Visiter Territoire de Belfort, Vacances Franche-Comté

Plus petit département de France métropolitaine hors Paris et sa petite couronne, le Territoire de Belfort est une terre de passage et d’histoire, idéalement située entre les massifs des Vosges et du Jura. Cet héritage se découvre à travers son patrimoine fortifié, façonné par Vauban puis Haxo, mais aussi au cœur d’une nature préservée qui invite à l’évasion.

Le département doit sa physionomie actuelle à la guerre franco-prussienne de 1870-1871. Tandis que l’Alsace-Moselle était annexée par l’Empire allemand, l’arrondissement de Belfort, grâce à sa résistance durant le siège, est resté français. C’est aujourd’hui une destination qui allie visites culturelles et activités de plein air, le tout dans un cadre paysager varié, allant des sommets du Ballon d’Alsace aux étendues d’eau du Malsaucy.

La visite commence souvent par la ville de Belfort, dominée par son imposante citadelle. Cet ouvrage, remanié par Vauban au XVIIe siècle puis renforcé par le général Haxo, offre un panorama sur la ville et la trouée de Belfort. Au pied de la forteresse se dresse l’emblème de la ville : le Lion de Belfort. Cette sculpture monumentale, longue de 22 mètres et haute de 11 mètres, fut réalisée par Auguste Bartholdi pour symboliser la résistance de la cité. La citadelle abrite également le musée d’Histoire, qui retrace le passé militaire et social de la région. Une promenade dans la vieille ville permet de découvrir la porte de Brisach et d’autres vestiges des fortifications.

Au nord du département, le Ballon d’Alsace, sommet du Parc Naturel Régional des Ballons des Vosges, est un site naturel incontournable. Il offre des paysages de chaumes, de forêts et de tourbières, et constitue un point de départ pour de nombreuses excursions.

Enfin, le lac du Malsaucy, plus vaste plan d’eau du département, est un espace de loisirs et de nature. Géré par le Conseil départemental, il est apprécié pour sa plage, sa base nautique et les sentiers qui l’entourent, offrant un cadre propice à la détente et à l’observation de la faune et de la flore.

Le département propose une grande diversité d’activités pour tous les publics, en particulier pour les amateurs de nature et de sport.

• Randonnée pédestre : Le Territoire de Belfort est sillonné par de nombreux sentiers balisés, notamment au sein du Parc Naturel Régional des Ballons des Vosges. Des itinéraires offrant de beaux points de vue dans le secteur du Ballon d’Alsace ou les sentiers autour du lac du Malsaucy permettent de découvrir la variété des paysages.
• Cyclotourisme : Le réseau de pistes cyclables est bien développé. La Coulée Verte, qui traverse l’agglomération belfortaine, est un axe majeur pour les balades, et d’autres itinéraires permettent de rejoindre le site du Malsaucy.
• Activités nautiques : La base de loisirs du Malsaucy est le lieu principal pour la pratique de la voile, du kayak, du paddle ou de l’aviron. La baignade y est également surveillée en saison estivale.
• Sports d’hiver : Le Ballon d’Alsace se transforme en petite station familiale l’hiver, proposant des pistes pour le ski alpin, le ski de fond et des itinéraires pour les balades en raquettes.
• Visites culturelles : Outre les musées de Belfort, le département compte des sites témoignant de son riche passé industriel, notamment à Beaucourt, berceau de la dynastie d’industriels Japy.

À courte distance, plusieurs sites majeurs méritent une visite pour compléter un séjour dans la région.

• La chapelle Notre-Dame-du-Haut à Ronchamp : Située en Haute-Saône, à environ 20 kilomètres de Belfort, cette chapelle est une œuvre majeure de l’architecte Le Corbusier, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Son architecture audacieuse et sa spiritualité en font un site visité par des dizaines de milliers de personnes chaque année.
• Montbéliard : Dans le département voisin du Doubs, la Cité des Princes de Wurtemberg séduit par son château, son temple Saint-Martin et son centre historique. La ville est également le berceau de l’aventure industrielle Peugeot, dont le musée retrace l’histoire.
• Mulhouse : En Alsace, à moins de 50 kilomètres, Mulhouse est réputée pour ses musées techniques de renommée internationale, comme la Cité de l’Automobile et la Cité du Train.