Visiter Byblos, Voyage Liban

AVERTISSEMENT SÉCURITÉ (Mars 2026) : En raison d’une situation sécuritaire très volatile, le ministère de l’Europe et des Affaires étrangères déconseille formellement tout déplacement au Liban. Il est recommandé de consulter les derniers conseils aux voyageurs avant d’envisager un départ.

Située à environ 40 kilomètres au nord de Beyrouth, Byblos, aujourd’hui appelée Jbeil, est l’une des plus anciennes villes du monde à avoir été continuellement habitée. Son histoire, qui remonte à plus de 7000 ans, en fait un témoignage exceptionnel des civilisations qui se sont succédé sur la côte méditerranéenne. Fondée probablement vers 5000 av. J.-C. en tant que village de pêcheurs, elle est devenue un carrefour commercial majeur, notamment pour le bois de cèdre exporté vers l’Égypte.

Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1984, la ville est un véritable livre d’histoire à ciel ouvert. Les différentes époques, de la Préhistoire aux Croisades en passant par les périodes phénicienne, romaine et byzantine, ont laissé une empreinte indélébile sur son architecture et son atmosphère. La visite de Byblos offre une immersion dans un passé riche tout en profitant du charme de sa vie moderne et de son cadre côtier.

Le cœur de la visite de Byblos réside dans son site archéologique, qui regroupe des vestiges de plusieurs millénaires. On y découvre les différentes strates de l’histoire de la ville, depuis les premières cabanes néolithiques jusqu’aux constructions plus récentes.

Parmi les découvertes majeures à ne pas manquer :

• Le château des Croisés : Édifié au XIIe siècle, ce château domine le site archéologique. Construit sur des fondations romaines, il offre depuis son sommet une vue panoramique sur les ruines et la mer. À l’intérieur, un petit musée retrace l’histoire du site et des fouilles.
• Le site antique : En se promenant sur le site, on peut observer les remparts médiévaux, un amphithéâtre romain, ainsi que les fondations de temples phéniciens, comme le temple de Baalat Gebal et le temple en L.
• La nécropole royale : Découverte suite à un éboulement, elle a révélé plusieurs sarcophages de rois de Byblos. C’est sur le sarcophage du roi Ahiram, aujourd’hui conservé au Musée National de Beyrouth, que fut trouvée l’une des plus anciennes inscriptions utilisant l’alphabet phénicien.
• Le vieux souk : Datant de l’époque ottomane, ce marché aux ruelles pavées a été restauré pour devenir un lieu de promenade animé. On y trouve des boutiques d’artisanat local, des souvenirs, ainsi que des cafés et des restaurants.
• Le port antique : Ce port de pêche pittoresque est l’un des plus anciens au monde. Il fut le point de départ du commerce de bois de cèdre vers l’Égypte. Aujourd’hui, il constitue un lieu de balade agréable avec ses bateaux colorés et ses restaurants de fruits de mer.

Au-delà de son patrimoine historique, Byblos propose diverses activités pour agrémenter le séjour.

• Activités nautiques : La situation côtière de Byblos se prête à la pratique de sports nautiques tels que la baignade, le ski nautique ou la plongée sous-marine pour explorer d’éventuels vestiges sous-marins.
• Sorties en bateau : Des excursions en mer sont organisées depuis le port. Elles permettent d’admirer la ville et son site archéologique depuis le large, offrant une perspective différente sur le littoral.
• Découverte de l’art contemporain : Le Musée d’Art Moderne et Contemporain (MACAM), installé dans une ancienne usine sur une colline proche, expose des œuvres d’artistes libanais.

La région autour de Byblos offre également des sites d’intérêt accessibles pour des excursions à la journée.

• La grotte de Jeita : Située à environ une vingtaine de kilomètres au sud de Byblos, il s’agit d’un ensemble de grottes karstiques spectaculaires, rouvertes au public depuis juillet 2025. La visite se fait en deux parties : la galerie supérieure se parcourt à pied, tandis que la grotte inférieure se découvre en barque sur une rivière souterraine.
• Le sanctuaire de Notre-Dame du Liban à Harissa : Perché sur une colline dominant la baie de Jounieh, ce site de pèlerinage est célèbre pour sa statue monumentale de la Vierge Marie. Il offre un panorama sur le littoral.
• La ville de Batroun : À une courte distance au nord de Byblos, Batroun est une autre ville côtière charmante. Elle est appréciée pour ses ruelles, son vieux souk, ses églises historiques et son mur phénicien.