Visiter Lac de Castillon, Vacances Provence

Au cœur du parc naturel régional du Verdon, le lac de Castillon dévoile ses eaux aux nuances émeraude dans un décor de montagnes. Situé dans le département des Alpes-de-Haute-Provence, à environ 900 mètres d’altitude, il s’étire sur huit kilomètres entre Saint-André-les-Alpes et Castellane.

Cette vaste retenue d’eau de près de 500 hectares est la deuxième plus grande du Verdon, après le lac de Sainte-Croix. Elle est née de la construction du barrage de Castillon, un ouvrage impressionnant mis en service en 1948 et dont l’édification a entraîné l’engloutissement du village originel de Castillon. Aujourd’hui, le lac est un lieu apprécié pour son cadre naturel préservé, où l’air des Alpes voisines apporte une sensation de fraîcheur.

Le lac de Castillon est bordé par des villages et des sites qui méritent une découverte. Au nord, Saint-André-les-Alpes est un village les pieds dans l’eau, offrant un accès direct aux plages et aux activités. Plus au sud, Saint-Julien-du-Verdon, village typiquement provençal accroché à flanc de colline, offre une vue remarquable sur le lac.

Le barrage de Castillon constitue une visite en soi. Haut de près de 95 mètres et large de 200 mètres, il offre un panorama sur le Verdon en contrebas. Sa paroi incurvée sert de support au plus grand cadran solaire du monde, une œuvre monumentale inaugurée en 2009. Tout autour du lac, plusieurs plages aménagées comme la plage du Plan, la baie du Touron ou la baie du Cheiron sont des invitations à la détente.

Le lac et ses environs proposent un large éventail d’activités de plein air.

• Activités nautiques : Les bases de loisirs présentes sur les plages permettent la pratique de nombreux sports. Il est possible de louer des kayaks, des canoës, des stand-up paddles ou des bateaux à pédales pour explorer les rives et les criques. Des bateaux à moteur, avec ou sans permis, sont également disponibles, tout comme des activités à sensations telles que le ski nautique, le wakeboard ou la bouée tractée.

• Baignade : Plusieurs plages aménagées et surveillées en saison estivale permettent de se baigner en toute sécurité. La plage du Plan à Saint-André-les-Alpes, avec sa pelouse et sa pente douce, est particulièrement appréciée des familles. La baie du Touron à Saint-Julien-du-Verdon et la baie du Cheiron, près de Castellane, sont également des lieux de baignade agréables.

• Randonnée pédestre : De nombreux sentiers balisés parcourent les environs du lac, offrant des points de vue sur les eaux turquoise et les montagnes. Les itinéraires varient en difficulté, allant de la simple balade familiale sur les berges à des ascensions plus sportives, comme celle du sommet de Chalvet (1 613 m) qui domine Saint-André-les-Alpes et offre un panorama complet.

• Cyclisme : Pour les amateurs de vélo, un itinéraire en boucle d’environ 52 kilomètres permet de faire le tour du lac. Ce parcours traverse plusieurs villages comme Demandolx, Angles ou Saint-André-les-Alpes, offrant une immersion dans les paysages du Haut-Verdon.

La situation du lac en fait un point de départ pour explorer la région.

• Castellane : Située à quelques kilomètres en aval du barrage, cette cité de caractère est la porte d’entrée des gorges du Verdon. Le village est dominé par son célèbre Roc, une falaise calcaire haute de 184 mètres au sommet de laquelle est perchée la chapelle Notre-Dame du Roc.

• Saint-André-les-Alpes : Au-delà de son accès au lac, ce village est une capitale reconnue du vol libre en France. Le site du Chalvet est un point de départ réputé pour les parapentistes qui profitent de vues aériennes sur la vallée et le lac.

• Les gorges du Verdon : Le lac de Castillon se trouve à proximité du plus grand canyon d’Europe. La route des Crêtes, au départ de La Palud-sur-Verdon, offre des belvédères vertigineux sur cette merveille géologique. Des sentiers de randonnée mythiques, comme le sentier Blanc-Martel, permettent de s’aventurer au cœur des gorges.