Visiter Vicenza (Vicence), Voyage Italie

Vicence, située en Vénétie entre Vérone et Padoue, est une ville d’art et d’histoire souvent qualifiée de « ville de Palladio ». Son paysage urbain est si profondément marqué par l’architecte Andrea Palladio que le centre historique et les villas palladiennes de la région sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1994. L’œuvre de Palladio, inspirée de l’architecture classique romaine, a donné à la ville une apparence unique et a exercé une influence considérable sur l’architecture occidentale pendant des siècles.

Vicence offre une atmosphère à la fois riche en culture et dynamique, où les palais de la Renaissance côtoient une vie citadine animée. C’est une destination qui permet de s’immerger dans un patrimoine architectural exceptionnel tout en profitant du charme d’une ville italienne prospère.

Le cœur de Vicence est sans conteste la Piazza dei Signori, une place élégante où se concentre la vie sociale et où se dressent des édifices emblématiques. Le plus spectaculaire est la Basilica Palladiana, reconnaissable à sa double rangée de loggias en marbre blanc et à son toit de cuivre en forme de carène de navire renversée. À l’origine palais de la justice, cet édifice redessiné par Palladio abrite aujourd’hui des expositions et des événements. Juste à côté, la Torre Bissara, haute de 82 mètres, offre un panorama sur la ville.

Non loin de là, le Teatro Olimpico est un chef-d’œuvre incontournable. Il s’agit du dernier projet de Palladio et du plus ancien théâtre couvert au monde. Inauguré en 1585, son intérieur surprend par son décor en perspective accélérée représentant les rues de Thèbes, une illusion scénique qui demeure intacte depuis sa création.

En parcourant le Corso Andrea Palladio, l’artère principale de la ville, on découvre de nombreux palais. Le Palazzo Chiericati, une des résidences les plus somptueuses conçues par l’architecte, abrite aujourd’hui le musée civique et sa pinacothèque, qui rassemble des œuvres majeures de la peinture vénitienne. Le Palazzo Barbaran da Porto est le siège du Palladio Museum, un centre dédié à l’étude et à la découverte de son œuvre. D’autres institutions culturelles importantes incluent les Gallerie d’Italia - Palazzo Leoni Montanari, un palais baroque qui expose notamment une collection d’icônes russes et de peintures vénitiennes du XVIIIe siècle.

À l’extérieur du centre historique se trouve la Villa Almerico Capra, plus connue sous le nom de « La Rotonda ». Cet édifice, l’un des plus célèbres de Palladio, est remarquable par son plan central parfaitement symétrique, avec quatre façades identiques dotées de portiques à colonnes.

Au-delà de son riche patrimoine architectural, Vicence et ses environs se prêtent à diverses activités de plein air.

• Le vélo : La région dispose d’un réseau de pistes cyclables bien développé. Il est possible de longer la rivière Bacchiglione ou d’emprunter des itinéraires plus longs comme la piste cyclable de la Riviera Berica, qui suit une ancienne voie de tramway sur environ 35 km. Des parcours permettent également de relier Vicence à d’autres villes d’art comme Padoue.
• La randonnée : Au sud de la ville, les collines Berici (Colli Berici) offrent un cadre naturel idéal pour la marche et la randonnée. Leurs sentiers balisés serpentent à travers des paysages verdoyants et offrent des vues panoramiques sur la plaine environnante.
• Les parcs et jardins : Pour une pause nature au cœur de la ville, le Giardino Salvi et le Parco Querini sont deux poumons verts appréciés, parfaits pour une promenade tranquille.

La position centrale de Vicence en Vénétie en fait un excellent point de départ pour explorer d’autres sites d’intérêt dans un rayon de 50 kilomètres.

• Bassano del Grappa : Située au pied des Préalpes, cette ville est célèbre pour son pont couvert en bois, le Ponte Vecchio (ou Ponte degli Alpini), également une œuvre de Palladio. Le centre historique est charmant, avec ses rues pavées et ses places animées.
• Marostica : Cette petite cité médiévale est connue pour sa partie d’échecs vivante qui se déroule sur la place principale, la Piazza degli Scacchi. La ville est ceinte de remparts qui relient le château inférieur au château supérieur, offrant une promenade historique avec de belles vues.
• Padoue (Padova) : À courte distance en train, Padoue est une ville universitaire historique qui mérite une visite. Elle abrite des trésors artistiques de renommée mondiale, comme les fresques de Giotto dans la chapelle des Scrovegni, ainsi que la grande basilique Saint-Antoine.