à l’abri d’une immense voûte rocheuse. La seconde, plus ombragée, offre une perspective tout aussi impressionnante, avec des maisons littéralement encastrées sous la pierre. En parcourant ces rues, on prend la mesure de l’ingéniosité des habitants qui ont su tirer parti de la topographie pour construire leurs logis.

En montant vers la partie haute du village, on atteint la Plaza de Andalucía, le cœur animé de Setenil. C’est ici que se trouve l’ancienne mairie (Antigua Casa Consistorial), un édifice du XVIe siècle qui abrite aujourd’hui l’office de tourisme. Non loin, le château d’origine médiévale domine le paysage. De cette forteresse almohade subsistent le donjon (Torreón) et un ancien réservoir d’eau (Aljibe). À ses pieds, le Mirador del Lizón offre une vue panoramique sur l’enchevêtrement des toits et des ruelles.

Le patrimoine religieux est également présent avec l’église Nuestra Señora de la Encarnación, un édifice de style gothique tardif construit sur l’ancienne mosquée après la reconquête. D’autres édifices plus modestes, comme les ermitages de San Sebastián ou de San Benito, ponctuent la visite.

Au-delà de la découverte de son architecture unique, Setenil de las Bodegas et ses environs se prêtent à plusieurs activités :

• Randonnée : Plusieurs sentiers balisés permettent d’explorer la campagne environnante. La Ruta de los Molinos suit le cours de l’Arroyo de Alcalá et permet de découvrir d’anciens moulins à céréales. La Ruta de las Tres Cuevas, plus courte, offre une promenade autour du village et le long des berges du Guadalporcún. D’autres itinéraires comme la Ruta de los Vaqueros ou le Camino de la Aguilera s’enfoncent dans des paysages de chênaies et de champs d’oliviers.

Idéalement situé, Setenil de las Bodegas est un excellent point de départ pour explorer d’autres sites d’intérêt de la région :

• Ronda : À moins de 20 kilomètres, cette ville spectaculaire de la province de Malaga est célèbre pour son pont vertigineux, le Puente Nuevo, qui enjambe les gorges du Tajo. Son centre historique et ses arènes comptent parmi les plus anciens d’Espagne.
• Olvera : Faisant également partie des villages blancs de Cadix, Olvera se situe à environ 15 kilomètres. Sa silhouette est marquée par l’imposante église paroissiale et le château arabe qui se dressent au sommet de la colline.
• Parc naturel de la Sierra de Grazalema : Pour les amateurs de nature, ce parc offre des paysages montagneux et une biodiversité riche. C’est l’un des endroits les plus pluvieux d’Espagne, ce qui explique sa végétation luxuriante.