Visiter Castet, Vacances Pays basque et Béarn

Petit village de la vallée d’Ossau, Castet doit son nom à un château fort du XIIe siècle dont il ne subsiste aujourd’hui que le donjon. Perché sur un piton glaciaire, cet ensemble patrimonial offre un point de vue remarquable sur le gave d’Ossau et le lac en contrebas. Le village constitue une halte paisible au cœur des Pyrénées-Atlantiques, mêlant nature préservée et patrimoine historique.

Son cadre naturel, entre le lac et le Port de Castet, un plateau pastoral, en fait un lieu apprécié pour la promenade et les activités de plein air. Le village lui-même se distingue par son architecture béarnaise traditionnelle, avec ses maisons aux façades de pierre et aux toits d’ardoise.

Le patrimoine historique de Castet se concentre au sommet du village, offrant une vue sur les environs.

Le principal vestige est la Tour Abadie, donjon du château vicomtal édifié au XIIIe siècle. Cet ancien château, le seul de la vallée à l’époque, était constitué de retranchements en terre complétés par une enceinte et un logis fortifié. Le site, qui englobe également l’église, est inscrit au titre des monuments historiques. Une partie du site est une propriété privée et doit être respectée.

Juste à côté se trouve l’église Saint-Polycarpe. D’origine romane, elle se caractérise par une abside en cul-de-four, une nef voûtée et un clocher octogonal sur une base carrée. L’édifice a été restauré et certains de ses éléments, comme l’autel et les retables, sont classés. L’ensemble est positionné sur un promontoire qui sert de belvédère naturel sur la vallée.

Castet et ses alentours immédiats proposent un large éventail d’activités en pleine nature, adaptées à tous les publics.

• Autour du lac de Castet : Cet espace naturel, accessible toute l’année, est aménagé pour la promenade. Un sentier permet de faire le tour du lac, le long du gave d’Ossau. Des aires de pique-nique et de jeux sont à disposition. Durant la saison estivale, une base de loisirs propose la location d’embarcations comme des kayaks et des paddles, ainsi que des karts à pédales ou des rosalies pour parcourir les chemins. Il est conseillé de consulter le site officiel pour connaître la disponibilité des activités nautiques.
• La randonnée pédestre : De nombreux itinéraires de randonnée partent du village ou du Port de Castet, un plateau pastoral situé à 868 mètres d’altitude. Les sentiers, comme la boucle du Port de Castet ou le tour du Rey, offrent des panoramas sur les massifs environnants et le pic du Midi d’Ossau. Des balades avec des ânes porteurs sont également possibles, une option intéressante pour les familles.
• Le vélo et le VTT : Le Port de Castet est un point de départ pour plusieurs circuits de VTT, avec des pistes pour différents niveaux. Il est aussi possible de louer des VTT à assistance électrique pour explorer les environs, notamment le plateau du Bénou.
• Le canyoning : Des professionnels basés à Castet proposent des sorties encadrées pour découvrir les canyons de la vallée d’Ossau.

La situation de Castet en vallée d’Ossau permet de rayonner facilement vers d’autres sites naturels et villages d’intérêt.

• Le plateau du Bénou : Situé à environ 900 mètres d’altitude, ce vaste plateau pastoral est accessible en quelques minutes. C’est un lieu idéal pour des promenades familiales et des randonnées faciles, offrant des vues sur les massifs. En été, il est le lieu de rassemblement des troupeaux avant la transhumance.
• Laruns : Ce bourg, le plus important de la vallée, se trouve à une dizaine de kilomètres au sud de Castet. Il possède un patrimoine riche et une vie locale animée, notamment lors de ses fêtes traditionnelles le 15 août et de la fête du Fromage en octobre. C’est également un point d’accès vers la haute montagne et le Parc national des Pyrénées.
• Le Parc national des Pyrénées : Le territoire de Castet se trouve aux portes de ce parc national, un espace naturel protégé qui abrite une faune et une flore variées. De nombreuses randonnées permettent d’explorer ses paysages grandioses, ses lacs et ses sommets.