Visiter Haut-Chitelet, Vacances Alsace

Situé au cœur du massif vosgien, le jardin d’altitude du Haut-Chitelet est un espace dédié à la flore des montagnes du monde entier. À 1 228 mètres d’altitude, sur la route des Crêtes, il offre un cadre singulier pour découvrir des espèces végétales adaptées aux conditions climatiques rudes. En tant que branche des Jardins botaniques du Grand Nancy et de l’Université de Lorraine, il remplit une triple mission scientifique, pédagogique et touristique.

L’histoire des jardins botaniques dans la région est ancienne, mais celle du Haut-Chitelet prend racine au début du XXe siècle. En 1903, un premier jardin alpin, le Monthabey, fut créé à l’initiative du Club alpin et rattaché plus tard à la Faculté des Sciences de Nancy. Entièrement détruit durant la Première Guerre mondiale, le projet renaît en 1954 lorsque l’Université de Nancy reçoit un nouveau terrain. Grâce au travail de jeunes horticulteurs bénévoles français et allemands, les premières plantations ont lieu en 1968, et le jardin ouvre au public l’année suivante.

Implanté sur la commune de Xonrupt-Longemer, entre le col de la Schlucht et le Hohneck, le jardin bénéficie d’un climat montagnard prononcé, avec environ 200 jours de précipitations et 162 jours de couverture neigeuse par an. Sur une superficie totale de 12 hectares, une partie est aménagée pour la visite et présente plus de 2 500 espèces de plantes.

• Comment y aller : Le jardin est accessible en voiture par la route des Crêtes, où un parking est disponible. Durant les mois de juillet et août, ainsi que les week-ends de septembre, la Navette des Crêtes dessert le site avec un arrêt à proximité. Il est également possible de s’y rendre à vélo.
• Durée de visite : La visite libre dure environ une heure.
• Tarifs : L’entrée est payante, avec un plein tarif et un tarif réduit. La gratuité est appliquée sous certaines conditions, notamment pour les moins de 26 ans, les étudiants et les demandeurs d’emploi. Pour connaître le détail des tarifs et des conditions de gratuité, il est conseillé de consulter le site officiel.
• Ouverture et horaires : Le jardin est ouvert tous les jours du 1er juin au 30 septembre. Du 1er juin au 31 août, les horaires sont de 10 h à 18 h. Du 1er au 30 septembre, le jardin accueille les visiteurs de 10 h à 12 h et de 13 h 30 à 17 h.

La visite propose un tour du monde botanique à travers des rocailles paysagées qui recréent les conditions des massifs montagneux.

• Les collections végétales : Le jardin abrite 2 500 espèces de plantes de montagne. Les collections sont organisées par origine géographique, présentant la flore des Alpes, des Pyrénées, mais aussi de massifs plus lointains comme l’Himalaya, le Caucase ou les montagnes d’Amérique du Nord et d’Asie.
• La flore vosgienne : Une place importante est consacrée aux plantes du massif vosgien, avec des espaces dédiés aux espèces des forêts d’altitude, des chaumes et des tourbières.
• Les milieux naturels : Le parcours intègre la découverte de deux milieux caractéristiques des Hautes-Vosges : une hêtraie d’altitude et une tourbière naturelle. La Vologne, une rivière locale, prend sa source au sein même du jardin, créant une ambiance fraîche et humide propice à une végétation luxuriante.
• Le chalet d’accueil : Ce point d’entrée propose régulièrement des expositions temporaires.