Visiter Encarnación, Voyage Paraguay

Surnommée la « Perle du Sud », Encarnación est la capitale du département d’Itapúa au Paraguay. Située sur la rive droite du fleuve Paraná, qui marque la frontière avec l’Argentine, la ville est un pôle économique et touristique majeur du pays. Elle est reliée à la ville argentine de Posadas par le pont international San Roque González de Santa Cruz.

Fondée au début du XVIIe siècle par le jésuite Roque González de Santa Cruz, Encarnación a connu une transformation urbaine importante au début des années 2010. L’aménagement d’une longue promenade côtière, la Costanera, et la création de plages artificielles ont redessiné son visage et renforcé son attrait. La ville est aujourd’hui célèbre pour son carnaval animé, ses plages fluviales et sa proximité avec les missions jésuites, classées au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Encarnación offre un mélange d’attractions modernes et de sites historiques. La Costanera est l’artère principale de la ville, une promenade de plusieurs kilomètres le long du fleuve Paraná. Elle est bordée de plages, de parcs, et constitue un lieu de détente et de loisirs pour les habitants et les visiteurs.

Parmi les découvertes incontournables :

• La Costanera : Divisée en plusieurs tronçons, comme l’Avenida Costanera República del Paraguay et la Costanera Padre Bolik, elle s’étend sur environ 27 kilomètres. On y trouve des pistes cyclables, des aires de jeux, des espaces pour faire de l’exercice et de nombreux points de restauration.
• Les plages : La ville compte trois plages principales : San José, Mboi Ka’e et Pacu Cuá. La plage de San José est la plus populaire, avec ses 700 mètres de sable fin. Elle est équipée pour l’accueil des visiteurs et propose un modèle inclusif pour les personnes à mobilité réduite.
• Le Silo et le Moulin San José : Situés près de la plage San José, ces anciens bâtiments industriels sont aujourd’hui considérés comme des monuments historiques, témoins du passé de la ville.
• Le Sambadrome : Officiellement nommé Centre Civique, il a été inauguré en 2014 et accueille les célèbres défilés du carnaval d’Encarnación.

La ville propose une variété d’activités, notamment pendant la saison estivale qui s’étend généralement de septembre à la fin de la Semaine Sainte.

• Profiter des plages : Les plages de San José, Mboi Ka’e et Pacu Cuá sont idéales pour la baignade dans les eaux calmes du río Paraná, les sports de plage comme le volley-ball et le football, ou simplement pour se détendre.
• Sports nautiques : Les eaux du fleuve permettent la pratique de diverses activités nautiques telles que le jet-ski, le canoë-kayak ou des promenades en bateau. La Costanera Padre Bolik est un point de départ privilégié pour les embarcations.
• Assister au Carnaval Encarnaceno : C’est l’événement le plus important de la ville, se déroulant chaque année en janvier et février. Considéré comme le plus grand carnaval du Paraguay, il attire des milliers de spectateurs avec ses défilés colorés de chars et de danseurs au Sambadrome.
• Visiter le sanctuaire de la Vierge d’Itacuá : Lieu de pèlerinage important, ce sanctuaire situé dans une grotte face au fleuve Paraná attire de nombreux fidèles, particulièrement le 8 décembre.
• Se promener sur la Plaza de Armas : Cœur historique de la ville, cette place est un lieu de vie agréable entouré de bâtiments et de jardins.

À une courte distance d’Encarnación se trouvent des sites historiques d’une grande importance, témoins de l’histoire des missions jésuites en Amérique du Sud.

• Les missions jésuites de La Santísima Trinidad de Paraná et de Jesús de Tavarangue : Situées à environ 30 et 40 kilomètres d’Encarnación, ces deux anciennes réductions jésuites sont inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO. La mission de la Santísima Trinidad, fondée en 1706, est la plus grande et la mieux conservée de la région. On peut y voir les vestiges d’une grande église, d’ateliers, d’écoles et des logements des Guaranis. Celle de Jesús de Tavarangue, établie en 1685, est remarquable pour son église inachevée.