Visiter Le Palmarium (Ankanin'ny Nofy), Voyage Madagascar

Ankanin’ny Nofy, qui signifie « le nid de rêves », porte bien son nom. Il s’agit d’une réserve privée, aussi connue sous le nom de Palmarium, nichée sur la côte est de Madagascar. Cet écrin de nature préservée de 50 hectares se déploie sur une presqu’île, entre les eaux calmes du lac Ampitabe et l’océan Indien, le long du célèbre canal des Pangalanes. L’accès au site se fait exclusivement par bateau, ce qui contribue à son atmosphère paisible et hors du temps. Le trajet, souvent effectué depuis Tamatave (Toamasina) ou le village de Manambato, est une aventure en soi, offrant une immersion dans les paysages luxuriants qui bordent le canal.

La réserve a été initialement pensée comme un jardin botanique, d’où son nom faisant référence aux nombreuses variétés de palmiers. Aujourd’hui, elle est un sanctuaire pour une faune et une flore exceptionnelles, où le confort des visiteurs s’intègre au respect de l’environnement.

La principale richesse du Palmarium réside dans son exceptionnelle biodiversité. La réserve est particulièrement renommée pour l’observation des lémuriens. Une dizaine d’espèces, dont certaines ont été introduites, y évoluent en totale liberté. Parmi elles, on peut croiser l’Indri indri, le plus grand des lémuriens, des Sifakas, des Varecias, ou encore des Eulemur coronatus. Ces primates, habitués à la présence humaine, sont relativement faciles à approcher, pour le plus grand bonheur des observateurs.

Au-delà des lémuriens, la flore est tout aussi remarquable. La réserve abrite une impressionnante collection de palmiers endémiques de Madagascar, avec des variétés rares comme le Dypsis, le Ravenea ou le Lemurophoenix. Le site est également un jardin foisonnant où prospèrent des orchidées, des plantes carnivores, des acajous et des ébènes, offrant un spectacle végétal constant.

Les activités proposées s’articulent autour de la découverte de ce patrimoine naturel unique.

• Randonnées guidées : Des parcours pédestres permettent d’explorer la réserve de jour pour observer les différentes espèces de lémuriens diurnes et la flore luxuriante. Les sentiers sont généralement plats et bien entretenus.
• Excursions nocturnes : Une expérience incontournable est la visite d’une petite île voisine pour observer le Aye-aye. Ce lémurien nocturne, discret et à l’apparence singulière, est difficile à voir dans la nature, et cette excursion offre une occasion rare de le rencontrer dans un cadre contrôlé. Des sorties nocturnes permettent aussi de découvrir d’autres espèces comme les microcèbes.
• Détente et activités nautiques : Les plages de sable blanc qui bordent le lac Ampitabe sont propices à la détente. Il est également possible de se baigner dans les eaux calmes du lac ou de faire du kayak.
• Navigation sur le canal des Pangalanes : Le voyage pour accéder au Palmarium est une activité en soi, mais des croisières plus longues peuvent être organisées pour explorer davantage ce réseau de lacs et de rivières.

Le Palmarium est un point de départ pour explorer la région du canal des Pangalanes.

• Le canal des Pangalanes : Cette voie navigable de plus de 600 km qui longe la côte est constitue une attraction majeure. Une excursion en bateau permet de découvrir une succession de lacs, de lagunes et de villages de pêcheurs traditionnels où la vie s’écoule au rythme de l’eau. On y observe une végétation typique faite de ravinala (l’arbre du voyageur) et d’oreilles d’éléphant.
• Les villages Betsimisaraka : Plusieurs villages, comme Ampahantany, bordent le canal. Une escale permet de rencontrer la population locale, principalement des pêcheurs, et de découvrir leur mode de vie, l’artisanat local comme la vannerie ou le tissage.
• Tamatave (Toamasina) : Située à environ 60 km au nord, la deuxième plus grande ville de Madagascar et son principal port peut être le point de départ ou d’arrivée de l’excursion. C’est une ville animée où l’on peut s’imprégner de l’ambiance de la côte est.