Visiter Aguégué, Voyage Bénin

Située dans le département de l’Ouémé, à proximité de Porto-Novo, la commune des Aguégués offre une immersion dans un univers lacustre authentique. Constituée d’un ensemble de villages bâtis sur les eaux, elle se déploie sur les rives du fleuve Ouémé et de la lagune de Porto-Novo. Moins fréquentée que sa voisine Ganvié, cette cité semi-lacustre préserve un cadre de vie singulier, rythmé par les saisons des crues et le mouvement des pirogues.

La vie aux Aguégués s’organise entre terre et eau, sur un territoire composé de plusieurs îlots submersibles. Pendant la saison des pluies, de juillet à novembre, la commune devient presque entièrement lacustre. Les habitants, principalement des communautés Tofin et Ouéménou, ont adapté leur quotidien à cet environnement particulier. L’histoire du peuplement remonte au XVIIe siècle, lorsque des populations ont trouvé refuge sur ces eaux pour fuir les conflits.

Que voir aux Aguégués ?

La découverte principale des Aguégués réside dans le spectacle de la vie locale elle-même. Le paysage est façonné par les ingénieuses maisons sur pilotis, construites en bois ou en torchis, qui s’alignent le long des cours d’eau. Les déplacements se font quasi exclusivement en barque ou en pirogue, qui animent un ballet incessant sur l’eau.

Au cœur de la vie communautaire, le marché flottant est un lieu d’échanges où les femmes vendent les produits de la pêche. Il est possible d’observer le travail des pêcheurs et des ramasseurs de sable lagunaire, activités économiques centrales pour la commune. Certains sites possèdent également une dimension historique et spirituelle, comme la place Goukon, ancien lieu de rassemblement des guerriers, ou encore des forêts sacrées comme celle de Bamèzoun, accessible uniquement par voie d’eau.

Quelles sont les activités aux Aguégués ?

La visite des Aguégués se prête à plusieurs activités permettant de s’imprégner de la culture locale.

• Balade en pirogue ou en barque motorisée : C’est le moyen incontournable pour explorer les différents villages de la commune, naviguer entre les habitations sur pilotis et apprécier la beauté des paysages lacustres. Le départ se fait généralement depuis l’embarcadère de Djassin à Porto-Novo.
• Découverte des techniques de pêche : Accompagné d’un guide, il est possible d’observer les méthodes de pêche traditionnelles qui font la renommée des « habitants de l’eau ».
• Visite de sites culturels et naturels : Des excursions peuvent être organisées vers des lieux spécifiques comme le palais royal de Soholou, le buisson de Wandja ou les îlots forestiers qui abritent une flore et une faune spécifiques.
• Observation des oiseaux : L’écosystème de mangrove et les berges du fleuve Ouémé sont des refuges pour de nombreuses espèces d’oiseaux.

Que découvrir dans les environs de Aguégué ?

La situation géographique des Aguégués permet de rayonner facilement vers d’autres sites d’intérêt majeur du sud du Bénin.

• Porto-Novo : La capitale du Bénin, située à quelques kilomètres, se distingue par son architecture afro-brésilienne, ses musées comme le musée Honmè (ancien palais royal) ou le musée ethnographique Alexandre-Sènou-Adandé, et son Jardin des Plantes et de la Nature.
• Ganvié : Surnommée la « Venise de l’Afrique », cette célèbre cité lacustre située sur le lac Nokoué est plus étendue et touristique, offrant un complément de visite intéressant.
• Adjarra : Connue pour sa rivière noire et son marché, cette localité voisine est réputée pour son artisanat, notamment la vannerie et la fabrication de tam-tams.

L’essentiel à retenir

• Comment se rendre aux Aguégués ?
  L’accès se fait principalement par pirogue ou barque motorisée depuis l’embarcadère de Djassin, à Porto-Novo. Le trajet dure environ 30 minutes.
• Quelle est la meilleure période pour visiter ?
  La saison sèche, de décembre à juin, est plus propice à la visite, bien que la période des hautes eaux (juillet-novembre) offre un visage différent et totalement lacustre de la commune.
• Combien de temps prévoir pour la visite ?
  Une demi-journée est généralement suffisante pour une excursion en pirogue et la découverte des principaux aspects de la vie lacustre.
• Faut-il un guide ?
  Il est fortement recommandé de faire appel à un guide local pour faciliter les échanges avec la population, comprendre l’histoire des lieux et accéder aux sites d’intérêt.
• Quelles sont les spécialités locales ?
  La cuisine est principalement à base de poisson frais. Le Hwegnan, une purée de poisson, est l’une des spécialités à déguster.